Характерно однако, что уже в 40-х гг. и в поэзии и в поэтике Огарева возникают мотивы реалистической лирики, противопоставленные и мистико-романтическим и субъективистским мотивам предшествующего периода. В ряде произведений, посвященных крепостной деревне, намечается выход за пределы прежнего стиля. Однако законченного нового стиля О. не создал.
Поэзия О. обладает несомненными достоинствами простоты, искренности, политической насыщенности, представляя собой отображение одного из самых сложных этапов в истории русского революционного движения.
Литературная деятельность О. до сих пор не нашла правильной оценки. Буржуазно-эстетическая критика подчеркивала в О. усадебного лирика, поэта дворянского упадка, рефлексии, безвольной грусти, систематически искажая ведущее революционное содержание его поэзии. Высоко оцененная многими современниками (см. напр. отзыв Н. Г. Чернышевского, сохраняющий все свое значение и до настоящего времени), поэзия О. получила впоследствии искаженное освещение в серии высказываний от П. В. Анненкова, В. П. Боткина, Н. Щербины до Ю. Айхенвальда, А. Волынского и мн. др. Знаток биографии О., М. О. Гершензон подчеркнул в ряде своих статей именно те стороны его поэзии, которые делали О. причастным литературной традиции либерализма. Лишь в отдельных отзывах, напр. Андреевича (Соловьева), намечается правильная оценка: «В лирике Огарева, — пишет критик, — лучше всего протестующее настроение, ее ненависть к крепостничеству и ее порывы к свободе». Задача марксистской критики заключается в том, чтобы разрушить либерально-буржуазную легенду об О. и восстановить подлинное революционное значение его политической и литературной деятельности.
Список литературы
I. Стихотворения, М., 1856
То же, изд. 2-е, М., 1859
То же, изд. 3-е, М., 1863
То же, Лондон, 1858
Стихотворения, 2 тт., под ред. М. О. Гершензона, изд. М. и С. Сабашниковых, М., 1904
За пять лет (1855—1860). Политические и социальные статьи, ч. 2. СтатьиН. Огарева, Лондон, 1861
Essai sur la situation russe, Лондон, 1862
Юмор, с предисл. И-ра (А. И. Герцена), Поэма, Лондон, 1857
То же, с предисл. Я. Эльсберга, изд. «Academia», М. — Л., 1933
Трилогия моей жизни, «Русская мысль», 1902, XI
Исповедь лишнего человека, там же, 1904, VIII
Русские пропилеи. Материалы по истории русской мысли и литературы. Собрал и приготовил к печати М. Гершензон, том II, Москва, 1915
История одной проститутки, с примечаниями Н. Бродского, сборник «Недра», книга II, Москва, 1923
С утра до ночи Записки-дневник 1872—1873 гг., с послесл. С. Переселенкова, «Литературная мысль», Л., 1923, I
Записки русского помещика, «Былое», кн. XXVII—XXVIII (Л., 1925)
Переселенков С. А., «С утра до ночи». Статья-дневник Огарева
сб. «Архив Н. А. и Н. П. Огаревых». Собр. М. Гершензон, под ред. и с предисл. В. П. Полонского, Гиз, М. — Л., 1930
Гурштейн А., Забытые страницы Огарева, «Литература и марксизм», 1930, II
Переселенков С. А., Из литературного наследия Н. П. Огарева, «Литература», I, под ред. А. В. Луначарского, Ленинград, 1931 (Труды Института новой русской литературы Академии наук СССР)
Мендельсон Н., Письма Н. П. Огарева, «Новый мир», 1931, V
Его же, Письма Н. П. Огарева, сб. «Звенья», М. — Л., 1932
Его же, Забытые статьи Н. П. Огарева, там же, М. — Л., 1933, II.
II. Чернышевский Н. Г., Эстетика и поэзия, СПБ, 1893, и в «Полном собр. сочин.», т. II, СПБ, 1905
Тучкова-Огарева Н., Воспоминания, Москва, 1903
Пассек Т., Из дальних лет, изд. 2-е, СПБ, 1905—1906
Анненков П., Литературные воспоминания, СПБ, 1909
Гершензон М. О., История молодой России, М., 1923 (ст. «Лирика Огарева»)
Мендельсон Н. М., Н. П. Огарев, «История русской литературы XIX в.», т. II, М., 1911
Неведомский М., К 100-летней годовщине Н. Огарева, «Наша заря», 1913, X—XI
Андронов И., Н. П. Огарев, Очерк жизни и творчества, с предисл. Н. Котляревского, П., 1922
Герцен А. И., Былое и думы, изд. «Academia», М. — Л., 1932 (см. по указателю)
Черняк Я. З., Огарев, Некрасов, Герцен, Чернышевский в споре об огаревском наследстве (Дело Огарева — Панаевой), По архивным материалам, (Предисл. Л. Б. Каменева), изд. «Academia», М. — Л., 1933.
III. Тихомиров Д. П., Материалы для библиографического указателя произведений Н. П. Огарева и литературы о нем, «Известия Отделения русского языка и словесности Академии наук», том XII (1907, кн. IV). Владиславлев И. В., Русские писатели, изд. 4-е, М. — Л., 1924
Его же, Литература великого десятилетия, т. I, М. — Л., 1928.