Королевство Бельгия - государство в Зап. Европе, у Северного моря, площадью 30,5 тыс. кв. км.
Население 10,26 млн. человек (на 2000 год), фламандцы (58%) и валлоны (32,5%). Городское население 96,6%.
Официальные языки — нидерландский (фламандский), французский и немецкий.
Большинство верующих — католики.
Бельгия — федерация в составе французского, фламандского и германоязычного Сообществ.
Страна делится на 9 провинций: Брабант, Антверпен, Восточная Фландрия, Западная Фландрия, Лимбург, Эно, Льеж, Люксембург, Намюр.
Столица - город Брюссель.
Крупные города: Антверпен, Гент, Брюгге, Шарлеруа, Льеж, Намюр.
Бельгия состоит из трех регионов: Валлонии, Фландрии и Брюссельского региона.
Бельгия — конституционная монархия.
Глава государства — король.
Законодательный орган — двухпалатный парламент.
Большая часть территории — равнина, повышающаяся от берега Северного моря до Арденн (высота до 694 м, г. Ботранж).
Климат умеренный, морской. Средние температуры января от 3 °C на побережье до -1 °C в Арденнах, июля соответственно от 19 до 14 °C. Осадков от 700-900 на равнинах до 1200-1500 мм (в горах) в год.
Главные реки — Шельда и Маас.
Почвы бурые лесные и подзолистые. Широколиственные леса (ок. 19,7% территории). Преобладают культурные ландшафты.
Многочисленные резерваты и природные парки (От-Фань, Калмтхаут и др.).
Праздничные и нерабочие дни: 21 июля (День принесения королем Леопольдом I присяги бельгийскому парламенту на верность конституции (1831 г.)), 15 ноября (День королевской династии - 1866 г.), 11 июля (праздник Нидерландского культурного сообщества), 27 сентября (праздник Франко-говорящего культурного сообщества), 25 мая (День Вознесения). В этот день большая процессия проходит по городу Брюгге. Hа городских площадях жители воспроизводят с помощью мимики, песен и декламации эпизоды из Старого и Hового Заветов. В костюмах 12 века они изображают триумфальный вход графа Фландрского в город.
Карнавалы: Карнавал в Бинш недалеко от Маиса (проводится перед Великим Постом); Карнавал Святой Крови, проводящийся в мае в городе Брюгге; Гентский карнавал дня св. Николая, проводящийся 6 декабря.