1. Состав района
2. Физико-экономико-географическое положение района
3. Природа района и природные предпосылки его развития (климат, полезные ископаемые, растительность и т.п.)
4. История освоения территории и формирование хозяйственного комплекса района
5. Население и трудовые ресурсы
6. Народное хозяйство района
7. Основные проблемы района и перспектива его развития
Замечательно емкую и краткую поэтическую формулу, характеризующую место Урала в истории и в современной географии страны, содержат строки Александра Твардовского:
Урал! Завет веков и вместе –
И в наши души, точно песня,
Могучим басом входит он –
Урал!
Опорный край державы,
Ее добытчик и кузнец,
Ровесник древней нашей славы
И славы нынешней творец!
Крупнейшими экономическими центрами Урала являются: Екатеринбург, Челябинск, Пермь, Уфа, Березники, Ижевск, Нижний Тагил, Магнитогорск, Оренбург, Курган, Серов, Златоуст, Миасс, Стерлитамак, Салават, Первоуральск, Каменск-Уральский, Орск, Лысьва, Кизел.
Признанной столицей Урала остается Екатеринбург, один из крупнейших центров всей страны. Он выделяется особым экономико-географическим положением на стыке европейских и азиатских районов России, Уральского экономического района, в узле, к которому сходятся семь железнодорожных «лучей», в том числе трансконтинентальные магистрали из Центра в Сибирь, имеющие важнейшее значение во всей сети железных дорог. Екатеринбург отличается и своими «столичными» функциями – это промышленный центр, город большой науки и культуры, сфера влияния многих его учреждений и организаций распространяется не только на область и весь Урал, но даже и на соседние области.
За 13 предвоенных лет (с 1926 по 1939 гг.) население Екатеринбурга возросло со 140 до 424 тыс. человек. Сейчас в Екатеринбурге около 2 млн. жителей.
Екатеринбург вместе с окружающим его кольцом городов и поселков городского типа образует крупную городскую аггломерацию. В нее входят такие ближайшие спутники Екатеринбурга, как Березовский, Верхняя Пышма, Среднеуральск, Кольцово, Арамиль, и такие более дальние и крупные центры, как Первоуральск, Ревда, Полевской, Сысерть, Белоярский, Асбест. Подавляющее большинство поселений Екатеринбургской аггломерации имеют промышленный профиль.
Вторая по величине и экономическому значению группа поселений в Екатеринбургской области – Нижнетагильская, состоящая из Нижнего Тагила и свыше 30 окружающих его городских поселений. Здесь расположены мощные металлургические предприятия, к которым добавились предприятия, имеющие с металлургией технологические и экономические связи – по производству цемента, вагонов, пластмасс, строительных материалов, химической продукции.
В центре Пермской области, у пересечения магистрали Москва – Урал – Сибирь с крупнейшей рекой Урала – Камой, раскинулась по обоим берегам этой реки 50-километровой полосой Пермь, население которой превысило 1 млн. человек. В Перми же выходит на Каму железная дорога с горнозаводского Урала (Нижнего Тагила) и из Казиловского угольного бассейна.
Города Удмуртии – в основном центры выросшей на уральском металле разнообразной металлообработки и машиностроения – главной отрасли промышленности этой автономной республики. Столица республики – Ижевск, где живет более 600 тыс. жителей, сосредотачивает почти 2/5 всего населения Удмуртии. В Ижевске, ведущем свое начало от железоделательного завода, основанного более 200 лет назад, производят автомобили, мотоциклы, бумагоделательные машины и много другой разнообразной продукции. Из других городских поселений Удмуртии выделяются величиной и экономическим значением Воткинск, Сарапул, Глазов.
Столицей Башкирской республики и одним из крупнейших городов Урала и всей страны является Уфа, город – миллионер, средоточие нефтеперерабатывающей, химической, машиностроительной, дерево-обрабатывающей, легкой и пищевой промышленности, город акдемической и вузовской науки, большой культурный центр.
Целые скопления городов, большинство из которых носит ярко выраженный промышленный характер, сформировались в Челябинской области. Крупнейший индустриальный, административный и культурный центр области – Челябинск, с населением свыше миллиона человек. По выпуску промышленной продукции к численности рабочих он превосходит даже Екатеринбург. Большое значение имеют металлургические и машиностроительные предприятия Челябинска (металлургический, ферросплавный, трубопрокатный, тракторный и другие заводы). Рядом с Челябинском находятся центры Челябинского угольного бассейна – Копейск, Коркино, Первомайский, Еманжелинск, а южнее их – Южно-Уральск (с крупной ГРЭС) и Троицк.
В зауральской лесостепи, у железнодорожных магистралей, ведущих с Урала на восток, расположились города Курганской области, и главный среди них – Курган, являющийся значительным центром машиностроения (производство сельскохозяйственных машин, автобусов, химического оборудования, пищевая и легкая промышленность).
Крайний юг Урала занимают Оренбургские степи. На востоке Оренбуржья, в южных предгорьях Урала, выросло несколько молодых промышленных центров – Орск с цветной металлургией, машиностроением, нефте-переработкой, пищевой промышленностью; Гай с добычей медной руды; Ясный с Киембайским асбестовым комбинатом; Медногорск с выплавкой меди, производством серы, машиностроением. В узле путей с Волги на восток, в Казахстан и Среднюю Азию, сформировался Оренбург (более 500 тыс. жителей).
Оренбург стал центром машиностроения и легкой промышленности, а в последние годы – одним из крупнейших в стране центром добычи и переработки газа.
Сельские поселения Урала исключительно разнообразны. Север Пермской и Екатеринбургской областей характеризуется редкой сетью поселений, средних по величине, с большим числом лесопромышленных поселков. Почти все поселения здесь, как бусины, «нанизаны» на нити рек. В горных частях Пермской, Екатеринбургской и Челябинской областей сельские поселения группируются главным образом около промышленных городов и поселков, а в расширениях горных долин приурочены к земледельческим очагам. Центр и юг Пермской, юго-восток Екатеринбургской области и Удмуртия характеризуются значительными размерами сельскохозяйственного освоения земель в лесной зоне и приуроченными к этим землям многочисленными сельско-хозяйственными поселениями, преимущественно среднего размера. Центр и юг Челябинской, Курганская и Оренбургская области характеризуются типом сельского расселения, свойственными районам сплошного земледельческого освоения в лесостепной и степной зонах с большими массивами пашни, с преобладанием средних и крупных сел. Распространены здесь, особенно со времени освоения целинных земель, совхозные поселки.
Экономико-географическое положение Урала отличается большим разнообразием и способствует организации рациональных межрайонных экономических связей и дальнейшему индустриальному росту района. Он располагается на стыке европейских и азиатских районов страны и имеет преимущества и перед теми, и перед другими: по сравнению с европейскими районами он ближе к районам Сибири, Дальнего Востока, Казахстана и Средней Азии с их громадным ресурсным потенциалом; по сравнению же с восточными районами он находится ближе к европейским районам, до сих пор сосредотачивающим большую часть созданного в стране экономического потенциала, на который можно опереться в дальнейшем развитии. Не столь суровы, как в Сибири, и природные условия Урала. Не приходится преодолевать здесь в таких масштабах, как в Сибири, удаленность от транспортных путей, слабую обжитость, недостаточное развитие инфраструктуры. Таким образом, положение Урала дает ему заметные преимущества как по отношению к источникам сырья и топлива, так и по отношению к районам сбыта. Хотя Уральский район располагается на крайнем востоке европейской части России, и даже заходит в азиатскую часть страны, по типу своего хозяйства и уровню индустриального развития, по насыщенности промышленностью, по условиям дальнейшего развития он относится не к восточным, а к западным регионам страны.
Весьма характерно для Урала положение на транзитных путях, соединяющих запад и восток страны, - по этим путям осуществляются самые большие в стране и непрерывно растущие грузопотоки. Основная, наиболее развитая часть Урала расположена в пределах оживленной в экономическом отношении, больше всего освоенной и заселенной полосы РФ, протянувшейся в широтном направлении через всю страну. По промышленному развитию Урал занимает второе место в стране, уступая лишь Центральному экономическому району.
Урал и Приуралье.
Каменный пояс Урала и примыкающие к нему возвышенные увалистые, реже плоские равнины Приуралья простираются в меридиальном направлении от берегов Северного Ледовитого океана на севере до полупустынных районов Казахстана на юге в виде неширокой (100 – 400 км) полосы: на протяжении более 2500 км они разделяют Восточно-Европейскую и Западно-Сибирскую равнины. Осевая часть области – Уральские горы – состоят из системы невысоких хребтов и массивов, сложенных палеозойскими осадочными или кристаллическими породами и разделенных межгорными понижениями. Наиболее высокие из этих хребтов, поднимающиеся выше 1200 – 1500 м, располагаются в Приполярном (гора Народная – 1875 м), Северном (гора Тельносиз – 1617 м) и Южном (гора Ямантау – 1640 м) Урале. Низкогорные массивы Среднего Урала много ниже, обычно не выше 600 – 800 м. Пересекающая здесь Урал железная дорога проходит по перевалам на отметках всего около 400 м. Западные и восточные предгорья Урала и подгорные равнины нередко расчленены живописными глубокими речными долинами.