Вместе с тем Великобритания ощутила и те сдвиги, которыми отмечена отраслевая структура хозяйства развитых капиталистических стран в условиях научно-технической революции: сокращение в валовом национальном продукте доли добывающей промышленности, сельского хозяйства; увеличение доли обрабатывающей промышленности, электроэнергетики. Однако за последние годы произошел стремительный рост инвестиций в добывающую промышленность в связи с крупными вложениями в разведку, освоение и добычу нефти в Северном море. Развиваются, хотя и не столь быстрыми темпами, новейшие отрасли — электроника, нефтехимия. Отраслевая структура материального производства современной Великобритании характеризуется тем, что 68,3 % стоимости продукции приходится на промышленность, 16,1%—на транспорт и связь, 10,3 % — па строительство и 5,3 % — на сельское хозяйство.
Великобритания — высокоразвитая индустриальная страна. Промышленность дает около 50% валового национального продукта и почти 90 % экспорта. Значительная часть сырья для английской промышленности импортируется. Это во многом обусловило экспортную ориентацию промышленности страны, прежде всего обрабатывающей, ведущими отраслями которой являются располагающие большими мощностями машиностроение, электротехническая и электронная промышленность, химическая индустрия.
Выделяется Великобритания высоким уровнем развития топливно-энергетической промышленности, опирающейся на использование каменного угля, нефти, природного газа. В структуре потребления первичных видов энергии за последние годы произошли значительные изменения: резко снизился удельный вес каменного угля, в то же время возрос удельный вес нефти и газа, которые Великобритания ранее полностью импортировала. С начала 70-х годов в стране началось освоение месторождений нефти и газа на континентальном шельфе английского сектора Северного моря, и уже в 1980 г. было добыто 80 млн. т. нефти и 38 млрд. м' газа. В перспективе добыча нефти может быть доведена до 100—120 млн. т. Но и эти объемы добычи не освобождают Великобританию от импорта энергоресурсов в значительных количествах — до 70— 80 млн. т в год, главным образом из стран Юго-Западной Азии, Венесуэлы, Индонезии.
Мировой энергетический кризис заставил пересмотреть отношение к углю, и его добыча возросла со 120 млн. т в 1976 г. до 130 млн. т в 1980 г. Долгосрочная программа «План 2000 года» предусматривает инвестирование в угольную промышленность до 10 млрд. ф. ст. для ее реконструкции. В топливно-энергетическом балансе страны (в пересчете на каменный уголь) приходится на уголь более 36 %, нефть — 40, газ — 18и6 % на другие источники энергии, в том числе на атомное топливо, удельный вес которого увеличивается довольно быстро. В 1980 г. в структуре спроса на энергоносители произошла некоторая переориентация с нефти на уголь из-за расширения его использования на ТЭС.
По добыче угля на первом месте стоит Йоркширский бассейн.
На его долю приходится половина всей добычи. Второе место по добыче занимает Северный каменноугольный бассейн, где имеются Нортумберлендские разработки с наилучшими коксующимися углями. Третье место принадлежит Южному Уэльсу — 10 % всей добычи, в районе порта Кардифф в Бристольском заливе. Раньше отсюда экспортировалась часть кардиффского угля, сейчас он почти весь идет на внутренние нужды.
Добываемые в зоне Северного моря нефть и газ транспортируются трубопроводами в районы Лондона, Бристоля, Ньюкасла, Шеффилда и Мидленда. В 1978 г. завершилось строительство третьей нитки магистрального газопровода, соединяющего подводный промысел «Фригг» в Северном море с системой газопроводов, охватывающей индустриальные районы страны.
По производству электроэнергии Великобритания занимает пятое место в капиталистическом мире. В 1980 г. все электростанции произвели 289 млрд. кВт • ч электроэнергии. Преобладают крупные тепловые электростанции — поблизости от Йоркширского каменноугольного бассейна и в районе Большого Лондона. Гидростанции размещены в зоне горных рек Шотландии и Уэльса. Расширяется сеть атомных электростанций. К началу 1980 г. действовало свыше 30 блоков АЭС общей мощностью более 8 млн. кВт. Они производят 12 % общей выработки электроэнергии. По производству электроэнергии атомными станциями Великобритания занимает третье место в капиталистическом мире. Крупнейшие АЭС сооружены в Шотландии. Имеются крупные АЭС в Беркли, в районе Бристоля, Лондона, а также в Уилфу, в районе Барроу.
Старейшей отраслью тяжелой индустрии Великобритании является черная металлургия. Она обеспечивается полностью коксом английского производства и лишь частично отечественной рудой. Производство черных металлов непрерывно уменьшается. Так, выплавка чугуна уменьшилась с 17,5 млн, т в 1970 г. до 7 млн. т в 1980 г., стали — с 28,3 до 11,5 млн. т. Это намного меньше, чем во Франции или Италии. Одновременно с падением объемов выплавки металлов произошла переориентация на выпуск более дорогих сортов стали, крупнейшим производителем которой является государственная монополия «Бритиш стил корпорейшн».
Главный район производства стали (2/3 всей выплавки) и чугуна (1/4 всего производства) Южный Уэльс—Суонси, Кардифф. Затем следуют северо-восток Англии — Ньюкасл, Мидлебро, где выплавляется около пятой части всего чугуна и стали. Металлургические предприятия имеются также в Западном Мидленде — Бирмингеме и в Восточном — Лестере, Корби, а также в Средней Шотландии — Котбридж и Глазго. Ряд металлургических предприятий специализируется на выплавке высококачественной стали. В Шеффилде сосредоточено около половины производства электролитной стали.
Машиностроение, занимающее первое место по стоимости продукции и по экспортному значению, специализируется на производстве разнообразных машин и оборудования. Некогда было вне конкуренции судостроение Великобритании. Теперь по ежегодному приросту оно значительно отстает от судостроения ФРГ и Японии. Крупные судоверфи расположены в устьях рек — Клайд (у города Глазго), Темзы (Чатем), на южном побережье Англии в портах Портсмут, Саутгемптон, на восточном побережье — в Ньюкасле. Кризис резко обострил положение в английском судостроении, где только в 1980 г. по сравнению с 1979 г. производство сократилось на 13,2 %.
Старая отрасль машиностроения —станкостроение. Оно дает современные станки и кузнечно-прессовое оборудование, но относительно мало станков с программным управлением, автоматов. Широко экспортируется горнорудное оборудование, уникальные прокатные станы. Их производство размещено главным образом в центрах металлургической промышленности — Ньюкасле, Шеффилде, Глазго.
Среди новых отраслей машиностроения большую роль играют электротехническая и электронная промышленность, автомобилестроение, самолетостроение. Авто- и самолетостроение часто совмещены на одних и тех же предприятиях. Примерно 50 % капитала автомобильной промышленности Великобритании приходится на американские компании. Автомобильные, самолетостроительные, электротехнические заводы сосредоточены главным образом в Большом Лондоне, Оксфорде, Дерби, Мидленде, Ланкашире.
В химической промышленности— устойчивая тенденция к расширению мощностей нефтехимии, особенно производства поливинилхлорида, бензола. Великобритания — производитель и отчасти экспортер пластмасс и синтетических смол — 2304 тыс. т. Примерно 3400 тыс. т производится серной кислоты, около 576 тыс. т химических волокон. Развито производство азотных, фосфорных и калийных удобрений. Предприятия химической промышленности размещены в Южной Англии — у устья Темзы, в Ланкашире, на северо-востоке Англии.
Одна из самых старых отраслей экономики Великобритании — текстильная промышленность, в структуре которой выделяется производство на базе импортного сырья хлопчатобумажных и шерстяных тканей. После второй мировой войны широкое развитие получило производство тканей из искусственного волокна. Важнейшими районами хлопчатобумажной промышленности являются Ланкашир, шерстяной—Йоркшир (Лидс, Брадфорд и др.).
Развита пищевая промышленность, многочисленные предприятия которой размещены по всей стране и работают на внутренний рынок.
длительное время в Англии преимущественное развитие получали отрасли, производящие товары для колоний. По этой причине вплоть до 50-х годов эта страна обладала сравнительно узкой промышленной базой. Экономика опиралась на несколько основных отраслей (угольная, судостроительная, производство железнодорожного оборудования). В Англии больше, чем в других странах развитого капитализма, оказался удельный вес легкой, и прежде всего текстильной и пищевой, промышленности. Это связано не только с тем, что промышленная революция здесь началась именно с этих отраслей или что они в большой мере ориентировались на колониальные рынки, но и с тем, что в течение многих десятилетий уровень личного потребления, и в первую очередь правящих классов, в Англии был выше, чем в странах-конкурентах. Примечательно, что и к началу 70-х годов доля пищевой, текстильной, бумажно-полиграфической промышленности, судостроительной промышленности в Англии была больше, чем в ФРГ. Выше оказался также удельный вес общего машиностроения, приборостроения, автомобильной и авиационной техники. Однако в 70-х годах объем производства в данных отраслях (исключая авиационную промышленность) в ФРГ намного превышал его уровень в Англии". Преобладание в британской обрабатывающей промышленности по сравнению с западногерманской менее динамичных отраслей явилось одной из существенных причин отставания Англии по темпам роста экономики и не могло не найти отражения в положении этой страны в международном разделении труда.