В умеренном поясе Азии и Северной Америки расположены континентальные пустыни. Они лежат внутри материков (пустыни Средней Азии) и отличаются аридными и экстрааридными условиями, резким расхождением между тепловым режимом и осадками, высокой испаряемостью, контрастами летних и зимних температур. На различия природы пустынь оказывает свое влияние также их высотное положение.
Горные пустыни, как и находящиеся в межгорных впадинах, обычно отличаются повышенной аридностью климата. Многообразие сходства и различий пустынь прежде всего связано с местонахождением в разных широтах обоих полушарий, в жарком и умеренном поясах Земли. В связи с этим у Сахары может оказаться больше сходства с австралийской пустыней и больше различий с Каракумами и Кызылкумом в Средней Азии. В равной степени у пустынь, образовавшихся в горах, может быть между собой ряд природных аномалий, но еще больше различий с пустынями равнин. Различия бывают в средних и крайних температурах в течение одного и того же сезона года, во времени выпадения осадков (например, восточное полушарие Центральной Азии больше осадков получает летом от муссонных ветров, а пустыни Средней Азии и Казахстана – весной). Сухие русла – обязательное условие природы пустынь, но факторы их возникновения разные. Разреженность покрова в значительной мере определяет низкое содержание гумуса в пустынных почвах. Этому же способствует сухость воздуха в летнее время, что препятствует активной микробиологической деятельности (в зимний период достаточно низкие температуры замедляют эти процессы).
Классификация пустынь
На аридных территориях, несмотря на их кажущиеся однообразие, нет хотя бы 10-20 кв. км площади, в пределах которых природные условия были бы совершенно одинаковыми. Если даже рельеф единый, то почвы разные; если однотипная почва, то неодинаков водный режим; если единый водный режим, то разная растительность, и т.д.
В связи с тем, что природные условия обширных пустынных территорий зависят от целого комплекса взаимосвязанных факторов, классификация типов пустынь и районирование их – дело сложное. Пока еще не существует унифицированной и удовлетворительной со всех точек зрения классификации пустынных территорий, составленной с учетом всего их географического многообразия.
В советской и зарубежной литературе немало работ, посвященных классификации типов пустынь. К сожалению, почти во всех нет единого подхода к решению этого вопроса. Одни из них в основу классификации ставят климатические показатели, другие – почвенные, третьи – флористический состав, четвертые – литоэдафические условия (т.е. характер почвогрунтов и условий произрастания на них растительности) и т.д. Редко кто из исследователей в своей классификации исходит из комплекса признаков природы пустынь. Между тем на основе обобщения компонентов природы можно правильно выявить экологические особенности региона и вполне обоснованно оценить его специфические природные условия и естественные ресурсы с экономической точки зрения.
М.П. Петров в своей книге “Пустыни земного шара” (1973) предлагает для пустынь мира на многоступенчатой классификации десять литоэдафических типов:
песчаные на рыхлых отложениях древнеаллювиальных равнин;
песчано-галечные и галечные на гипсированных третичных и лиловых структурных плато и подгорных равнинах;
щебнистые, гипсированные на третичных плато;
щебнистые на подгорных равнинах;
каменистые на низкогорьях и мелкосопочниках;
суглинистые на слабокарбонатных покровных суглинках;
лессовые на подгорных равнинах;
глинистые на низкогорьях, сложенных соленосными мергелями и глинами различного возраста;
солончаковые в засоленных депрессиях и по морским побережьями.
Разные классификации типов аридных территорий земного шара и отдельных континентов имеются и в зарубежной литературе. Большинство из них составлена на основе климатических показателей. Сравнительно мало классификаций по другим элементам природной среды (рельефу, растительности, животному миру, почвам и т.п.).
В 1964г. К. Троль предложил зональную климатическую классификацию, на базе которой им совместно с Паффеном была составлена карта, в которой были выделены полуаридная, аридная, гипераридные зоны и пустыни приближенных частей континентов. Классификация имеет вид:
Северное полушарие.
Североамериканская группа:
Холодный тип:
Большой Бассейн
Великие равнины
пустыня Мохаве
Теплый тип:
пустыня Сонора
пустыни Южной Калифорнии
Чиуауа.
Афро-азиатская группа:
Теплый тип:
североафриканская подгруппа:
североафриканские степи
Сахара
Восточная Сахара (Ливийско-Египетская пустыня)
Сахельские степи
район Африканского рога;
Сирийско-Аравийская подгруппа:
Аравия
Руб-эль-Хали;
Ирано-Индийская подгруппа:
Иранское плато
Деште-Кевир
Деште-Лут
Белуджистан
Афганистан
пустыня Тар
Аралокаспийская подгруппа:
Туркестан (Каракумы, Кызылкум)
Холодный тип:
Аралокаспийские степи (Казахстан, Устюрт и др.);
Центроазиатская подгруппа:
Джунгария
Такла-Макан
Гоби
Бейшань
Алашань
Ордос
Цайдам
Тибетское плато.
Южное полушарие.
Южноамериканская группа:
побережье Перу
Атакама
Андийские высокогорья
Гран-Чако
горы Аргентины
Патагония
Северо-Запад Бразилии
побережье Венесуэлы.
Южноафриканская группа:
Намиб
Калахари
Карру
Юго-запад Мадагаскара.
Австралийская группа:
пустыня Симпсон
Большая пустыня Виктория
пустыня Гибсона
Большая Песчаная пустыня.
Полярные пустыни.
Особенностью карты Тролля и Паффена является перенесение границ аридной зоны за пределы континентов – на поверхность океанов. Этим же отличалась и карта аридных районов Р. Логана, составленная им в 1968 г. Карта Логана составлена, однако, на базе генетической классификации климатов довольно общего характера. В зависимости от причины аридности автор выделяет следующие категории пустынь:
Субтропические пустыни, к которым он относит два широких пояса пустынь. Северное полушарие – Сахара, пустыни Аравии, Сирии, Иордании, Ирака, Ирана, Афганистана, Западного Пакистана, Сонора, Мохаве. Южное полушарие – Калахари, Австралия и участки западной Аргентины.
Прохладные пустыни побережий континентов, включающие Намиб, Атакама, пустыню на побережье Южной Калифорнии в Мексике, частично северо-западное побережье Африки, северно-западное побережье Австралии и побережье Сомали.
Пустыни “дождевой тени”, включают пустыни Малых Антильских и Гавайских островов, Гаити, юго-западного Мадагаскара.
Континентальные внутренние, пустыни Средней и Центральной Азии, частично Мохаве и пустыни Большого Бассейна.
Полярные пустыни, включающие Антарктиду, Гренландию, побережье Гудзонова залива, Арктику и северные области Канады.