Австралийский союз, государство в Южном полушарии, на материке Австралия, остров Тасмания и мелких островах. Она относится к числу экономически развитых стран ООН. Территория этого государства 7,7 млн. км2. Австралия - федерация в составе 6 штатов и 2-х территорий. Входит в содружество Конституционная монархия. Столица Австралии -Канберра.
Население, в основном потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии. Большое воздействие на размещение населения, а также на его численность и состав оказывают миграции населения. Австралия, наряду с США, Канадой, Новой Зеландией, Африкой оказалась очагом иммиграции. На начальном этапе своей истории Австралия, бывшая владением Великобритании, использовалась как место ссылки. Первые одиннадцать парусных судов со ссыльными прибыли на юго-восточное побережье материка в 1788 году после восьмимесячного плавания. Здесь было основано поселение, получившее затем название Сидней в честь тогдашнего министра колоний. В 1988 году, когда праздновалось 200-летие Австралии, англичане в точности повторили плавание «первого флота». Современная Австралия остается страной массовой иммиграции, ежегодно она принимает 100-150 тысяч человек. Для Австралии также характерна внутренняя миграция (освоение новых земель).Официальный язык - английский. Большинство верующих - христиане. Коренное население - австралийцы, подвергшиеся массовому истреблению в ходе английской колонизации (с конца 18 века). Глава государства Австралии - королева Великобритании представленная генералом-губернатором. Законодательный орган - двухпалатный парламент.
Австралия - индустриально - аграрная страна с высоким уровнем развития капитализма. Господствуют крупные монополии. Крупнейший в мире район добычи бокситов находится в Северной Австралии, на полуострове Йорк. Бокситы, добываемые здесь дешевым способом, перерабатываются в глинозем и вывозятся в другие страны. Алмазы в Западной Австралии были открыты только 1976 году, а уже через 10 лет по их добыче она вышла на первое место в мире. Так же добывают железную руду, ильменит, рутил, висмут, свинец, цинк, никель, уран, вольфрам, золото, серебро, каменный и бурый уголь, нефть, природный газ. Черная и цветная металлургия (рафинирование цинка, рафинирование меди, алюминия), нефтеперерабатывающая и нефтехимическая промышленность. Наиболее развиты: машиностроение (автомобилестроение, электротехническое и радиоэлектронное, станкостроение), химическая промышленность (производство серной кислоты, суперфосфата, синтетического каучука, пластмасс), пищевая промышленность, продукция которой (мясо, мука, молочные, консервы, масло, и другие) идёт главным образом на экспорт.
Животный мир эндемичен: сумчатые млекопитающие (кенгуру, сумчатый крот), однопроходные (утконос), двоякодышащая рыба цератод. Характерны страус эму, казуары, попугаи какаду.
Сельское хозяйство высокотоварное. Господствует крупное капиталистическое землевладение. Около 2/3 стоимости сельскохозяйственной продукции даёт животноводство. По поголовью овец (преимущественно мериносовые) и настригу шерсти Австралия занимает 1-е место в капиталистическом мире. Развито плодоводство виноградоводство. Развиты железнодорожные пути и автодороги.
Водная проблема для Австралии актуальна как и для других стран. В этой стране осуществлены многочисленные проекты территориального перераспределения речного стока с помощью его переброски. Основные порты: Сидней, Мельбурн, Фримантл, Ньюкасл.
Экспорт: сельскохозяйственная продукция (шерсть, пшеница, мясо, масло, сыр), минеральное сырье (руды цветных металлов, каменный уголь, железная руда, бокситы). Основные внешнеторговые партнеры: Япония, США, Великобритания. Денежная единица - австралийский доллар.