Популярное описание экспедиции на "Фраме" дано Нансеном в его классической книге "«Фрам» в полярном море". Эта книга, в которой Нансен проявил себя как замечательный литератор, оказала очень большое влияние на последующее поколение полярных исследователей. Она сделалась в полном смысле слова настольной книгой полярных путешественников, на ней учились такие полярники, как Амундсен, X. Свердруп и другие. Сколько юношей, читая эту книгу, мечтало совершить подвиги, подобные тем, которые выполнил Нансен! И скольких она действительно заразила энтузиазмом и мужеством, побудив вступить в борьбу с Арктикой!
Амундсен Руал (1872-1928) - выдающийся норвежский полярный исследователь. Первым совершил плавание по Северо-западному проходу вдоль северных берегов Америки (1903-1906), достиг Южного полюса (14 декабря 1911 г.), пересек Арктику на дирижабле "Норвегия" (1926). Погиб на самолете "Латам" при попытке разыскать и оказать помощь итальянской экспедиции на дирижабле "Италия", потерпевшей катастрофу во льдах Полярного бассейна.
Свердруп Харальд (род. 1888 г.) - норвежский полярный исследователь и метеоролог. Участвовал в известной экспедиции Р. Амундсена на "Мод" (1920-1925), осуществившей сквозное плавание по Северо-восточному проходу и исследования в Восточно-Сибирском и Чукотском морях. В течение долгого времени профессор Бергенского геофизического института. С 1948 г. - директор Норвежского полярного института.
Популярные очерки об экспедиции на "Фраме" были написаны также капитаном корабля Отто Свердрупом ("Отчет о плавании "Фрама" после 14 марта 1895 года") '", механиком Б. Нурдалом ("Фрамовцы") и Я. Иохансеном ("Сам-друг под 86°14') (Переведено на русский язык А. и П. Ганзен, СПб., 1898).
Отчет о плавании "Фрама" после 14 марта 1895 года", написанный капитаном судна О. Свердрупом, во всех русских изданиях печатается в виде приложения к книге Нансена.
"Фрам" - первый корабль, проникший в глубоководную часть Северного Ледовитого океана, - совершил после Нансена еще два замечательных плавания. В 1898-1902 годах на "Фраме" работала экспедиция Отто Свердрупа в Канадском арктическом архипелаге, а в 1910-1912 годах на этом же судне Руал Амундсен совершил плавание в Антарктику. Этот один из самых удивительных кораблей в мире был, между прочим, первым судном, прошедшим через Панамский канал. В 1935 году "Фрам" установили на берегу в Бюгденесе и над кораблем выстроили дом. Таким образом, этот исторический корабль в настоящее время является музеем, отображающим экспедицию, сделавшую эпоху в истории полярных исследований.
Вернувшись из Арктики, Нансен был назначен профессором зоологии в университете в Христианин, причем был освобожден от чтения лекций до окончания обработки научных материалов, собранных во время плавания "Фрама". Эта обработка, прерывавшаяся поездками Нансена в Европу и Америку для чтения лекций об экспедиции, потребовала много времени. Все издание научных результатов экспедиции, в виде шести объемистых томов, было закончено только в 1906 году. Среди этих томов особое внимание обращает на себя третий, написанный самим Нансеном и посвященный океанографии Полярного бассейна (издан в 1902 году). В то время когда Нансен работал над этим капитальным трудом, он совершенно отошел от биологии. Уже с 1900 года он читал в университете лекции не по зоологии, а по океанографии, в 1908 году он был официально назначен профессором океанографии.
Обработка гидрологических наблюдений, произведенных на "Фраме", доставила Нансену вместе с большим удовлетворением (наблюдения охватывали ведь еще совершенно не тронутую исследованиями область) также немалое огорчение. Нансен убедился в том, что применявшаяся в то время методика гидрологических исследований была весьма несовершенна, вследствие чего на многие вопросы океанографии Полярного бассейна добытые на "Фраме" наблюдения не могли дать ответа. Тогда Нансен сам берется за создание новых методов океанографических исследований, привлекая к этому делу выдающихся ученых.
По мысли Нансена и при самом деятельном его участии был учрежден Международный совет по изучению морей, объединявший четырнадцать стран, а в 1902 году в Христианин была основана Центральная океанографическая лаборатория, возглавлявшаяся самим Нансеном. Задачей этой лаборатории была выработка новых методов исследования моря и новых приборов. Физическая океанография стала точной наукой, и творцом ее был Фритьоф Нансен.
Выработанная Международным советом и в значительной мере самим Нансеном новая методика океанографических исследований была впервые применена в Норвежском море. На построенном в Норвегии научно-исследовательском корабле "Michael Sars" в 1900 году вышла в море первая современная океанографическая экспедиция. Во главе ее стоял норвежский гидробиолог профессор Иорт, а гидрологическими работами экспедиции ведал Нансен. Отчет о первом плавании "Michael Sars" был написан самим Нансеном и опубликован в 1901 году ("Some Oceanographical Results of the Expedition with the "M. Sars"). С этого времени "Michael Sars" ежегодно посещал воды северной Атлантики и своими работами внес ценнейший вклад в познание океана.
Со времени первой экспедиции на "Michael Sars" Нансен вел свои работы в области физической океанографии в тесном сотрудничестве с другим известным норвежским океанографом - профессором Хелланд-Хансеном ^. Это сотрудничество, продолжавшееся тридцать лет, оказалось чрезвычайно плодотворным, и в значительной мере благодаря ему период с 1900 до 1910 года получил название "золотого века" океанографии.
Хелланд-Хансен Бьорн - известный норвежский океанограф, один из теоретиков в области изучения динамики моря. Предложил динамический метод обработки величин плотности морской воды для изучения ее циркуляции. В результате работ, проведенных совместно с Нансеном, выявил влияние подводного рельефа Северной Атлантики на направление океанических течений.
Первым трудом, написанным Нансеном совместно с Хелланд-Хансеном, явилась классическая монография Норвежского моря ("The Norwegian Sea", 1909). Из-под пера этих же авторов позже вышел в свет ряд не менее выдающихся исследований ("Temperaturschwankungen des Nordatlantischen Ozeans und in der Atmosphare", 1917; "The Eastern North Atlantic", 1924, и др.). Нансен произвел также обработку гидрологических наблюдений некоторых других экспедиций, как то: экспедиции Амундсена в Гренландское и Баренцово моря в 1901 году, экспедиции Исаксена в шпицбергенские воды в 1910 году и антарктической экспедиции на "Фраме" в 1910-1911 годах.
В то время когда Нансен с головой ушел в научную работу, он не покидал мысли еще раз побывать в полярных странах. Теперь взоры его приковала Антарктика, и еще в 1898 году Нансен прочел в Географическом обществе в Лондоне доклад о проекте норвежской антарктической экспедиции. Вместе с тем он стал деятельно подготавливать эту экспедицию, которую предполагал совершить на "Фраме". В начале 1907 года Нансен имел свидание с Р. Амундсеном, тогда уже стяжавшим себе славу выдающегося полярного путешественника после плавания Северо-западным проходом. Амундсен изложил Нансену свой план новой экспедиции в Полярный бассейн на дрейфующем судне. В отличие от экспедиции Нансена Амундсен предполагал начать дрейф в Чукотском море. Для этой экспедиции Амундсен хотели получить "Фрам". Нансен не мог ему пообещать этого, так как сам собирался итти на этом корабле в Антарктику. Вопрос остался временно открытым.
Помимо научных работ, Нансен в те годы отдавал значительную часть своего времени политической и общественной деятельности. Повидимому, именно это и заставило Нансена в конце концов отказаться от своей антарктической экспедиции в пользу плана Амундсена. В сентябре Амундсен пришел за окончательным ответом. Когда Нансен выходил к нему, его остановила жена. "Я знаю, что случится, - сказала она, - ты снова намереваешься оставить меня". Нансен посмотрел на нее и, не говоря ни слова, пошел в комнату, где ожидал его Амундсен. "Вы получите "Фрам", - объявил ему Нансен свое решение.
Политическая деятельность Нансена началась в 1905 году. В этом году была расторгнута шведско-норвежская уния, и Норвегия стала вполне самостоятельной. Движение за отделение Норвегии возглавлял Нансен, написавший много политических статей и брошюр, которые печатались как в Норвегии, так и за границей. Высокий авторитет, которым Нансен тогда уже пользовался во всем мире, несомненно, способствовал тому, что расторжение унии прошло без осложнений. Отделившись от Швеции, Норвегия получила свое собственное дипломатическое представительство за границей. Первым норвежским послом в Англии был Нансен, занимавший этот пост с 1906 по 1908 год.
Норвегия была передана под власть Швеции в 1814 г. во время раздела Европы после разгрома Наполеона. До этого, с 1389 г., считалась частью Дании. Борьба норвежских патриотов за национальную независимость против шведско-норвежской унии увенчалась успехом только в 1905 г.
Во время своего пребывания в Лондоне в качестве посла Нансен не оставлял научной работы. Здесь им был начат капитальный труд по истории исследования Севера с самых ранних времен до 1500 года. Эту книгу, названную Нансеном "В туманах Севера" и изданную в 1910-1911 годах, можно рассматривать как фундамент для дальнейших исследований в данной отрасли истории. Для того чтобы написать эту книгу, Нансену пришлось предварительно проделать огромную работу по изучению относящегося сюда материала, большей частью труднодоступного. О размерах этой работы дает некоторое представление приложенный к книге библиографический список, обнимающий более 400 названий.