В одной из аудиторий Московского государственного института культуры идет лекция по технической библиографии. Преподаватель, пожилой, но прямой и подтянутый человек, читает вдохновенно и образно. Он во всеоружии мыслей, фактов, обобщений. Речь его плавна и классически правильна. Огромная эрудиция позволяет ему свободно оперировать материалами отечественными и зарубежными — английскими, американскими, немецкими, французскими; сведениями. Высокая культура лекции, глубокое содержание и живая форма изложения захватывают студентов, способствуют формированию у них чувства любви и уважения к будущей профессии! Этот преподаватель — один из основоположников и видных деятелей советской библиографии Михаил Павлович Гастфер;
В его квартире - цеалый мир книг. Поражает обилие справочных изданий. О страсти Михаила Павловича к путешествиям говорит богатая коллекция географической литературы в его библиотеке. Особый раздел составляют книги и журналы библиотечно-библиографической тематики. Здесь комплекты журналов “Советская библиография”, “Техническая книга”, сборников “Научные и технические библиотеки СССР”, почти все специальные издания последних 40 лет. Среди них книги с автографами Б. С. Боднарского, И. Ф. Масанова, А. Д. Эйхенгольца, О. С. Чубарьяна, И. А. Мохова, М. А. Брискмана, В. Е. Ва-сильченко, Е. И. Рыскина, М. Н. Беспалова.
Библиотека М. П. Гастфера, широкий кругозор, обретенный им в путешествиях, являются в значительной мере источниками и базой его огромной эрудиции, многообразия общекультурных и специальных интересов. В определенной степени сказалось и то, что библиотечными работниками были мать и старшая сестра Михаила Павловича, десятки лет отдала библиотечному делу его жена Нина Павловна Попова.
М. П. Гастфер родился в Харькове 10 октября 1900 г. в семье служащего Государственного коннозаводства. В 1918 г. он окончил 7-ю московскую гимназию, а в 1919 г.—библиотечные курсы, организованные при народном университете им. А. Л. Шанявского,, которыми руководила известный тогда библиотековед Л. Б. Хавкина. С осени 1919 г. М. П. Гастфер в рядах Красной Армии; он был бойцом лыжного батальона, инструктором ротных библиотек, заведующим библиотекой, а затем клубом Кремлевского арсенала, помощником заведующего библиотекой военной школы им. ВЦИК в Кремле. В августе 1922г. М. П. Гастфер демобилизовался и поступил на экономическое отделение факультета общественных наук Московского университета, который окончил в 1926 г. Годы учебы он сочетал с библиотечной работой
С 1924 по 1931 г. М. П. Гастфер работал в Государственной центральной книжной палате РСФСР заведующим читальным залом, главным библиографом. Это была его первая серьезная школа научной и практической работы в области библиографии. Михаил Павлович попал под опеку видных библиографов, организаторов библиографического дела и статистики печати—директора Книжной палаты Н. Ф. Яницкого, его заместителя А. А. Боровского. Большое влияние оказали и другие работники палаты: среди них— Б. С. Боднарский, Е. И. Шамурин, Н. В. Русинов, Н. П. Киселев, А. Д. Эйхенгольц. Они отличались знанием дела, чувством долга, увлеченностью библиографией и книговедением, огромной работоспособностью.
Вскоре имя М. П. Гастфера становится известным в кругах специалистов. В 1926 г. он был участником II всероссийского библиографического съезда. Работая в книжной палате, М. П. Гастфер включился в широкий круг проблем библиографии того времени, приобрел практические знания.
Летом 1929 г. Н. Ф. Яницкий порекомендовал М. П. Гастфера главному редактору Большой Советской Энциклопедии О. Ю. Шмидту как опытного библиографа, и Михаил Павлович стал старшим консультантом по библиографии в БСЭ. В редакции БСЭ М. П. Гастфер проработал два года. Вскоре в его жизни произошли существенные изменения.
Еще в 1929 г. Президиумом ВСНХ на Государственную научную библиотеку ВСНХ (переданную в 1932 г. с ведение Наркомтяжпрома СССР) было возложено руководство техническими библиотеками. В первую очередь это означало организацию координированной деятельности библиотек по обслуживанию книгой промышленности и технических наук, развитие библиографической работы ГНБ. В частности, в июле 1931 г. была организована экономическая группа библиографического отдела. Тогда же заведовать этой группой был приглашен М. П. Гастфер. С 1932 г. он возглавил библиографический отдел, а затем, оставаясь в этой должности, стал ученым секретарем ГНБ. Это был период формирования ГНБ как методического и библиографического центра сети технических библиотек страны, роль которых резко возросла в годы завершения реконструкции народного хозяйства. М. П. Гастфер начал осваивать новый для себя род деятельности.
В течение 1932 г. Михаил Павлович опубликовал ряд статей в созданном тогда же журнале “Техническая информация”; в них получили освещение вопросы библиографической работы технических библиотек и становление их системы, а также проблемы организации технической информации. В 1933 г. состоялось I всесоюзное совещание библиотек тяжелой промышленности, на котором М. П. Гастфер выступил с докладом об организации научной работы технических библиотек. В докладе были оттенены задачи организации и обработки специализированных фондов этих библиотек, всемерной активизации библиографической деятельности. Специфические ее черты в технических библиотеках получили освещение в составленном М. П. Гастфером и В. А. Панкратовым пособии “Задачи технической информации и роль технической библиотеки” (М., 1934). В нем было определено место специальной библиотеки в системе научно-технической информации.
В конце 1936 г. М. П. Гастфер сообщил об информационной и справочно-библиографической работе технических библиотек на всесоюзном совещании по теоретическим вопросам библиотековедения и библиографии, проходившем под руководством Н. К. Крупской.
С середины 30-х годов библиографическая деятельность ГНБ приобрела особенно широкий размах. Был образован библиографический журнал “Новости технической литературы”, выходивший тогда в шести отраслевых сериях по основным отраслям тяжелой промышленности. Продолжалось издание (начатое еще в 1928 г.) аннотированной картотеки “Техкарт”, служившей материалом для создания справочно-библио-графического аппарата технических библиотек. Картотека информировала о советской и зарубежной технической литературе. ГНБ выпускала и ретроспективные указатели отдельных видов технической литературы — периодических изданий, справочников, трудов научно-технических конгрессов, а также реферативный “Бюллетень иностранной технической литературы” для руководящего состава работников промышленности.
Обширная издательская деятельность ГНБ была сосредоточена в созданном при библиотеке на хозрасчетных началах библиографическом секторе. Вскоре после его организации М. П. Гастфер был назначен заместителем начальника этого подразделения с исполнением обязанностей главного редактора-библиографа. Все библиографические издания библиотеки проходили через его руки.
Большое внимание уделялось серии рекомендательных библиографических пособий “Что читать рабочему о своем производстве”. За 1937— 1941 гг. вышло свыше 180 ее выпусков. В 1936—1941 гг. Михаил Павлович был постоянным участником критико-библиографического ежемесячного журнала “Техническая книга”, выпускавшегося ГНБ. В нем публиковались обзорные статьи о состоянии технической литературы, рецензии, работы по истории технической книги и другие материалы.
Когда началась Великая Отечественная война (ГНБ была в то время подчинена Наркомату угольной промышленности СССР), М. П. Гастфер вернулся к исполнению обязанностей ученого секретаря ГНБ, а в начале 1942 г. был назначен заместителем директора библиотеки. В годы войны работа ГНБ была направлена на содействие мобилизации всех ресурсов промышленности на военные нужды. Широкая программа информационно-библиографической деятельности ГИБ на службе обороны страны была освещена в докладе М. П. Гастфера на научной сессии Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина летом 1942 г. М. П. Гастфер выполнил ряд поручений организационного порядка, например, работу по созданию филиала ГНБ в Перми, восстановлению после освобождения Харькова крупнейшего в то время филиала на Украине. В декабре 1944 г. М. П. Гастфер был награжден Похвальным листом Наркомата угольной промышленности СССР, подписанным А. Г. Стахановым и лично им врученным.
В первый послевоенный год М. П. Гастфер был назначен заместителем начальника Управления библиотек Комитета по делам культурно-просветительных учреждений при СНК, РСФСР и пробыл в этой должности с апреля 1945 г. по май 1946 г. Тогда же при Управлении была организована Междуведомственная секция технических библиотек, в деятельности которой Михаил Павлович принимал непосредственное участие. Значение этой секции определялось тем, что в 1946 г. ГНБ была передана в ведение Министерства высшего образования СССР, и в силу этого ее организационные связи с ведомствами отраслей промышленности были нарушены.
Восемнадцать лет проработал М. П. Гастфер в Государственной научной библиотеке. Здесь он приобрел опыт организатора крупных библиографических работ, глубокое знание методики и практики технической библиографии.
В связи с переходом на постоянную работу в Московский государственный библиотечный институт (ныне Московский государственный институт культуры), М. П. Гастфер, и ранее читавший там лекции, в 1949 г. покинул ГНБ. Началась пора безраздельного служения Михаила Павловича благородному делу подготовки молодого поколения библиотекарей и библиографов.
К этому времени М. П. Гастфер не был новичком в педагогической деятельности. Еще в первые годы работы в ГНБ он преподавал на курсах работников технических библиотек при Центральном институте технико-экономической информации, на библиотечном факультете Института повышения квалификации инженерно-технических работников Наркомтяжпрома СССР, на библиотечных курсах при Государственной библиотеке СССР им. В. И. Ленина.