На севере, близ города Макапа, страну пересекает линия экватора, а на юге, близ города Сан-Паулу, тропик Козерога. Протяженность Бразилии с востока на запад составляет 4.319,4 км, а с севера на юг - 4.394,7 км.
Бразилия граничит с девятью странами: на севере - с Гвианой, Венесуэлой, Колумбией, Суринамом и Французской Гвианой; на юге - с Уругваем и Аргентиной; на западе - с Перу и Боливией. Эквадор и Чили - единственные страны Латинской Америки, которые не имеют общих границ с Бразилией. На востоке страна омывается Атлантическим океаном. Протяженность океанского побережья составляет 7.367 км.
Топография.
Основными характерными особенностями бразильского пейзажа являются: река Амазонка, площадь которой вместе с прилегающими равнинами составляет 4.000.000 кв. км., и Центральное плоскогорье, начинающееся к югу от этой великой реки. Большую часть Центрального плоскогорья составляют равнинные поверхности с перепадом высот от 300 до 500 метров над уровнем моря. Изредка встречаются гряды гор и долины. К востоку высота Центрального плоскогорья повышается. В этом районе встречаются вершины высотой до 2500 метров. Ближе к побережью Атлантического океана плоскогорье резко переходит в узкую равнинную полосу. С севера на юг страну пересекает цепь высоких горных хребтов, образующая континентальный барьер между Атлантическим океаном и внутренними районами страны. Самая высокая точка Бразилии, Пик Неблина, высотой 3014 метров, располагается на севере вблизи границы с Венесуэлой.
Климат.
Несмотря на то, что 90% территории страны находятся в тропическом поясе, более 60% населения Бразилии проживает в зоне умеренных температур, формирующихся под воздействием преобладающих высот, дующих со стороны моря ветров и фронтов холодного воздуха. В Бразилии представлены пять климатических типов: экваториальный, тропический, полузасушливый, тропический высокогорный, и субтропический. Для городов, расположенных на равнинной местности, таких как Сан-Паулу, Бразилиа и Белу-Оризонти, характерны умеренные температуры среднее значение которых составляет + 19 градусов. Города Рио-де-Жанейро, Ресифи и Салвадор, расположенные на побережье, характеризуются жарким климатом, который смягчает тропический ветер. Субтропический климат южных городов, таких как Порту-Алегри и Куритиба, сравним с некоторыми регионами США и Европы, где случаются периодические заморозки. Зимой в этом поясе температура может опускаться ниже нуля.
Несмотря на расхожее мнение о том, что в бассейне Амазонки царит невыносимая жара, температура в этом районе не превышает + 32 градусов, а ее среднегодовое значение составляет + 22-26 градусов при незначительных сезонных колебаниях в самые жаркие и самые холодные месяцы года. Самый жаркий район Бразилии - это северо-восток. В период засухи, длящийся с мая по ноябрь, температура воздуха на северо-востоке повышается до + 38 градусов. По сравнению с Амазонкой этот район Бразилии характеризуется более резкими сезонными колебаниями температур. Вдоль побережья Атлантического океана от Ресифи до Рио-де-Жанейро средняя температура колеблется от + 23 до + 27 градусов.
На возвышенных территориях в глубине страны температура понижается до + 18-23 градусов. К югу от Рио-де-Жанейро различия между временами года становятся более отчетливыми, а сезонные колебания температур - более ярко выраженными. В этом районе страны среднегодовое значение температур составляет от + 17 до + 19 градусов.
Природно-ресурсный потенциал
Минеральные, водные, рекреационные ресурсы Бразилии
Вместе с Российской Федерацией, США, Канадой, Китаем и Австралией Бразилия входит в группу стран, располагающих крупнейшими запасами полезных ископаемых. Известно, что Бразилия обладает богатейшими, хотя еще не достаточно хорошо разведанными, залежами полезных ископаемых. Запасы железной руды в Бразилии оцениваются в 48 млрд. тонн, из которых.18 млрд. залегают в горном массиве Каражас, на востоке Амазонии в штате Пара. Месторождение Каражас эксплуатируется с 1985 года. Найденных на сегодняшний день запасов железной руды в Бразилии хватит, чтобы удовлетворить запросы всего мирового сообщества на этот вид природных ресурсов в ближайшие 100 лет (с учетом современного уровня и запланированных темпов роста). Помимо железной руды, в Бразилии найдены запасы марганцевых руд (208 млрд. тонн), 2 млрд. тонн бокситов, 53 млн. тонн никеля, количество которого может увеличиться до 400 млн. тонн. Важное значение имеет также недавно подтвердившийся факт наличия крупного месторождения урановой руды - 265 тыс. тонн, с высоким содержанием урана (1,3%) в штатах Минас, Жерайс и Гойас. Бразилия имеет запасы калия, фосфатов, вольфрама (который используется при выплавке прочных сортов стали), касситерита (оловянная руда), свинца, графита, хрома, золота, циркония и редкого радиоактивного минерала - тория. В Бразилии открыто несколько крупных месторождений нефти (Басиа дос Кампос, Басиа дос Сантос), которые оцениваются в 2 - 2,5 млрд. баррелей, угля – 21 млрд. тонн.
Бразилия располагает седьмой частью всех мировых лесных ресурсов. Основная масса лесов сосредоточена в Амазонии и приатлантической прибрежной зоне. Развитие лесодобывающей отрасли тормозится слабо развитой транспортной инфраструктурой.
Бразилия является одним из крупнейших в мире производителей драгоценных камней, таких как алмазы, аквамарины, топазы, аметисты, турмалины и изумруды.
Бразилия обладает одной из самых протяженных водных систем в мире, которая включает восемь речных бассейнов (водные ресурсы). На долю бассейнов Амазонки и Токантинс-Арагуайа, на севере, приходится 56% всех водных ресурсов страны. Амазонка - крупнейшая река мира по объему воды и вторая по протяженности (6.577км) после Нила, причем 3.615 км она течет по территории Бразилии. На протяжении 3.885 км. река является судоходной, что позволяет кораблям океанского класса заходить в перуанский порт Икитос. Система рек Парана-Парагвай охватывает юго-западную часть штата Минас-Жерайс, и простирается дальше на юг. Сливаясь с аргентинской рекой Рио-да-Прата, в районе Буэнос-Айреса, эта система достигает Атлантического океана. По территории двух самых южных штатов Бразилии протекает река Уругвай, также входящая в бассейн Прата. Сан-Франсиску - самая крупная речная система страны, целиком находящаяся в ее пределах. Ее протяженность до впадения в Атлантический океан равна 1.609 км. Так же, как и реки Парана и Токантинс, она берет начало на Центральном плоскогорье. В верхнем течении река является судоходной для малотоннажных судов. Судоходство для крупнотоннажных судов открыто лишь на протяжении 277 км. в нижнем течении реки.
Концепция устройства настоящих курортных районов еще не нашла своего применения (рекреационные ресурсы). Туристический комплекс ограничен несколькими крупными и дорогими гостиницами в Рио-де-Жанейро, горными курортами в Минас-Жерайс. Главные центры развлечений расположены в городских центрах или поблизости. Число иностранных туристов, посещающих Бразилию, значительно отстает от числа местных туристов. Бразильцы передвигаются по стране автомобильным транспортом, хотя в период отпусков и каникул повышенным спросом пользуется авиатранспорт.
Разнообразие климатических поясов, вместе с особенностями дренажной системы и почвы, отразились на типе бразильской растительности. В бассейне Амазонки, а также вдоль атлантического побережья с обильными осадками, раскинулся тропический лес с роскошными широколиственными деревьями, условно разделямый на Амазонский и Атлантический. Тропический лес богат многообразными видами растений: приблизительно 3.000 различных растений на площади 2,6 кв.км. На равнинах и плато восточного побережья расположен полузасушливый климатический пояс с умеренными осадками и продолжительными засушливыми периодами. Здесь преобладает невысокая растительность, а в период засухи деревья сбрасывают листья. На северо-западе страны с полузасушливым климатом преобладает caatinga, характерным элементом которой является сухой кустарник и низкорослые деревья.
Большая часть центра Бразилии покрыта сerrado - тип растительности, который представляет собой деревья и кустарники, устойчивые к засухе.
На юге находятся сосновые леса Mata Araucaria, занимающие Южное плоскогорье. Равнины, располагающиеся на уровне моря, покрыты пастбищами.
Заболоченные земли Мату Гроссу, занимающие на западе центральной части страны 230.000 кв.км, покрыты высокой травой, сорняками и деревьями. В период дождей почва оказывается затопленной.
В Бразилии представлены 55 тыс. из 250 тыс. видов растений, существующих в мире. В Бразилии насчитываетя около 250 тыс. разновидностей пальм, самое большое число в мире, 2,3 тыс. видов орхидей и огромное число различных фруктов, зерновых, корнеплодов и орехов.
В Бразилии представлены 10% млекопитающих и земноводных, а также 17% всех птиц, существующих в мире. Помимо этого, в Бразилии обитают 55 различных видов приматов - самое большое число в мире. Из двенадцати типов млекопитающих тропического пояса, обитающих в западном полушарии, одиннадцать водятся в Бразилии, причем их количество превышает 600 видов. Сюда входят несколько разновидностей семейства кошачих, такие как пятнистый ягуар, и более мелкие - пума, сукуарана, жагуарунди и оцелот. Среди прочих млекопитающих встречаются: ленивцы, муравьеды, тапиры, броненосцы, дельфины, капивары (речные грызуны, достигающие 66 кг веса) и 30 видов обезьян.
В Бразилии представлено самое большое в мире разнообразие птиц - 1600 разных видов, включая попугаев. Здесь насчитываются по крайней мере 40 видов черепах, 120 - ящериц, 230 - змей, 5 - крокодилов, 331 вид земноводных и 1500 видов пресноводных рыб. Биологами занесены в каталог около 100.000 видов беспозвоночных, включая 70000 насекомых.