Что еще можно добавить к информации о городе, приведенной в Приложении 1? Пожалуй то, что этот город практически неизвестен в России. Единственные, кто его знают, это эконом-географы, по специальности своей вынужденные знать хотя бы города с населением свыше 100 тысяч человек, которые являются довольно крупными промышленными центрами. Другие же, может когда и проезжали по Транссибирской магистрали на поезде, но вряд ли запомнили небольшой городок, в котором их поезд останавливался всего на пару минут.
Само название города уже говорит о многом: во-первых о том, что этот город расположен в Сибири, а во-вторых, что в нем ведется добыча соли. Но отнюдь не только солью единой живет город, который является четвертым по численности городом Иркутской области, уступая только Иркутску, Братску и Ангарску.
Развитие города
Усолье-Сибирское - один из старинных городов Сибири. Его история насчитывает свыше трех столетий, в 1999 г. город отметил свое 330-летие. В Иркутской области старше Усолья только Иркутск, Усть-Кут, Нижнеудинск и Братск. Правда, старый Братск уже полвека как разделил судьбу известной Матеры Распутина, будучи затоплен водами Братского водохранилища - это самое Братское водохранилище начинается практически сразу же за Усольем.
А началось все в 1669 г., когда братья Михалевы получили разрешение основать здесь солеварницу, которую они и поставили на Красном острове на реке Ангара. Так и возникло название будущего города - Усолье, т.е. город (тогда еще село) "у соли", а уже в 1940 г., к названию города добавили окончание "Сибирское", чтобы не путать его с другим Усольем, которое находится в Пермской области. Какое-то время поселок носил название Спасское (по названию церкви, которую благополучно снесли в 1930-е годы, а тепер опять собираются восстанавливать), Красное (по названию острова, на котором возникло поселение). Солеварение долгое время было единственным промыслом, которое получило развитие в Усолье, но в 1840-х годах здесь возникает курорт, а в 1888 г. один из купцов строит в Усолье фанерно-спичечное производство (нынешний банкрот - ФСК "Байкал"), потом возникает машиностроительное производство - будущий завод горного оборудования (УЗГО), а теперь АО "Усольмаш", и наконец в 1925 г. Усолье получает статус города и становится центром большого Усольского района (до этого Тельминского - по названию поселка Тельма, находящегося в 3 км от современной границы города). Бурное промышленное развитие город получил в 1930-е и 1940-е гг., когда здесь было построено крупное химическое предприятие "Химпром" (сейчас АО "Усольехимпром"), а во время войны в город была эвакуирована швейная фабрика "Ревтруд".
Благодаря этому в конце 1940 гг. город выходит за пределы так называемого одноэтажного "старого города" и начинает застраиваться по утвержденым участкам (до сих пор два крупных микрорайона города неофициально именуются Первым и Вторым участками; Первый участок возникает возле ФСК "Байкал" и УЗГО, а второй возле "Химпрома"), возле военной части возникает так называемый Зеленый городок. Долгое время железнодорожная станция "Усолье-Сибирское" находилась в отдалении от основной части города, пока в 1970-х гг. не возникает микрорайон Привокзальный. С развитием химического производства и строительством химфармкомбината город продолжает расширяться вверх по Ангаре и два привокзальных микрорайона (N8 и N9, построены уже Химпромом и ХФК) в связи с их отдаленностью от старого цента города получают неофициальные названия "БАМ" и "Тында".
Город к настоящему моменту прошел через несколько основных стадиий своего развития:
1) XVII в. - первая половина XIX в., когда Усолье представляло собой небольшое село в районе, где в 1840-х годах был построен потом курорт (т.е. возле того места, где производилась добыча соли, а потом возникла и речная пристань) - соляная специализация города;
2) вторая половина XIX в. - 1920-е гг., разрастание города до пределов т.н. "старого города" в связи с возникновением прообразов будущих ФСК "Байкал" и УЗГО - соляная и деревообработческая специализация города;
3) 1930- е - середина 1960-х гг., формирование городского центра вокруг улицы Ленина, возникновение химических предприятий - машиностроительная, химическая, соляная и деревообработческая специализация города;
4) 1970-1980-е гг., бурное развитие города в связи с разрастанием "Химпрома" и ХФК, строительство новых жилых кварталов - преимущественно химическая специализация города;
5) настоящее время, которое характеризуется относительным застоем, связанным с кризисным состоянием градообразующих предприятий - в первую очередь Химпрома и ХФК.
Город уже несколько раз менял положение своего центра: если в 1920-х годах центр города располагался в районе "старого города" (улица Карла Маркса, улица Ленина), то в 1960-1970-х центр города перемещается в район Комсомольской площади, где сейчас находится городская администрация. Но уже с конца 1980-х годов в связи со строительством новых кварталов в городе возникает как бы второй центр - на территории Привокзального района на пересечении проспекта Красных партизан и проспекта Космонавтов, недалеко от железнодорожного вокзала. В 1990-х годах этот подцентр вырисовывается очень ясно, особенно после возникновения здесь т.н. "пятачка" - второго по значению городского рынка, который быстро выходит на ведущую место, особенно по продаже продовольственных товаров.
Архитектура и городская структура
Город в настоящее время можно разделить на две большие части: первую условно назовем Основной частью, а вторая - Привокзальный район. Обе части города условно разделены друг от друга небольшим прудом - озером Молодежное (неофициально называемое Калтусом, видимо, по аналогии с болотом Большой Калтус, расположенным в Усольском районе), район вокруг которого уже много лет подряд хотят превратить в парк отдыха.
Основная часть города состоит из нескольких относительно крупных микрорайонов:
1) "старый город" - преимущественно одноэтажная индивидуальная застройка, здесь расположены комбинат "Сибсоль", курорт и речная пристань;
2) "2-й участок" - преимущественно четырехэтажная застройка послесталинских времен, здесь расположены филиал Иркутского Политехнического Университета, медсанчасть, налоговая инспекция;
3) современный центр города вокруг Комсомольской площади - преимущественно 4-5-этажные здания ("хрущобы"), здесь расположены городская администрация, дворец культуры и городской парк;
4) Зеленый городок - одно, двух, четырехэтажная застройка;
5) Каркасный - одно/двухэтажная застройка, расположен на другой стороне от железнодорожного полотна;
6) 26-й квартал - пятиэтажная застройка;
7) район улицы Тобухина - преимущественно 4-5-этажная застройка, здесь расположены центральная районнная больница, лицей, дом быта, дом культуры "Мир";
8) 1-й участок - преимущественно двух/пятиэтажная застройка (застраивалась сначала в 1950-е гг., а затем начиная с 1980-х гг.), здесь находятся стадион и дом культуры бывшего ЗГО;
9) район, примыкающий к ФСК "Байкал", - преимущественно пятиэтажная застройка.
Привокзальный район распадается на три относительно микрорайона (весь район за исключением небольшого завокзального одноэтажного района индивидуальной застройки застроени пятиэтажными зданиями, в последние годы возведено несколько девятэтажных зданий):
1) район улицы Луначарского и проспекта Красных Партизан;
2) 9-й микрорайон (т.н. "Тында");
3) 8-й микрорайон (т.н. "БАМ").
Кроме того выделяются три крупные промышленные зоны: самая крупная промзона (включает в себя "Химпром", ХФК и ЖБИ) отделена от города лесопосадкой и находится при въезде в город с левой стороны от Московского тракта при въезде со стороны Красноярска; вторая промзона (включает в себя "Усольмаш", ФСК "Байкал" и хлебозавод) расположена вдоль Ангары с противоположной стороны городы, т.е. при въезде в город со стороны Иркутска, от города не отделена вовсе; третья промзона (молокозавод, кирзавод и др.) расположена прямо в черте города возле речки Скипидарки и озера Молодежное, куда они постоянно сбрасывают свои отходы (в августе 2000 г. благодаря одному такому сбросу с молокозавода вся рыба в озере погибла).
В целом город вытянут вдоль трех основных параллельных друг другу транспортных магистралей, проходящих через город: реки Ангара, железной дороги (Транссибирская магистраль) и автомобильной дороги федерального значения Красноярск-Иркутск (М53, т.н. Московский тракт). Основная часть города расположена между Ангарой и железной дорогой, а Московский тракт проходит в основной части города недалеко от железной дороги, а в районе Привокзального отделяет жилые кварталы от промзоны. Кроме того на расстоянии примерно 10 км от города проходит ЛЭП Иркутск-Братск.
В соответствии с этим в городе сложилась прямоугольная сетка улиц, состоящая из трех главных параллельных Ангаре улиц (Московского тракта, Комсомольского проспекта и переходящих друг в друга улиц Менделева, Интернациональной и Энгельса) и перпендикулярным им улицами (Ватутина, Ленина, Куйбышева, Машиностроителей и проспекта Красных Партизан). В районе Привокзального роль параллельных Ангаре улиц выполняют Ленинский проспект (продолжение Комсомольского проспекта) и проспект Космонавтов. Большую часть застройки города составляют панельные пятиэтажные здания за исключением одноэтажного "старого города" и частично двух-четырехэтажных Первого и Второго участков, а также Зеленого городка и Каркасного.
Каких-либо особых памятников архитектуры в городе нет. Ансамбль центральной Комсомольской площади состоит из здания гостиницы "Усолье" и дворца культуры. В городе есть еще два дома культуры ("Усольмаш" и "Мир", выполненные в типичном для советского времени стиле для домов культуры), в таком же стиле выполнены здания управлений "Химпрома" и "Усольмаша" и здания бывшего дома пионеров и горисполкома; три кинотеатра ("Кристалл", "Родина" и "Ровесник" - два из них используются преимущественно под дискотеки), три стадиона ("Химик", "Строитель", стадион УЗГО). В районе озера Молодежное на Комсомольском проспете установлен памятник погибшим в В.О.В с вечным огнем и мемориальной доской, рядом памятник погибшим красноармейцам в гражданской войне - это единственные памятники во всем городе (памятника Ленину в городе нет!). В городе есть краеведческий музей с обширной экспозицией. На городском кладбище (24-й квартал) похоронены несколько малоизвестных декабристов, им там установлен памятный знак.