Историчекое, экономико-географическое положение Великобритании (стр. 4 из 24)

Резкие повороты в технической и экономической политике происходили и при последующих правительствах. Приходившим к власти консерваторам досаждали выступления рабочих, и продолжалось это до тех пор, пока правительство М. Тэтчер не сломало эту тенденцию. Правительства лейбористов стремились приспосабливать свою политику к требованиям профсоюзов, но это вело к утрате экономической гибкости. Вериги системы государственной собственности подрывали конкуренцию и динамизм в отраслях, подчиненных правительству или с ним связанных. Разительные расхождения программ двух партий срывали и без того редкие попытки частных фирм строить долговременные планы производства. Зачем вкладывать средства в завтрашние проекты, если завтрашний день "может принести высокие налоги, а то и национализацию?

Для ряда отраслей, преимущественно из сферы услуг, политика английского правительства в силу самого ее отсутствия была явно положительным фактором. Необычно слабая степень регулирования сверху позволяла избежать отдельных неблагоприятных факторов, с которыми сталкивались другие страны, и не препятствовала нововведениям и рационализации. Уже говорилось о том, как английские фирмы ухитрялись избегать принуждений, обрушивавшихся на иностранные фирмы в аукционном деле. Подобным же образом слабая степень регулирования свыше проявилась в торговле и страховании. В этих отраслях английские фирмы были открыты новому, как никто в мире.

Государственный герб Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии изображен в виде щита, поддерживаемого с обеих сторон львом и лошадью - символы власти и труда. Щит разделен на четыре части, в каждой из которых заключены гербы Англии, Шотландии и свободного ирландского государства. Вокруг щита на синей ленте надпись: "Пусть устыдится тот, кто дурно об этом подумает". Легенда рассказывает, что однажды на балу английский король Георг увидел на полу оброненную дамскую подвязку, поднял ее и воскликнул эту фразу. С этого времени эта фраза и поднятая королем лента в качестве составных частей вошли в герб Великобритании. Королевская корона наверху щита символизирует монархический строй в Великобритании. Лев на короне - символ мощи государства. Внизу на ленте щита надпись: "Бог и мое право".

Флаг Великобритании - это то же самое, что флаг Соединенного Королевства, включающего и северную Ирландию. Большинство Британцев, не зная его правильного наименования, употребляют выражение "Юнион Джек". Более сведущие люди, такие, как авторы "Таймс", называют его "Юнион Флэг" (Государственный флаг Соединенного Королевства), хотя правильнее всего было бы назвать флаг "Грейт Юнион" (не путать с "Гранд-Юнион" - симпатичным каналом на севере Лондона).

Основа флага была впервые разработана в 1606 г., после объединения Англии и Шотландии. Он соединил в себе красный крест Св. Георгия с шотландским белым косым крестом Св. Андрея на голубом фоне (символ моря). В 1801 г. Северная Ирландия добавила в него красный косой крест Св. Патрика. Не нашлось места лишь уэльскому Св. Давиду, чьей эмблемой служит голубь.

Хотя это и незаметно с первого взгляда, британский флаг слегка ассиметричен, и его полагается поднимать только определенной стороной вверх. Поднятый неправильно, в особенности на море, где моряки хорошо разбираются в таких вещах, он может быть ошибочно принят за сигнал бедствия. Флаг любой страны поднятый на флагштоке в носовой части корабля, называется у англичан "джек". Когда на флагштоке поднимается флаг Соединенного Королевства, его позволительно называть "Юнион Джек".

Составные части Королевства имеют на своих гербах геральдических животных и растения: львы и роза у Англии, львы и чертополох у Шотландии, дракон и лук-порей у Уэльса.

II.Экономико – и политико – географическое положение страны.

Теперь настало время рассмотреть один из важнейших аспектов британской экономики на современном этапе, без которого стала бы невозможна та прочная экономическая ситуация, которой позавидуют главы правительств многих стран мира, в том числе и господин Черномырдин. Речь пойдет о дружественном альянсе британского экономического подъема с внутренней и внешней политикой английского правительства, благодаря которому и стали возможными поразительные достижения “застарелого консервативного общества”, о котором у нас, мне кажется, сложились не совсем верные представления. Итак, факты этого альянса таковы.

Процентные ставки стабилизируются. Ожидается снижение инфляции до 3,5%. Отличительной чертой социальной политики кабинета консерваторов является последовательная и жесткая линия на снижение стоимости рабочей силы и сокращение расходов по социальной защите. В Британии уволить работника легче, чем в других странах ЕС, законодательство здесь не устанавливает жестких норм продолжительности рабочей недели. Если на половину французов распространяется закон о 39-часовой неделе, а половина итальянцев официально работает по 40 часов, то в Британии 40-часовую неделю имеет 10% населения. Социальные выплаты составляют менее 30% общего фонда заработной платы (в Италии - более 50%, почти столько же во Франции и Германии).

Мэйджор продолжает политику, начатую консерваторами в годы правления М. Тэтчер и направленную на частичный демонтаж государственной системы социальной защиты. Сохранив один из ее важнейших элементов - службу здравоохранения, консерваторы ликвидировали полностью или сократили другие элементы системы социальной защиты. Так. Отменена минимальная заработная плата и пособие по безработице для подростков 16-18 лет. Строже стали правила выдачи пособий безработным в течение длительного периода: речь уже идет не о том, чтобы защитить их от бедности, а о том, чтобы стимулировать их к более активным поискам самостоятельного дохода. При этом в результате внесенных в трудовое законодательство изменений была значительно ослаблена регламентация найма, увольнения и условий переизбрания на пост премьер-министра Д. Мэйджор пересмотрел состав своего кабинета. В новом кабинете преобладают евроэнтузиасты, и его внешнеэкономическая политика отражает интересы сторонников интеграции. Между тем теперь труда на частных предприятиях.

После львиная доля английских инвестиций приходится отнюдь не на Старый Свет, а на США и страны Содружества, включая Канаду и Австралию и бывшие колонии британской короны. Дальнейшая же интеграция Великобритании в общеевропейский союз означает, вероятно, и ее приближение к европейским социальным стандартам. Это для Великобритании - весьма актуальная проблема.

Несмотря на то, что консервативной партии удалось достичь стабилизации экономического роста, сопровождаемого повышением производительности труда и снижением инфляции, уровень жизни широких слоев населения не улучшается, напротив - увеличиваются налоги, коммунальные услуги сокращаются. Согласно официальным обследованиям, проведенным в 1991-1992 гг., каждая четвертая семья и каждый третий ребенок в Англии живут в бедности.

Справедливости ради надо, однако, отметить, что именно долговременная экономическая политика консерваторов, сочетающая усиление механизма рыночных рычагов саморегулирования, в частности посредством проведения приватизации, снижение корпорационного налога до 35% (для мелких фирм до 25%) с широкомасштабными целевыми государственными программами научно-технического прогресса, охватившими все основные его направления, повысила эффективность экономики Великобритании. В то же время ясно, что долгосрочная экономическая перспектива страны будет зависеть от разумного сочетания действующих уже рычагов регулирования экономики со стороны предложения со стимулированием спроса и решением социальных задач. Целый ряд отраслей британского хозяйства имеет достаточно высокие конкурентные позиции. К ним относятся алкогольные напитки шерсть, фарфоровые изделия. Наиболее высокий уровень экспортной специализации имеет производство авиационных двигателей, газовых турбин, тракторов, оборудования для обработки конторской документации, энергосиловое и электрораспределительное оборудование и другие. Изменения в импорте прежде всего связаны с увеличением доли машин и оборудования. Рост импорта машин связан не только со снижением конкурентоспособности британских изделий, но и с углублением специализации, которая в свою очередь способствует росту ввоза машин и оборудования.

В географическом отношении во внешней торговле продолжилась тенденция повышения доли промышленно развитых стран и снижение доли развиваюшйхся стран. Доля промышленно развитых стран в британском экспорте поднялась с 73% в 1970 г. до 82% в 1992 г. Членство Великобритании в Общем рынке оказало значительное влияние на направление товарных потоков. Примерно 60% всех экспортных поставок идет в страны ЕС (1972 г. - 33%), где ведущими импортерами выступают ФРГ (15%), Франция, Нидерланды. Среди других западных стран крупнейшим экспортным рынком британских компаний выступают США, куда идет свыше 10% экспорта.

Снижение удельного веса развивающихся стран в экспорте отмечалось по всем основным товарным группам. На их долю приходится 17% экспортной торговли. Крупнейшими торговыми партнерами выступают Саудовская Аравия, Индия, Гонконг.

Отношения с восточноевропейскими странами развивались неравномерно. Их доля в британском экспорте снизилась до 1%. Британские фирмы сделали первые шаги в сфере прямого инвестирования. В восточноевропейских странах зарегистрированы десятки совместных предприятий, в основном в спасти материальных услуг.