(1779-1852)
Знаменитый русский мореплаватель воспитывался в Морском кадетском корпусе, участвовал в первом кругосветном плавании русских судов в 1803—1806 гг. на фрегате “Надежда” под командой И.Ф. Крузенштерна. В 1819—1821 гг. был начальником экспедиции, отправленной в южнополярные моря. Она состояла из шлюпов “Восток” и “Мирный”, последним командовал знаменитый М.П. Лазарев. Выйдя 4 июня 1819 г. из Кронштадта, экспедиция прибыла 2 ноября в Рио-де-Жанейро. Оттуда Беллинсгаузен сперва направился прямо на юг и открыл три острова маркиза де Траверсе, осмотрел южные Сандвичевы острова, пошел к востоку по 59-му градусу южной широты и два раза отправлялся далее на юг, насколько позволяли льды, достигнув 69-го градуса южной широты. Затем в феврале и марте 1820 г. шлюпы разделились и пошли в Австралию (порт Джексон, ныне Сидней) — широтами, где до того еще никто не плавал. Из Австралии экспедиция отправилась в Тихий океан, открыла несколько островов и в ноябре опять отправилась в южнополярные моря. От острова Макари под 54-м градусом южной широты экспедиция отправилась прямо к югу, затем к востоку и трижды пересекала полярный круг. 10 января 1821 г. под 70-м градусом ю. ш. и 75-м градусом з. д. Беллинсгаузен встретил сплошной лед и вынужден был пойти на север, открыл между 68-м градусом и 69-м градусом ю. ш. остров Петра I и берег Александра I, затем пришел к островам Новой Шотландии, обогнул их и открыл многие вновь.
Таким образом, помимо немалого числа островов, русские моряки открыли целый континент — Антарктиду. Поэтому экспедиция Беллинсгаузена по справедливости считается одной из самых важных в истории географических открытий. Знаменитый Кук в 70-х гг. XVIII ст. первый достиг южнополярных морей и, встретив в нескольких местах сплошной лед, объявил, что далее невозможно проникнуть на юг. Ему поверили, и 45 лет не было южнополярных экспедиций. Беллинсгаузен доказал неверность этого мнения и сделал чрезвычайно много для исследования южнополярных стран на двух небольших парусных судах, не приспособленных для плавания во льдах. По возвращении из плавания, Беллинсгаузен, уже контр-адмиралом, участвовал в Турецкой кампании 1828—1829 г. Затем командовал дивизией Балтийского флота, в 1839 г. сделан военным губернатором Кронштадта и на этом посту получил чин адмирала и орден Владимира 1-й ст. В 1870 г. ему воздвигли памятник в Кронштадте.