Имеющиеся прогнозы в целом нельзя назвать утешительными. 1986 году эксперты ООН полагали, что к 2000 году население Индии возрастет до 964 млн. человек, а в 1988 году они подняли эту <планку> до 1042 млн. человек. Соответствующие прогнозы на 2025 год составляли сначала 1229, а затем 1446 млн. человек.
ГОРОДСКОЕ НАСЕЛЕНИЕ И КРУПНЕЙШИЕ ГОРОДА ИНДИИ
Индия - страна древней городской культуры. Такие ее города, как Варанаси, Аллахабад, Патна, Дели, возникли еще на заре человеческой цивилизации. Но до середины XX века уровень урбанизации в Индии оставался очень невысоким, что характеризовало её в основном как страну сельских жителей. Лишь во второй половине XX века он стал возрастать быстрее.
Рост городского населения Индии в xx веке
| Годы переписей | Городское население В млн. чел. | Доля городского населения, в % |
| 1901 | 25,8 | 10,8 |
| 1911 | 25,9, | 10,3 |
| 1921 | 28,1 | 11,2 |
| 1931 | 33,4 | 12,0 |
| 1941 | 44,2 | 13,9 |
| 1951 | 62,4 | 17,3 |
| 1961 | 78,9 | 18,0 |
| 1971 | 109,1 | 19,9 |
| 1981 | 159,5 | 23,3 |
| 1991 | 217,2 | 25,7 |
Несмотря на это, Индия и в начале 90-х годов относится к средне - урбанизированным странам. Тем не менее, по общему числу горожан она уступает только Китаю. Согласно некоторым прогнозам к 2000 году городское население Индии может достигнуть 360 млн. человек или 34 %.
Еще один косвенный показатель урбанизации - рост самого числа городов. В 1901 году их насчитывалось немногим более 1900, 1981 - 4000, а в 1991 году - 4700. В том числе больших городов 1961 году было 108, в 1981 году - 220, а в 1991 году - более 300. В них живет примерно 2/3 всех горожан. Если в 1901 году население более 1 млн. имела только Калькутта, с 1911 года этот рубеж превзошел также Бомбей, а в 1951 году таких городов - <миллионеров> стало 5, то в 1981 году их число увеличилось до 12, а в 1991 году - до 23.
Внешний облик большинства городов Индии сложился еще в колониальный период. Для них характерно сочетание двух частей - старой и новой. Старая часть обычно представляет собой традиционный восточный город с тесной застройкой и оживленной торговой деятельностью, сосредоточенной на многочисленных базарах, при слабой функциональной дифференциации торговли. Новую же часть образует так называемый <европейский город> с деловым и административным центром и четко распланированными кварталами, коттеджей западного стиля, предназначенных для чиновников колониальной администрации.
Кратко познакомимся далее с четырьмя крупнейшими городами страны - Дели, Бомбеем, Калькуттой и Мадрасом.
Городские агломерации Индии с населением более 1 млн. человек в 1991 году
| Агломерация | Число жителей в тыс. чел. | Агломерация | Число жителей в тыс. чел. |
| Большой Бомбей | 12572 | Джайпур | 1514 |
| Калькутта | 10916 | Кочин | 1140 |
| Дели | 8375 | Компуттур | 1136 |
| Мадрас | 5361 | Вододара | 1115 |
| Хайдерабад | 4280 | Индаур | 1104 |
| Бангалор | 4087 | Патна | 1099 |
| Ахмадабад | 3248 | Мадурай | 1094 |
| Пуна | 2485 | Висакхапатнам | 1052 |
| Канпур | 2111 | Варанаси | 1026 |
| Нашпуур | 1661 | Лидхиана | 1012 |
| Лакнау | 1642 | ||
| Сурат | 1517 |
Город Дели, расположенный на правом берегу реки Джамны, на перекрестке торговых путей, в течение многих веков и даже тысячелетий был столицей разных государств: с начала XIII века - Делийского султаната, с начала XVI века - империи Великих Моголов, с 1911 года - Британской Индии, с 1947 года - Индийского доминиона и с 1950 года - Республики Индии. В 1911 году население города составляло всего 214 тыс. человек, в 1941 году - 700 тыс. в 1951 году - 1,4 млн. в 1971 году - 3,6 млн. в 1981 году - 5,7 млн. а в 1991 году - почти 8,4 млн. человек. Главная функция Дели - политико-административная, столичная. В этом смысле город распространяет свое влияние на всю страну. Но Дели также является одним из крупнейших в Индии промышленных центров, транспортно-торговых узлов, сосредоточением науки, культуры, образования, искусства.
По функциям и внешнему облику город четко подразделяется на Старый и Новый Дели.
Старый Дели или Шахджаханабад, расположенный в излучине Джамны, особенно богат историческими и архитектурными достопримечательностями. Это, прежде всего знаменитый Красный форт (Лал кила) - грандиозное сооружение из бурого песчаника, воздвигнутое во время правления императора Шах-Джахана и служившее резиденцией Великих Моголов. Это также крупнейшая в стране мечеть Джама-Масджид, построенная в середине XVII века, где хранятся такие мусульманские реликвии, как глава Корана, по преданию написанная под диктовку пророка Мухаммеда. Это 70-метровая башня Кутуб-Минар, воздвигнутая мусульманскими завоевателями в XII - XIII веках. Здесь же, на берегу Джамны, находится мемориальный музей лидера национально-освободительной борьбы в стране Мохандаса Карамчанда Ганди, прозванного <Махатмой>, что значит <великая душа>. В январе 1948 года он погиб от пули фанатика-убийцы, и на этом месте (Раджхате) состоялась его кремация. А примерно в километре отсюда в мае 1984 года была кремирована Индира Ганди.
Бомбей и своим географическим положением и основными историческими вехами сильно отличается от Дели. Прежде всего, он расположен на берегу Аравийского моря, на семи небольших островах. В 1534 году, после начала португальской колонизации, они были захвачены Португалией, но уже в 1661 году перешли к Англии - в качестве приданого португальской принцессы, вышедшей замуж за английского принца, ставшего затем королем Карлом II. Постепенно острова стали застраиваться. Земляными перемычками их соединили сначала между собой, превратив фактически в один остров, а затем с берегом. Более быстрый рост города начался уже во второй половине XIX века, особенно после открытия здесь в 1851 году первой индийской хлопчатобумажной фабрики. Современный Бомбей - самый большой по населению город Индии. В пределах Большого Бомбея живет 12,5 млн. человек; это обеспечивает ему шестое место в мире после Мехико, Токио, Сан-Паулу, Нью-Йорка и Шанхая. Бомбей также самый крупный промышленный центр страны, в котором широко представлены как отрасли тяжелой, так и традиционной легкой промышленности, особенно хлопчатобумажной. Это и ее главный морской порт, обеспечивающий до 2/3 всей внешней торговли, главный финансовый центр, крупный центр науки и культуры.
Калькутта расположена в дельте Ганга, на правом берегу одного из его рукавов - Хугли, в 140 км от Бенгальского залива. Еще до прихода англичан в этом месте, откуда начинаются важные пути в глубь Индии, располагались фактории португальцев, голландцев, датчан. Калькутта же была основана в 1690 году агентом британской Ост-Индской компании Джобом Чарноком на месте трех деревень, одна из которых носила название Каликатта. Особенно быстрый рост города происходил в 1773-1911 годах, когда Калькутта была столицей Британской Индии и превратилась в крупнейший город страны. После переноса столицы в Дели рост ее замедлился. При разделе страны в 1947 году на два доминиона и образования Восточного Пакистана (затем - Бангладеш) нарушились ее традиционные связи с Восточной Бенгалией. Тем не менее Калькутта и в наши дни остается вторым после Бомбея промышленным и портовым городом Индии и крупнейшим его культурным центром. При численности населения около 11 млн. человек Калькутта замыкает десятку крупнейших городов мира.
Мадрас был основан в 1639 году английскими купцами как форт Ост-Индской компании. Он протягивается почти на 20 км вдоль побережья Бенгальского залива, образующего здесь один из лучших в мире пляжей - Марина. Мадрас более <индийский> город, чем другие крупнейшие города страны, контрасты между местной и европейской застройкой здесь выражены не так сильно. Заводы Мадраса выпускают автомобили, вагоны, велосипеды. Здесь находится крупнейшая в стране киностудия.
СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫЕ РАЙОНЫ ИНДИИ.
В целом Индия имеет вполне благоприятные природные предпосылки для развития сельского хозяйства. Для ее земельного фонда характерен чрезвычайно высокий (более 1/2 всей территории) уровень распаханности. По общим размерам обрабатываемых земель она уступает только США. Агроклиматические условия на большей ее части благоприятные и позволяют заниматься земледелием круглый год. Для большинства районов характерно обилие тепла (сумма активных температур 4000° -8000° в год). Лимитирует лишь недостаток влаги. Вот почему в стране орошается 2/5 всех посевных площадей, и по общей площади орошаемых земель она лишь немного уступает Китаю.