Республика Индия расположена в Южной Азии на полуострове Индостан, омываемом водами Индийского океанами на большей части Индо-Гангской низменности. Помимо материковой части в состав ее территории входят острова - Лаккадивские в Аравийском море, а также Андаманские и Никобарские в Бенгальском заливе.
Индия граничит с Пакистаном, Афганистаном, Китаем, Непалом, Бутаном, Бангладеш и Мьянмой. Особенно велика протяженность индийско-китайской границы. Она проходит по главному Гималайскому хребту. Максимальная протяженность материковой части страны с севера на юг составляет 3200 км, с запада на восток — 2700 км.
Природные ресурсы
Полезные ископаемые Индии разнообразны и запасы их значительны. Основные залежи расположены на северо-востоке страны. На границе штатов Ориса и Бихар находятся железорудные бассейны, относящиеся к важнейшим в мире (крупнейший - Сингбхум на плато Чхота-Нагпур). Железные руды обладают высоким качеством. Общегеологические запасы составляют свыше 19 млрд.т. Индия располагает также значительными запасами марганцевых руд.
Несколько севернее железорудных находятся главные каменноугольные бассейны (в штатах Бихар, Западный Бенгал), но эти угли имеют невысокое качество. Разведанные запасы каменного угля в стране составляют около 23 млрд.т (общие запасы угля в Индии, по различным данным, оцениваются в 140 млрд.т). На северо-востоке страны наблюдается особенно благоприятная для развития отраслей тяжелой промышленности концентрация полезных ископаемых. Штат Бихар - самый богатый полезными ископаемыми район Индии.
Разнообразны полезные ископаемые Южной Индии. Это бокситы, хромиты, магнезиты, бурый уголь, графит, слюда, алмазы, золото, монацитовые пески. В Центральной Индии (восточная часть штата Мадьхья-Прадеш) также имеются значительные месторождения черных металлов и каменного угля.
Важным источником энергии может стать радиоактивный торий, содержащийся в моноцитовых песках. В штате Раджастхан обнаружены урановые руды.
Население
Индия - второе государство мира по численности населения (после Китая). Согласно прогнозам, к 2000 г. в стране будет проживать свыше 1 млрд. человек.
Ежегодные темпы прироста населения Индии составляют 1,8%, что значительно ниже соответствующего показателя во многих регионах развивающегося мира. В стране проводится демографическая политика, направленная на сокращение рождаемости. Коэффициент рождаемости составляет 29/1000, смертности — 10/1000 (1993 г.).
Индия является самой многонациональной страной мира. Сложен этнический состав, где насчитывается несколько сотен наций, народностей и племенных групп. В стране живут представители разных рас: европеоидной (на большей части территории), негроидной (жители Андаманских островов), австралоидной (народности и племена центральной Индии), также имеются народы дравидийской группы (переходный расовый тип, сложившийся от смешения европеоидов и австралоидов), к которым относятся андхра (телугу), тамилы и др.
Официальные языки в стране — хинди и английский. Плотность населения в Индии составляет 260 человек на 1 км2 .
Хозяйство
[а]В химической промышленности выделяется производство минеральных удобрений- Растет значение нефтехимии. Производятся смолы, пластмассы, химическое волокно, синтетический каучук. Развита фармацевтика. Химическая промышленность представлена во многих городах страны.
Легкая промышленность - традиционная отрасль экономики Индии. Особенно выделяются хлопчатобумажная и джутовая отрасли. По выпуску хлопчатобумажных тканей Индия является одной из ведущих стран мира, а по производству изделий из джута (технических, упаковочных, мебельных тканей, ковров) занимает первое место. Крупнейшими центрами хлопчатобумажной промышленности являются Бомбей и Ахмадабад, джутовой - Калькутта, Текстильные фабрики имеются во всех крупных городах страны. В экспорте Индии изделия текстильной и швейной промышленности составляют 25%.
Пищевая промышленность производит товары и для внутреннего потребления, и на экспорт. Наиболее широкую известность в мире получил индийский чай. Его производство сконцентрировано в Калькутте и на юге страны- По экспорту чая Индия занимает первое место в мире.
[б]Ведущая отрасль сельского хозяйства Индии - растениеводство (4/5 стоимости всей продукции). Посевная площадь - 140 млн.га, но для нового освоения земельных ресурсов практически нет- Земледелие нуждается в орошении (орошается 40% посевных площадей). Сводятся леса (еще сохранилось подсечно-огневое земледелие).
Основная часть посевных площадей занята под продовольственные культуры: рис, пшеницу, кукурузу и др. Главные технические культуры Индии - хлопчатник, джут, чай, сахарный тростник, табак, масличные (pane, арахис и др.). Выращивают также каучуконосы, кокосовую пальму, бананы, ананасы, манго, цитрусовые, пряности и специи.
Животноводство является второй по значению отраслью сельского хозяйства Индии, сильно уступая растениеводству. Крупный рогатый скот используется в крестьянских хозяйствах в основном как тягловая сила. Используется молоко, шкура и кожа животных.
В приморских районах немалое значение имеет рыболовство. Использование морепродуктов может улучшить продовольственную ситуацию в стране.
Внешнеэкономические отношения
Внешняя торговля имеет немалое значение для экономики страны. Однако Индия еще слабо вовлечена в международное разделение рынка. Внешнеторговый оборот 56,5 млрд. долл., 1994 г. (экспорт -27,3; импорт - 29,2 млрд, долл.). Страна экспортирует ткани, готовые швейные изделия (29%), ювелирные изделия и драгоценные камни (18%). сельскохозяйственные и продовольственные товары (16%). машины (7%), а также руды, медикаменты и другие товары. На долю Индии приходится 31% мирового экспорта чая. В товарной структуре импорта велика доля топливных ресурсов (17%),-машин и оборудования (15%).