Мерзляков Алексей Федорович (1778 - 1830), поэт, критик.
Родился 17 марта (28 н.с.) в городе Долматово Пермской губернии в семье торговца. Учился в Пермском народном училище, затем за успехи в литературном творчестве был переведен в Московскую университетскую гимназию (написал оду, опубликованную в журнале "Российский магазин", 1792).
В 1795 - 99 учился в Московском университете, окончив его с золотой медалью. С 1804 по 1830 был профессором университета по кафедре российского красноречия и поэзии.
На творчество Мерзлякова повлияло общение с В. Жуковским и А. Тургеневым, А. Кайсаровым и А. Воейковым (1790) и участие в "Дружеском литературном обществе" (1801), определив сочетание гражданственности с народностью. "Ода на разрушение Вавилона" (1801), гимн "Слава" (1799 - 1801), переводы из Тиртея (1805) оказали воздействие на развитие русской гражданской поэзии преддекабристской эпохи.
В сотрудничестве с крепостным композитором Д. Кашиным написал несколько песен на народные мотивы ("Среди долины ровные...", "Не липочка кудрявая...", "Чернобровый, черноглазый..." и др.), сохранивших популярность до нашего времени.
Мерзляков сделал много переводов греческих и римских поэтов. Будучи признанным поэтом, он был также авторитетным критиком и теоретиком искусства. Свои идеи он развивает в двух прочитанных им университетских курсах "Теория изящных искусств" (1812) и "Критики" (1816). Был популярным лектором. Среди его слушателей и учеников были П. Вяземский, Ф.Тютчев, М. Лермонтов и др.
Выдающийся теоретик и педагог, Мерзляков скептически относился к авторитетам русского классицизма XVIII века, но, требуя от поэзии гражданственности и героизма, не принимал романтизма (это привело к разрыву дружбы с Жуковским).
Своими песнями, романсами и переводами Мерзляков способствовал демократизации русской литературы, явившись как поэт предшественником Кольцова.
Умер Мерзляков 26 июля (7 августа н.с.) 1830 в Москве.