Стихи “Писем Катерине...” скрепляет единый сюжет географических и межвременных перемещений героя с Фаустом, выступающим в роли и Мефистофеля, и дантова Вергилия (закономерны как вклинивающиеся “Строки из записной книжки”, цитирующие источники гетевского “Фауста”, вариацией на тему которого служит весь сборник, так и аллюзии на различные историко-литературные эпохи). В этой книге по-новому осмыслена тема войны: “Но что с того, что я там был,/ В том грозном быть или не быть./ Я это все почти забыл./ Я это все хочу забыть./ Я не участвую в войне -/ Она участвует во мне” (“Ну, что с того, что я там был”). Дань творчеству великих русских лириков - обращенное к продолжателю их традиций Д.Самойлову стих. “Мундиры, ментики, нашивки, эполеты...”.
“Белые стихи”, название последней книги Л., - метафора чистоты и свободы искусства, и поэтического возраста, и преобладающей в сборнике элегической тональности. Содержащиеся в ней размышления о стихах (“Я полагаю, Пушкин, говоря...”, “Только ритмы, одни только ритмы...” и др.), времени (“Координаты времени условны...”, “Сумасшедшее такси”), и о себе (“Эволюция” и др.) как бы подводят итоги жизни и творческого пути поэта.
Л. последние годы руководил поэтическим семинаром в Литературном институте. Обладатель военных наград, Л.-гражданин был единственным деятелем искусства, кто при вручении ему Государственной премии России (1995) потребовал остановить войну в Чечне. Гражданская совесть подвигала сознательно аполитичного Л. касаться “чеченской проблемы” при каждом публичном выступлении в течение последнего года жизни. Л., как сообщил Исполком Русского Пен-центра (Литературная газета, 1995, 31 января, с.3), “умер от неравнодушия”, “...умер от сердечного приступа на собрании, обсуждая трагедию чеченской войны”.
Стихи поэта переведены на многие европейские языки.
Список литературы
Литвинцева Л.П. Ю.Д.Левитанский. Иркутск, 1954
Иоффе С. Юрий Левитанский.- в кн.: Иоффе С. Живут стихи... Иркутск, 1979
Болдырев Ю. Дар поэта. - в кн.: Левитанский Ю.Д. Избранное. М., 1982
Огнев В. Фронтовое поколение поэтов. - в кн.: Огнев В. Годовые кольца. Дневник критика. 1975-1980. М., 1983
Новиков В.И. Юрий Левитанский. - в кн.: Новиков В. Книга о пародии. М., 1989.