Итальянская Республика - государство на юге Европы, в центральной части Средиземноморья. Занимает Апеннинский полуостров, острова Сицилия, Сардиния и другие более мелкие.
Площадь 301 тыс. кв. км.
Население 57,9 млн. человек (на 2000 год), в основном итальянцы. Городское население 67,1%.
Официальный язык — итальянский.
Большинство верующих — католики.
Административно-территориальное деление: 20 административных областей, включающих 94 провинции.
Столица — Рим.
Глава государства — президент.
Законодательный орган — двухпалатный парламент (палата депутатов и сенат).
Италия преимущественно горная страна. На севере — южные склоны Альп с высшей точкой Западной Европы г. Монблан (4807 м), южнее — Паданская равнина; на полуострове — горы Апеннины (высшая точка — г. Корно, 2914 м). Действующие вулканы (Везувий, Этна); часты землетрясения.
Климат средиземноморский. Средние температуры января от 0 до 12 °С, июля 20-28 °С. Осадки преимущественно зимой (600-1000 мм в год, в горах местами св. 3000 мм). Главные реки — По, Арно и Тибр; озера Гарда, Лаго-Маджоре, Комо и др.
Леса и кустарники занимают 25% площади Италии.
Национальные парки: Стельвио, Гран-Парадизо, Абруццо, Калабрийский, Чирчео и другие, многочисленные резерваты и заказники.
Праздничные и нерабочие дни: 1 января (Новый Год), 6 января, пасхальный понедельник (день после Пасхи), пасхальное воскресенье (В этот день Папа благословляет толпу, собравшуюся на площади перед собором св. Петра. Пасха обычно отмечается с друзьями, а на следующий день вне зависимости от погоды (в пасхальное новолуние обычно портится погода) устраивается большой семейный пикник.), 25 апреля (День освобождения от фашизма), 1 мая (День труда), 2 июня (День провозглашения республики, отмечается военным парадом в Риме), 15 августа (Успение (феррагосто)), 1 ноября (День всех святых, день памяти и оказания почестей предкам), 5 ноября, 8 декабря (Непорочное зачатие), 25 (Рождество, самый любимый и торжественный праздник, отмечается обычно дома, в кругу родных и близких), 26 декабря (День святого Стефана). Кроме того, каждый город и деревня отмечает день своего святого: Рим - Петра, Милан - Амвросия, Турин - Иоанна и т.д.