Административно (с 1964) собственно Лондон вместе с пригородами образует отдельную единицу - Большой Лондон (за счёт территории соседних графств), состоящий из 32 столичных округов (районов) и Сити. Площадь 1,8 тыс. км2. Население около 7,5 млн. человек.
До римского завоевания Британии (40-60-е годы н. э.) на территории современного Лондона, видимо, существовало кельтское поселение. В период римского господства Лондон (Londinium) был вначале военным лагерем, затем - речным и морским портом; с середины 4 в. стал значительным политическим центром римской Британии. Во время англо-саксонского завоевания (5-6 вв.) Лондон был разрушен, но вскоре восстановлен и в начале 7 в. стал важным торговым и политическим центром. Накануне нормандского завоевания Англии в Лондоне уже насчитывалось около 20 тыс. жителей. После нормандского завоевания (1066) расширились торговые связи Лондона, появились ремесленные цехи и купеческие гильдии. В конце 11 - начале 12 веков Лондон стал официальной столицей Англии. В конце 12 в. ему было предоставлено самоуправление. В средневековье в Лондоне неоднократно происходили волнения и восстания горожан против богатой городской верхушки и королевской администрации (1196 и др.); часть ремесленников и городской бедноты Лондона присоединилась к восстаниям Уота Тайлера (1381) и Джэка Кэда (1450). В 16 в. с развитием капиталистических отношений в Лондоне возникли крупные торговые компании; в 1571 открылась лондонская биржа. Лондонский порт, через который в 17 в. проходило 2/3 английской торговли, стал приобретать мировое значение. Народные массы Лондона сыграли огромную роль в Английской буржуазной революции 17 в. Промышленный переворот и превращение Великобритании в главную промышленную, торговую и колониальную державу обусловили (начиная с конца 18 в.) значение Лондона как крупнейшего в мире морского порта, торгового и финансового центра. С начала эпохи империализма Лондон как морской порт, торговый и финансовый центр был оттеснён Нью-Йорком на 2-е место. В годы 1-й мировой войны и после её окончания в Лондон получили развитие новые отрасли промышленности: металлообрабатывающая, машиностроительная, автомобильная, авиационная, электротехническая и другие. Во время 2-й мировой войны 1939-45 (особенно в 1940 и в 1-й половине 1941) город подвергся массированным налётам немецко-фашистской авиации (30 тыс. человек погибло и свыше 50 тыс. ранено). В этот период началась перестройка промышленности, резко расширилась военная промышленность, особенно авиационная, а также химическая и другие отрасли. После войны новая волна захватчиков захлестывает город; на сей раз это – архитекторы. Каждый из них предлагает собственный небоскреб, не сообразуясь с городским пейзажем. Но город выстоял! Результат этого вы можете сегодня увидеть сами. Думаю, вы не разочаруетесь.
В отличие от других крупных городов, Лондон не развивался из единого центра, а формировался путём слияния самостоятельных городов и поселений; в связи с этим его архитектурный облик весьма многообразен. Историческими центрами Лондона являются: средоточие политической жизни города - Вестминстер (где расположены Вестминстерское аббатство, дворцы Бакингемский и Сент-Джеймсский (с 16 в.), Банкетный зал, Вестминстерский дворец (парламент), новый Вестминстерский собор) и Сити - деловая часть Лондона, где расположены банки, биржи, конторы крупнейших монополий. К Сити примыкает район Тауэр-Хамлетс с замком Вильгельма Завоевателя - Тауэром - бывшей резиденцией английских королей, затем тюрьмой для политических заключённых (древнейшая часть Тауэра - "Белая башня", около 1078-85). Границы Сити в основном совпадают с пределами римского города. Сохранились остатки римских укреплений, фундаменты храмов и терм. Здесь находятся: романская церковь Сент-Бартоломью-зе-Грейт (основана в 1123), романо-готическая церковь храмовников Сент-Мэри (12-13 в.), ратуша (Гилд-холл; около 1411-40; перестроена в 1788-89, архитектор Дж. Данс Младший). На Западе Сити расположен комплекс "Подворья юристов" - Темпл (сохранились холл, фахверковые ворота, 16-17 в.). Из старых построек, находящихся вне этих центров, примечательны готический Саутуоркский собор (Сент-Сэвьор; 13-15 в.) и дворец Хэмптон-корт (с 1515; позднеготический холл - 1531-36, восточные и южные крылья - 1689-94). Район Сити застраивался бурно и беспорядочно, неоднократно предпринимавшиеся с 16 в. попытки упорядочения его градостроительной структуры (например, проекты реконструкции после пожара 1666) игнорировались. На территории Вестминстера расположены кварталы Уэст-Энда с особняками, отелями, главными торговыми улицами, колледжами, музеями и увеселительными заведениями. К Востоку от Сити находится район Ист-Энд - район доков и рабочих кварталов, отличающихся скученностью застройки и почти полным отсутствием зелени. Примеры ансамблевого строительства прошлых эпох сохранились преимущественно в аристократическом Уэст-Энде. Такова предпринятая в эпоху классицизма и отмеченная строгим единством и монументальностью общего замысла (иногда - органичной связью с парковыми комплексами) застройка районов Риджентспарк, Риджент-стрит, Оксфорд-сёркус, Парк-кресент (все - между 1812-30), Адельфи, Портлендплейс, Фицрой-сквер (все - между 1768-1800); такова и застройка многих кварталов - типовыми "террас-хаусами" 2-й половины 19 в.
Из отдельных памятников классицизма: церкви Сент-Мэри-ле-Боу, Сент-Мэри-ле-Стрэнд, Сент-Мартин-ин-зе-Филдс, собор св. Павла (Сент-Пол; госпитали в Гринвиче и Челси, Сомерсет-хаус. В стиле позднего классицизма и неоклассицизма - Английский банк, Британский музей, биржа, Совет Большого Лондона, Британник-хаус; неоготические сооружения - здание парламента (в Вестминстере), церкви - Олл-Сентс и Сент-Мэри-Абботс, Тауэрский мост. Эклектичные по формам вокзалы - Кингс-Кросс и Сент-Панкрас. Интересные образцы современной архитектуры: редакция "Дейли экспресс", медицинский центр в Финсбэри, Королевский концертный зал, Национальный совет профсоюза докеров, аэровокзал, конторское здание Кэстрол-хаус, небоскрёб компании "Виккерс". В 20 в. в пределах Большого Л. созданы жилые комплексы, в строительстве которых были осуществлены современные концепции города-спутника, реализованы новаторские методы ландшафтной архитектуры: таковы выстроенные по инициативе Э. Хоуарда
Как видно из всего выше сказанного в Лондоне есть много что посмотреть. В Лондоне огромное количество музеев не только для взрослых, но и для детей, множество аттракционов, включая недавно построенное колесо обозрения, откуда можно увидеть все окрестности города. Мало того, этот город привлекателен еще и тем, что здесь можно хорошо подучить английский язык: для этого в городе открыто огромное количество школ.
Лондон привлекает туристов гораздо больше, чем другие британские города, а в некоторых случаях, даже больше, чем многие европейские. Ежегодно сюда приезжает более 20 млн. человек. Лучшее время для посещения Лондона – с начала мая до конца июня: в это время в городе присутствует королевский двор, устраиваются ежегодные культурные мероприятия, художественные выставки, это и пик театрального сезона. Лондон достаточно космополитичен, он подойдет любому возрасту и удовлетворит любой вкус.
СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ:
1. http://mega.km.ru/tourism/tourism.asp?topic=15701&typequery=country