Основной экономический гидроэнергетический потенциал принадлежит рекам Патагонии, берущим начало в горах, а также рекам бассейна Параны и Уругвая. Но используется лишь небольшая часть этого потенциала.
Много природных богатств таит земля Патагонии. На этой полупустынной территории мало жителей и нет крупных городов. В 1987 год в Аргентине палатой депутатов Национального конгресса было принято решение о переносе столицы республики в южные районы Патагонии, в город Вьедма, что должно помочь освоению и заселению этой территории. Есть и другая причина такого решения: окрестности Буэнос-Айреса очень перенаселены. В столице и вблизи нее проживает треть населения страны, там сосредоточена половина ее промышленного производства. Однако решение вопроса отложено.
Население и страницы истории
В XVI веке испанские завоеватели, истребляя коренное индейское население, захватили много земель в Южной Америке. Одна из колоний была основана на юге материка. Ее назвали Аргентина, что означает “серебряная”. Но испанцы не нашли там ни золота, ни серебра. Около трех столетий Аргентина была заброшенной колонией Испании. Изменений не произошло и после завоевания независимости в начале XIX века (9.VII. 1816 г.). Борьба между различными группами олигархии за власть сопровождалось многочисленными переворотами и контрпереворотами. Проникновение в страну иностранного капитала, сначала английского, а затем и американского, вело к усилению зависимости, росту социальной и политической нестабильности.
Но во второй половине прошлого столетия Аргентина стала крупным поставщиком продовольствия в Западную Европу. Этому способствовало то, что страна расположена в южном полушарии: когда в Европе зима, в Аргентине - лето и созревает урожай. Посевы пшеницы и кукурузы занимают пространства Пампы - равнины, расположенной вблизи от Атлантического океана. Пампа на языке индейцев означает “земля без лесов”. Там на пастбищах пасется крупный рогатый скот.
В конце XIX века, чтобы освоить и заселить Пампу с ее плодородными землями и мягким климатом, в Аргентину устремился поток переселенцев из разных стран Европы, в основном испанцев и итальянцев. Были также немцы, шотландцы. Таким образом, население Аргентины сложилось в значительной степени под давлением массовой европейской иммиграции. Это типично переселенческая страна. Местное индейское население было почти полностью истреблено в ходе испанской колонизации. Ныне индейцев и метисов в Аргентине 650 тысяч человек.
Аргентинская нация сформировалась из креолов (потомков испанских завоевателей), частично смешавшихся с местными индейцами, а позже, в XIX веке с многочисленными иммигрантами в основном из Европы. Поэтому Аргентина относится к “белым” государствам Латинской Америки (вместе с Уругваем).
Страна впитала традиции культуры и быта многих стран и народов мира. Каждый, родившийся на территории Аргентины, по закону считается аргентинцем. Но и ныне здесь живут переселенцы из стран Европы и Азии. Коэффициент рождаемости составляет 20/1000, смертности 9/1000. Естественный прирост населения - один из самых низких в Латинской Америке. Большинство населения исповедует католицизм.
Население размещено по территориям неравномерно. Характерна большая концентрация в прибрежном районе Пампы. Плотность населения в провинциях Буэнос-Айрес и Санта-Фе превышает сто человек на один квадратный километр (при средней по стране десять человек на один квадратный километр).
Уровень урбанизации - очень высокий (86%), при этом только в столице проживает треть населения страны. Буэнос-Айрес входит в число крупнейших агломераций мира. Крупными городами являются также Росарио, Кордова, Мендоса, Ла-Плата.
Сельское население Аргентины всегда было немногочисленным (ее называют аграрной страной без крестьян). Это объясняется преобладанием крупного землевладения, а также выраженной животноводческой специализацией сельского хозяйства.
Отрасли специализации
Современная Аргентина стала крупной промышленной страной, одной из наиболее развитых в экономическом отношении стран Латинской Америки.
Промышленность. Аргентина - индустриально-аграрная страна. В валовом внутреннем продукте 25% приходится на промышленность и 13% - на сельское хозяйство. Сельское хозяйство дает более 70% валютных поступлений.
Тяжелая промышленность преобладает в стоимости продукции, однако традиционные отрасли легкой и особенно пищевой промышленности занимают по-прежнему важное место и имеют экспортное значение.
Энергетика Аргентины базируется на нефтяном и газовом топливе при возрастающей роли гидро и атомной энергии. По производству энергии на душу населения Аргентина опережает другие страны Латинской Америки.
Запасы нефти оцениваются в 500 млн. т., природного газа - более 700 млрд. м3. Добыча нефти ведется преимущественно государственной компанией "Ясимиентос Петролйферос Фискалес" (ЯПФ), а также по контракту иностранными компаниями. Природный газ полностью добывается государственной компанией "Газ дель Эстадо". И нефть, и газ добывают на юге страны - в Патагонии и на севере (провинция Сальта). Открыты крупные месторождения природного газа на юге Аргентины; крупнейшее среди них Лома-де-ла-Лата в провинции Неукен, которая дает в настоящее время более 2/3 добычи газа в стране. В связи с этим нефть все больше заменяется газом, а Аргентина превращается из импортера в его экспортера (строятся газопроводы в Бразилию и Уругвай). Месторождения природного газа расположены вдали от промышленных центров, поэтому для промышленных целей газ используется еще недостаточно, значительная часть его сжигается. Для более широкого применения газа в промышленности важное значение приобретает расширение сети газопроводов; строятся предприятия по производству сжиженного газа (в Баия-Бланка).
Добыча природного газа увеличилась с 1,4 млрд. м3 в 1960 г. до 12 млрд. м3 в 1984 г., добыча нефти в 1984 г. составляла 25 млн. т. Аргентина почти полностью обеспечивает себя нефтью, а ввозит главным образом нефтепродукты. Страна имеет довольно развитую нефтеперерабатывающую промышленность. Крупнейшие заводы находятся в городах Ла-Плате и Кампане; здесь, как правило, существует комплексное производство - от нефтепереработки до нефтехимии; нефть привозится с севера и юга страны. Менее крупные нефтеперерабатывающие заводы со сравнительно ограниченным ассортиментом продукции размещаются в местах нефтедобычи: Сан-Лоренсо, Кампо-Дуран, Пласа-Уинкуль. Общая мощность нефтеперерабатывающих заводов в начале 80-х годов превышала 30 млн. т.
Угля в Аргентине добывается немного (400-600 тыс. т. в год), и он невысокого качества, поэтому большую часть его страна вынуждена импортировать.
Электроэнергетика - одна из наиболее быстро развивающихся отраслей аргентинской промышленности. Общая мощность электростанций в середине 80-х годов составила почти 15 млн. кВт, из них 4,8 млн. - ГЭС; производство электроэнергии - более 35 млрд. кВт- ч., в том числе на ГЭС - 12 млрд. Таким образом, основу аргентинской электроэнергетики составляют тепловые электростанции. Однако в связи с начавшимся интенсивным освоением гидроресурсов в последние годы, особенно рек Параны и Уругвая, протекающих в густонаселенных промышленных районах, значение гидроэнергетики увеличивается. Освоение гидроресурсов этих рек было вызвано прежде всего необходимостью обеспечить электроэнергией наиболее развитый экономический район Пампы, испытывающий постоянный ее дефицит. В связи с этим разработан проект создания каскада ГЭС на р. Паране (так называемый проект "Парана медио" - один из крупнейших в Латинской Америке), что послужит основой комплексного хозяйственного освоения области среднего течения р. Параны. За последнее десятилетие построены довольно крупные электростанции: Сальто-Гранде на р. Уругвай (2,5 млн. кВт), Чокон Серрос-Коло-радос (1,6 млн. кВт), Аликура на р. Лимай (1 млн. кВт). Строится крупная межгосударственная ГЭС Ясирета на р. Паране мощностью 2,7 млн. кВт (Аргентина - Парагвай). В осуществлении проектов гидроэнергетического строительства принимал участие Советский Союз.
Аргентина - первая страна Латинской Америки, в которой начала развиваться атомная энергетика. Страна располагает довольно крупными запасами уранового сырья (45 тыс. т. в пересчете на двуокись урана). Основные месторождения урановой руды находятся в провинциях Мендоса (Сьерра-Пинтада, Маларгюе), Чубут (Лос-Адобес), Сальта (Валье-дель-Тронко). Здесь же построены заводы по обогащению урана и производству урановых концентратов. В стране хорошо развиты научно-исследовательские изыскания в области ядерной энергетики, и она располагает достаточно квалифицированными кадрами. Главные центры атомных исследований - Сан-Кар-лос-де-Барилоче и Эсейса. Не случайно в Аргентине построена первая на континенте АЭС (в 1974 г.) Атуча мощностью 340 тыс. кВт. около Буэнос-Айреса. В начале 80-х годов вступила в строй еще одна АЭС - Эмбальсе (близ Рио-Терсеро) мощностью 600 тыс. кВт. Разработана программа строительства атомных электростанций. Аргентина поставляет атомные реакторы в другие страны Латинской Америки.
В Аргентине существует большой разрыв в производстве и потреблении электроэнергии между районом Пампы и остальной частью страны: в Пампе потребляется более 4/5 электроэнергии. Из-за больших расстояний и удаленности центров потребления электроэнергии от источников сырья важное значение имеет строительство линий электропередачи и создание энергосистем, объединяемых в единую национальную энергосистему.