Сердобский уезд образован в ноябре 1780 , в составе Саратовского наместничества (переименован в 1782 году в Саратовскую губернию) 5 марта 1797 г. вошёл в состав восстановлённой Саратовской губернии, ликвидирован 11 июня 1929 . Сердобский район был образован 23 июля 1928 года, в составе Балашовского округа Нижне–Волжского края. С 1930 года подчиняется краевому центру. С января 1934 года входил в состав Саратовского края, а с 1936 – Саратовской области. В феврале 1939 выделен из Саратовской области в состав Пензенской области. Центр района – город Сердобск, этот город областного подчинения, находящийся на реке Сердобе, находится недалеко от Пензы, на расстоянии 111 километров. Город был основан в 1698 засечными сторожами Пензенского уезда, как Сердобинская (Архангельская) слобода сторожей корабельных лесов. В 1711 и в 1719 годах выжжена кубанскими татарами. С 1720- ых годов население состояло из пахотных солдат.
Район находится на юге Пензенской области, его площадь составляет 1697 квадратных километров. Расположен южнее Керенско-Чембарской возвышенности, в Хопёрском низменно-возвышенном степном районе. Значительная часть поверхности занимают поймы и надпойменные террасы рек Хопра, Сердобы, Арчады и других Северных и Восточных окраин р-на занимают пластово-возвышенные равнины средней расчленённости, понижающиеся ближе к Хопру. Почвы –выщелочные чернозёмы, в долинах рек-пойменные, луговые, мощность гумусового горизонта до 40-80 сантиметров. Более мягкая, по сравнению с другими районами зима, лето также теплее. Основная часть с-х земель расположена на месте бывших луговых и разнотравно-ковыльнотипчаковых степей. Лесистость составляет около 14%(237 км), леса расположены преимущественно вдоль рек. Средний совокупный балл оценки качества пашни - 61, сельхозугодий - 56. Средне- и сильнокислых земель, нуждающихся в известковании, - 6,5 тыс. га, или 4,6% от общей площади. Древесная растительность занимает 23785 га, это 15% от общей площади. Размещены леса на территориях Секретарского, Куракинского, Мещерского, Долгоруковского, Сокольского, Карповского и Н-Студёновского сельских советов, в основном по долинам рек Хопёр, Сердоба и Арчада. Главными лесообразующими породами являются сосна, дуб, береза, осина. Всего земель сельскохозяйственного назначения - 129348 га, в т.ч. пашни -102666, сенокосов - 4528, пастбищ - 21444. В районе 15 крупных и средних сельскохозяйственных предприятий, из них: ГУП "Ордена Ленина совхоз "Большевик", основным направлением которого является свиноводство (более 21 тыс.голов свиней, 1,8 тыс.голов КРС, в т.ч. 670 коров); ГУП "совхоз " занимается производством плодов и ягод. 13 сельскохозяйственных предприятий имеют зерновое направление с развитым мясомолочным животноводством
Численность населения по годам, тыс. жит.
| 1897 | 12.7 | 1967 | 31 | 1992 | 44.9 |
| 1926 | 18.7 | 1970 | 33.8 | 1996 | 45.5 |
| 1939 | 12.8 | 1979 | 39.8 | 1998 | 45.0 |
| 1959 | 26.1 | 1989 | 43.5 | 2000 | 41.6 |
На 1.1 1998 в 46 населённых пунктах (без Сердобска) 21,9 тысяч жителей
По национальному составу преобладают русские – 86%, Мордва составляют 8%населения, а татары 6%. Большинство в районе христиане, затем ислам.
Достопримечательности Сердобского района
В Сердобском районе имеется государственный заказник «Мещерский», где обитают лоси, кабаны, куницы, норки и другие виды ценных животных. При селе Куракине находится памятник природы «Куракинский лесопарк» В районе находится 3 памятника истории, 21 памятник архитектуры, главным образом церковные храмы в с. Зелёновка, Куракино, Соколовка; в том же Куракино – находится остатки одного из лучших в России дворцово-парковых ансамблей русского классицизма Надеждинской усадьбы. Она находится на правом берегу реки Сердобы и представляет собой ансамбль зданий, центральное место в котором занимает огромный трехэтажный дворец, по обе стороны которого находится одноэтажные дугообразные корпуса, с проездными воротами-башнями посередине и двухэтажными флигелями по краям. Они образуют внутренний парадный двор овальной формы, раскрывающийся в сторону парка. Он формировался в конце XVIII века, когда сюда в1782 году был отправлен попавший в немилость князь А.Б. Куракин (он символично переименовал имение в село Надеждино). С 1792 года началось строительство каменного дворца, а прилегающая дубрава была превращена в английский (пейзажный) парк. Дворец со стороны реки отмечен ионическим портиком, предающим зданию величественный вид. Размещённое на высоком плато, здание царит в окружённом пространстве, слившись с ним удивительной гармонией. Разработку проекта выполнил, несомненно, незаурядный зодчий, каким, учитывая композиционные приёмы и архитектурные особенности Надеждинской усадьбы, предположительно мог быть Д. Кваренш, замечательным образом садово-паркового искусства является парк, к сожалению, полностью утративший не только все парковые сооружения, но и свою первоначальную композицию, сочетавшую в себе регулярные и пейзажные принципы. Регулярная система планировки строилась в виде радиально-лучевой сетки аллей, а пейзажная достигалась совокупным расположением дорожек, полян и посадок. В 1907 году её продали купцам Асеевым. После революции она была национализирована, в 1931 в сохранившихся от пожара корпусах открылся краевой дом партийной учёбы, в1939-землемерный техникум, а в 1959 усадебные постройки передали под дом инвалидов. Также находится 33 памятника археологии это здания бывшего земства (1876), женской гимназии (1910), реального училища (1913), школы (конец 19 в.), пожарного депо (начало 20 в.), собор Михаила Архангела (1895-1905).
С Сердобским районом связаны биографии князя А.Б. Куракина, писателей В.А. Слепцова, В.Н. Ладыженского, драматурга, и героя СССР генерал-лейтенанта И.Д. Зайцева (Псевдоним И. Рачада), изобретателя П.Н. Яблочкова, художника И.В. Кузьмина, революционера Н.А. Ишутина и др.
В Сердобске находятся картинные галереи, краеведческий музей, народный театр, 4 клубных учреждения, 5 библиотек. Действует собор Михаила Архангела, 9 памятников истории, дом, где родился и жил первый в стране конный кавалер ордена Славы Н.А. Залётов, 22 памятника архитектуры: бывшие купеческие особняки конца XIX-началоXX века, ряд памятников гражданского и производственного зодчества. Имеются туристическо - экскурсионная организация. Сердобск связан с биографией академика Н.В. Калачова, главным хормейстером Московского Большого театра М.Г. Шорина.
Промышленность Сердобского района.
Всего в настоящее время в Сердобске имеется 11 промышленных предприятий и два перерабатывающих предприятия (мясокомбинат и маслозавод). Промышленными предприятиями города выпускается более 15 видов продукции. Основные виды продукции: грузовые прицепы, легковые прицепы, часы бытовые, электролампы, сборный железобетон, кирпич строительный, кондитерские изделия, безалкогольные напитки, пиво, хлебобулочные изделия, колбасные изделия, масло сливочное, цельномолочная продукция, крышка для консервирования и некоторая другая продукция.
В селе Куракино находится спиртовой завод. Площадь с/х угодий составляет 119815 га, в том числе пашня 101489 га, пастбищ 15270 га, садов 4700 га. С 1930 года издаётся районная газета. Промышленные предприятия сосредоточены главным образом в Сердобске. На территории района размещены 4 промышленных предприятия, из которых ОАО "Мечта" производит 24 наименования молочной и кисломолочной продукции; ОАО "Мясоптицекомбинат Сердобский " производит 22 наименования мясных и колбасных изделий; Надеждинский спиртзавод производит спирт; лесоперерабатывающее предприятие выпускает 15 видов продукции деревообработки.
Сердобский машиностроительный завод.
Завод создан в 1953 году (на базе паровозоремонтного завода) для выпуска тракторных и автомобильных прицепов. В 1954 году выпущен первый тракторный прицеп-самосвал ПТС-3,5, грузоподъёмностью 3,5 тонны. За десять лет их было изготовлено более 140 тыс. штук. В1963 году началось производство картеров задних мостов к автомобилям ЗИЛ-130, штамповосварочной конструкции, впервые осваиваемых в нашей стране. В 1969 завод слился с Московским автомобильным заводом им. И.А.Лихачёва, была произведена реконструкция предприятия, завод стал специализироваться по производству картеров. На предприятии действуют более 26 автомобильных линий, 14 лоточных и поточно-механизированных линий, около 8 тыс. погонных, подвесных, напольных и стружно-уборочных конвейеров, 6 робототехнических комплексов, внедрены 3 автоматические сварочные линии: по производству картеров ЗИЛ-130 Г и ЗИЛ-133 Г1,и автоматические линии ЛА-26, приварки рычагов и опор к балке картера заднего моста ЗИЛ-131, не имеющий аналогов в стране. В 1990 годах, когда повсеместно начался спад производства, на заводе были приложены усилия к тому, чтобы не допустить сокращения выпуска основной продукции картеров ведущих мостов к автомобилям ЗИЛ-131, ЗИЛ-133, ЗИЛ-130 Г, а также к дизельным автомобилям, сборки прицепов к автомобилям ГАЗ-51, УРАЛ-375 Д. За короткий срок был освоен выпуск нескольких видов новой продукции: изготовление деталей и сборка задних мостов к автомобилям ЗИЛ-431410, передних мостов к автопогрузчикам Львовского завода, картеров ведущих мостов к перспективным тягачам ЗИЛ, довольно широкий ассортимент ТНП: прицепа к легковому автомобилю, кухонные гарнитуры. Выпуск продукции в 1997, по сравнению с 1996, вырос в 2,3 раза. В 1992 году предприятие акционировано и создано ЗАО «Сердобский машиностроительный завод» АМО ЗИЛ.
Сердобский часовой завод
На этом заводе выпуск продукции начался в 1941 году на старом демонтированном оборудовании Московского и Чистопольского часовых заводов. С 1944 года стали делать первые, АС-52 часы с боем и кукушкой. В 1957 году созданы балансовые часы с семидневным заводом. С 1965 года начали выпускать настенных электронно-механических часов. Первым получили гос. знак качества часы оригинальной конструкции «Шалаш». К 1993 году производство часов «Кукушка» достигло 15 мил. штук, свыше миллиона экспортировалось в 44 странах мира (США, Канада, Швеция, Бразилия, Мексика, Монголия и др.) Завод неоднократно участвовал в международных выставках. На заводе работают трудовые династии: Бабурины, Вакуловы, Глатовы, Дмитриевы, Жарковы, Ивановы и др. Многие награждены орденом Ленина: И.Б. Храмченко, С.И. Алфёров. Изобретатели: С.И. Абрамов, В.Д. Андреев, Л.Н. Володин, К.И. Китаев и др.