Е.Образцова выступает в ведущих оперных театрах мира: Марсельская опера (дебют в 1973 году в партии Кармен), Большой театр "Лисео" (дебют в 1974 году в партии Далилы), Венская государственная опера (дебют в 1975 году в партиях Кармен и Амнерис), опера Сан-Франциско (дебют в 1975 году в партии Азучены), театр " Ла Скала" (дебют в 1976 году в партии Шарлотты), "Метрополитен-опера" (дебют в 1976 году в партии Амнерис), Международный музыкальный фестиваль в Оранже (дебют в 1978 году в партии Далилы), музыкальный фестиваль в Зальцбурге (дебют в 1978 году в партии Эболи), театр "Ковент-Гарден" (дебют в 1981 году в партии Азучены), театр "Колон" (дебют в 1982 году в партии Марфы); а также в Париже, Мюнхене, Гамбурге, Осло, Стокгольме, Риме, Парме, Венеции, Лиссабоне, Мадриде, Цюрихе, Праге, Софии, Афинах, Братиславе, Белграде, Будапеште, Сеуле, Макао, Тайване, Токио и др.
Е.В.Образцова ведет активную концертную деятельность в России и по всему миру. Репертуар ее сольных концертов включает в себя музыку более чем 100 русских и зарубежных композиторов: М.И.Глинка, А.С. Даргомыжский, Н.А.Римский-Корсаков, М.П.Мусоргский, П.И.Чайковский, С.В.Рахманинов, С.С.Прокофьев, Г.В.Свиридов, И.Бах, Г.Ф.Гендель, В.А.Моцарт, Л. ван Бетховен, Р.Шуман, Р.Вагнер, Й.Брамс, К.Вайль, Г.Малер, Г.Доницетти, Дж.Верди, Дж.Пуччини, П.Масканьи, Ф.Чилеа, Г.Берлиоз, Ж.Бизе, Ж.Массне, К.Сен-Санс, Г.Форе, Ф.Пуленк, Э.Сати, М. де Фалья, Э.Гранадос и др.
Незабываемо звучат в ее исполнении русские песни, старинные романсы. Она участвовала в исполнении ораторий, кантат, месс (А.Вивальди, Дж. Перголези, Дж. Россини, Л. ван Бетховен, Дж. Верди, Й.Брамс, А.И. Хачатурян), произведений русской духовной музыки (С.В.Рахманинов, П.Г.Чесноков).
Концерты, посвященные музыке классической оперетты (Ж.Оффенбах, И.Штраус, Ф.Легар, И. Кальман и др.), исполнение зонгов Курта Вайля добавили новые яркие штрихи, для многих совершенно неожиданные, к ее многогранному таланту.
Певица работала с концертмейстерами: А.П. Ерохиным (1965-1977), В.Н. Чачавой (с 1978 года по настоящее время), в концертах выступала с Г.Свиридовым, А.Наседкиным, Д.Вустманом, Е.Шендеровичем, Э.Мюллером и др.
В оперном театре и в концертах партнерами певицы были выдающиеся музыканты: дирижеры: Г. фон Караян, Дж. Гавадзени, К. Аббадо, Р.Мути, Д. Патане, К.М. Джулини, Дж. Синополи, Р.Шайи, Н.Санти, Дж. Левайн, Л.Маазель, Ж. Претр, Д.Баренбойм, Я.Ференчик, К.Клайбер, Р.Бонинг, К. фон Донаньи, П.Мааг, К.Корд, С.Эрлинг, Е.Светланов, Ю.Темирканов, Г.Рождественский, В.Гергиев, В.Федосеев, В.Спиваков, С.Сондецкис, В.Минин; певцы: Ф.Барбьери, Дж.Сазерленд, М.Кабалье, Р.Скотто, М.Френи, И.Котрубас, Р.Кабаиванска, Л.Прайс, М.Прайс, М.Кьяра, Э.Мартон, Ш.Веррет, К. Риччиарелли, М.Арройо, Р.Хантер, А.Милло, А. Томова-Синтова, Ж.Гейне-Вагнер, М.Биешу, М.Амиранашвили, Ц.Татишвили, Г. Горчакова; К.Бергонци, А.Краус, П.Доминго, Г. Шове, Л.Паваротти, Дж. Кинг, Х.Каррерас, П.Дворски, Ф. Бонисолли, Х.Арагаль, К Коссутто, В. Лукетти, Н.Шикофф, К.Заринь, В.Норейка, Н.Андгуладзе, В.Галузин, П.Каппучилли, И.Виксел, Р.Брузон, Х.Диас, Х.Понс, Ш.Милнс, Ж. Ван Дам, С.Лейферкус, В. Чернов, Ч.Сьепи, Н.Гяуров, Н.Гюзелев, П.Плишка, Р.Раймонди, М.Манагуэрра, М.Талвела, С.Эстес, Л.Нуччи, Л.Квилико, Д.Дзанканаро, Ф.Молинари-Праделли; выдающиеся мастера Большого театра - дирижеры: А.Мелик-Пашаев, О.Дмитриади, Б.Хайкин, Ю.Симонов, А.Жюрайтис, М.Эрмлер; певцы: Г.Вишневская, Т.Милашкина, М.Касрашвили, Б.Руденко, П.Лисициан, А.Огнивцев, И.Петров, З.Анджапаридзе, А.Иванов, А.Ведерников, Е.Нестеренко, А.Эйзен, Ю.Мазурок, В.Атлантов, З.Соткилава и др.
В 1986 году она дебютровала в качестве режиссера, поставив на сцене Большого театра оперу Ж. Массне "Вертер".
С 1973 по 1994 год Елена Образцова преподавала в Московской государственной консерватории имени П.И.Чайковского. С 1984 года - профессор. В настоящее время преподает в Токийской музыкальной академии "Мусашино"; дает мастер-классы в Европе и Японии, в Академии молодых оперных певцов при Мариинском театре в Санкт-Петербурге.
Являлась членом жюри Международного конкурса имени П.И. Чайковского в Москве (1994), Международного конкурса вокалистов в Марселе (1997), Международного конкурса имени Н.А. Римского-Корсакова в Санкт-Петербурге (1998), Международного конкурса имени Ферручио Тельявини в Дойчландсберге (Австрия, 1998,1999), Международного конкурса оперных певцов Монтсеррат Кабалье (Андорра, 1999). В сентябре 1999 года в Санкт-Петербурге состоялся 1-й Международный конкурс молодых оперных певцов Елены Образцовой.
Елена Образцова снималась в музыкальных фильмах: "Моя Кармен"(1977, Приз XIV фестиваля телевизионных фильмов в Праге, 1978),"И образ мой предстанет тебе", (1979), "Счастливое содружество", "Елена Образцова в Японии" (1980), "Поет Елена Образцова" (1980), "Веселая вдова" (1984), "Любовь и муки Елены Образцовой" (1988), "Выше, чем любовь" (1991), "Елена Великая" (1995) и др. Выдающейся работой певицы в кино стала роль Сантуццы в фильме Франко Дзеффирелли "Сельская честь" (1981), поставленногог знаменитым режиссером на основе спектакля театра "Ла Скала". Партнерами Елены образцовой выступили Пласидо Доминго, Федора Барбьери, Ренато Брузон. "В моей жизни, - писал Дзеффирелли, - были три потрясения: Анна Маньяни, Мария Каллас и Елена Образцова, которая в дни съемок фильма "Сельская честь" сотворила чудо". Ряд спектаклей и концертов певицы сняты на видео - "Кармен" ( 1978), "Бал-маскарад" (1977), "Пиковая дама" (1987), "Аида" (1988), "Три сопрано"(1991) и др.
Замечательным памятником искусства выдающейся певицы остаются десять оперных комплектов, записанных ею на рубеже 70-80-х годов в студиях крупнейших граммофонных фирм мира со знаменитыми дирижерами и певцами: Г. фон Караяном, К. Аббадо, Р. Мути, Ж. Претром, Д. Левайном, Л. Маазелем, К.М. Джулини, Д. Баренбоймом, Р. Шайи, П. Доминго, Р. Скотто, Л. Прайс, П. Каппуччилли, И. Котрубас, Л. Нуччи, Р. Брузоном, Н. Гяуровым, Ш. Милнсом. В условиях жесткой конкуренции в грамзаписи за рубежом осуществить такой "прорыв" в предельно короткие сроки, всего за каких-нибудь пять лет, да еще гастролеру, не работающему постоянно на Западе, - было задачей немыслимой сложности. Но ее разрешила Елена Образцова силой своего великого таланта.
Всего же ею записано более 50 дисков, выпущенных фирмами "Мелодия", Роlуdor DG, ЕМI, СВS, Philips и др. Cреди них оперы, оратории, кантаты, сольные диски с произведениями камерной и оперной музыки: Бородин А. "Князь Игорь", Мусоргский М. "Борис Годунов", "Хованщина", С.Прокофьев "Игрок", Барток Б. "Замок герцога Синяя Борода", Бизе Ж. "Кармен", Верди Дж. "Бал-маскарад", "Луиза Миллер", "Трубадур", "Аида", "Дон Карлос", "Набукко", "Риголетто", Массне Ж. "Вертер", Масканьи П. "Сельская честь", Сен-Санс К. "Самсон и Далила", Чилеа Ф. "Адриенна Лекуврер", Вивальди А. "Глория", Перголези Дж.-Б. "Стабат Матер", Россини Дж. "Маленькая торжественная месса", Верди Дж. "Реквием", Вагнер Р. "Пять песен на стихи М.Везендонк", Брамс "Рапсодия для альта, мужского хора и оркестра", Шуман Р. Песни и романсы, Чайковский П. Романсы, Рахманинов С. Романсы, Свиридов Г. "Отчалившая Русь", Романсы и песни; русские песни, старинные романсы и др.
Творчество Е.В.Образцовой высоко оценено правительствами и общественными организациями многих стран мира. Она - Народная артистка СССР (1976), Герой Социалистического Труда (1990), лауреат Ленинской премии (1976), лауреат Государственной премии РСФСР имени М.И.Глинки (1973). Награждена орденом Ленина и Золотой медалью "Серп и Молот" (1990), двумя орденами Трудового Красного Знамени (1971, 1980), орденом "За заслуги перед Отечеством" III степени (1999), медалью Э.Гранадоса (Испания 1970), призом "Золотое перо критики" (Висбаден 1972), призом "Золотой Верди" (Италия, 1978), памятной медалью Б. Бартока (Венгрия, 1982), Гран-при Французской академии грамзаписи (1982), премией Ассоциации театров Сицилии (Италия, 1994), наградой города Сан-Франциско "За выдающиеся заслуги перед обществом" (США), а также орденом святого Николая (Украина, 1998), орденом Искусств Русской Академии искусствознания и музыкального исполнительства (1999), Почетной медалью Академии российского искусства (1999) и др.
Е.В.Образцова - лауреат конкурса вокалистов VIII Всемирного фестиваля молодежи и студентов (золотая медаль, Хельсинки, 1962), лауреат II Всесоюзного конкурса вокалистов имени М.И.Глинки (золотая медаль, Москва, 1962), лауреат IV Международного конкурса имени П.И. Чайковского (золотая медаль, Москва, 1970), лауреат VIII Международного конкурса вокалистов имени Ф. Виньяса (Золотая медаль, Барселона, 1970).
Она - почетный член Пушкинской академии (1995), почетный член Академии, академик Русской академии искусствознания и музыкального исполнительства (1999), академик Академии российского искусства (1999), член Международного общества друзей Русского музея (1998).
24 октября 1981 года открыта малая планета № 4623, которая получила имя "Образцова".
Живет и работает в Москве.