Оценка
Интерес С. Паркинсона как историка к теме морской торговли в наполеоновскую эпоху, позволил ему успешно заполнить пробелы, существовавшие в исторических военно-морских трудах, посвященных проблемам этого периода. Он по праву считается пионером исследований истории военно-морского флота эпохи наполеоновских войн и одним из самых знающих специалистов своего времени в данной области. Не пользовавшаяся популярностью в 1920-1940-е гг. историческая наука поощряла узконаправленный подход, при котором внимание части ученых было сфокусировано исключительно на вопросах влияния морской торговли на экономику, а другие занимались изучением морских сражений и развития военного флота. Однако С. Паркинсон привнес новый, более широкий подход к этой научной дисциплине, которого не хватало многим его коллегам, чрезмерно сосредоточенным на узких проблемах. В результате он смог дать анализ взаимного влияния торговли, военных действий и внешней политики, который неспособны были сделать в то время многие другие ученые.
Острая критика системы государственных расходов, присутствующая в книгах С. Паркинсона, посвященных проблемам бизнеса и политики, отчасти обусловлена как его воспитанием, которое наглядно познакомило его с преимуществами экономии и бережливости, так и с его прочной приверженностью идее образования в государственных школах, которая отражала в себе все позитивные и негативные последствия существования классовой системы. Вероятно, что успех «Parkinson's Law» был обусловлен не столько уроками, которые давал своим читателем С. Паркинсон, так как он не написал ничего такого, что было бы неизвестно знающим людям, сколько теми уроками, которые были получены им от Г. Честертона. Они заключались в том, что здравый и логичный аргумент может быть облачен в остроумную парадоксальную форму, что делает его вдвойне эффективным.
Поэтому многие сочинения С. Паркинсона написаны во внешне бесстрастной, но по сути в исключительно остроумной манере. Основное достоинство его работ обусловлено выдающимися аналитическими способностями автора, которые, будучи дополнены проявлениями тонкого юмора, позволяют ему выявлять движущие силы возникновения любой проблемы и успешно объяснить их читателю. Это наиболее заметно проявляется в книгах С. Паркинсона по бизнесу и менеджменту, которые в основном посвящены проблемам, которые он часто наблюдал и по которым он мог дать свои парадоксальные и в высшей степени оригинальные комментарии, причем нередко с помощью серьезных ученых, которые могли представить более квалифицированные суждения по рассматриваемым вопросам, чем он сам. В этом смысле С. Паркинсон предоставил множество эмпирических и часто носящих анекдотичный характер доказательств для авторов, которые писали на эти темы и чьи высказывания он использовал в своих сочинениях, а также выполнял роль катализатора в развитии и распространении их идей. На первый взгляд вклад С. Паркинсона в развитие бизнеса и менеджмента можно сравнить с созданием своеобразного канала, по которому важные управленческие идеи, нередко уже активно обсуждавшиеся в научной литературе, могли быть успешно доведены до сведения более широкой аудитории. В итоге, несмотря на то что его имя и связанный с ним «закон» прочно укоренились в английском языке, сам он редко упоминается среди авторов, писавших о проблемах бизнеса и менеджмента.
Однако сочинения С. Паркинсона нередко содержали более глубокие интуитивные догадки и обладали большей мудростью, чем книги многих признанных гуру в областях бизнеса и менеджмента, созданные в 1980-1990-х гг. Книги С.Паркинсона, использующие ясные и в то же время образные аргументы, написанные превосходным языком, намного превосходят многие недавние научные работы с точки зрения надежности их выводов и результатов. Общим же для них является явно выраженное неприятие рациональной бюрократии. В «Parkinson's Law» это неприятие выражено в остроумной форме, однако в некоторых более поздних работах оно начинает вызывать у автора определенное беспокойство, так как альтернативой власти бюрократии может стать анархия, хаос, война всех против всех и резкий всплеск проявлений неприкрытого непотизма (в качестве одного из самых неприятных возможных последствий).
Возможно, что идеи С. Паркинсона действительно содействовали приданию легитимности последним критическим выступлениям в адрес чрезмерно бюрократизированных организаций, однако было бы неправильным связывать его имя с теми, кто разделяет прочное убеждение в отрицательных последствиях любого рационального разделения труда. Напротив, С. Паркинсон приводит доводы в пользу того, что бюрократия является важным и необходимым элементом современной жизни, предназначая свои критические высказывания не против бюрократии как таковой, а против ее ошибочных действий. Его мысли близки взглядам психологов, занимающихся социальными и организационными проблемами группового поведения (представления о социальной власти, социальном восприятии, управлении с помощью создания впечатления, связи между исполняемой ролью и истинной сущностью); воззрениям других остроумных и популярных, но реалистично мыслящих (т. е. не дающих жестких предписаний) гуру и таких серьезных авторов книг по проблемам менеджмента, как Энтони Джей и Роберт Хеллер и, наконец, таких заметных фигур в сфере изучения социологических аспектов организационной жизни как Мелвилл Дальтон, Роберт Джеколл и Эндрю Петтигрю.
Краткие биографические сведения
Родился 30 июля 1909 г. в Барнард Кастл, графство Дарем, Англия; был вторым сыном в семье учителя;
учился в Школе см. Петра в Йорке, в Колледже Эмманюэль в Кембридже (магистр администрирования) и в Королевском колледже в Лондоне (доктор философии);
в 1939 г. стал руководителем Британского королевского военно-морского колледжа в Дартмуте; в 1940-1945 гг. находился на военной службе; в 1946г. стал преподавателем истории в Ливерпульском университете; в 1950-1958 гг. профессор истории в Малайском университете в Сингапуре
в 1950-1958 гг. проживал в Сингапуре, а в 1960-1989 гг.— на Нормандских островах;
в 1943 г. вступил в брак с Этельвин Эдит Грейс (позднее их брак распался); второй раз женился в 1952 г. на Элизабет Энн Фрай (скончалась в 1983 г.); третий раз женился в 1985 г. на Айрис (Ингрид) Хильде Уотерс;
член Королевского исторического общества и французской Морской академии, Института военно-морского флота США и Архивной комиссии при правительстве Индии;
скончался 9 марта 1993 г. в Кентербери, Англия.