Плейстоценовые оледенения оказали сильное влияние на образование форм рельефа, созданных экзогенными факторами. Хотя ледники, наступавшие из Скандинавии, неоднократно покрывали территорию области, сменяясь межледниковыми эпохами, отложения и формы рельефа ранних ледниковых эпох были в значительной степени уничтожены последним Валдайским оледенением и сохранились лишь фрагментами. Поэтому здесь широко распространены различные типы ледниково-аккумулятивных форм рельефа эпохи Валдайского оледенения и стадий его деградации — таяния и периодического временного наступления. При таянии ледника захваченный им несортированный материал (морена), состоящий из смеси глины, песка, щебня и валунов, отлагался на поверхности, образуя неравномерные скопления в виде моренных холмов и понижений между ними — так называемый холмисто-западинный рельеф. При более равномерном распределении моренных отложений формировался волнистый рельеф. Вдоль внешнего края ледника при его остановках, как перед бульдозером, создавались так называемые краевые (маргинальные) образования в виде конечно-моренных гряд, состоящих обычно из целых систем удлиненных холмов, ориентированных в основном с запада и юго-запада на восток и северо-восток. Серии таких гряд отмечают собой этапы отступания (таяния) ледника. С внешней стороны от маргинальных образований под воздействием талых ледниковых вод создавались водно-ледниковые (флювио-гляциальные) поверхности и формы рельефа, такие как ложбины стока, зандровые (песчаные) равнины, отдельно стоящие моренные холмы, обработанные текучими водами — камы. Отложения, слагающие эти равнины и пространство вокруг холмов, отличаются сортированностью материала, что является результатом действия водных потоков. Широко представлены также озерно-ледниковые (лимно-гляциальные) равнины, возникшие на дне приледниковых озер в понижениях рельефа и затем обнажившихся после отступления ледника и спуска озер или их высыхания. Они отличаются почти плоским рельефом и сложены мелкозернистыми и глинистыми отложениями.
После окончательного таяния последнего ледникового покрова одним из наиболее существенных факторов рельефообразования в области были и остаются до настоящего времени флювиальные процессы — действие водных потоков в виде рек и ручьев, создавших сеть речных долин и приведших к эрозионному расчленению равнинной поверхности. Долины, как правило, формировались вдоль ранее существовавших понижений рельефа, занятых приледниковыми озерами и ложбинами стока талых ледниковых вод. В долинах накапливались аллювиальные песчаные и илистые отложения и создавались поймы, прорезанные извилистыми руслами рек, а на склонах долин формировались террасы, образовавшиеся при изменениях уровня Балтийского моря, куда эти реки впадали. Существенную роль в создании современного рельефа области сыграли береговые абразионно-аккумулятивные и эоловые процессы. Они определили в условиях меняющегося уровня моря положение берегов Самбийского полуострова с береговыми обрывами (клифами) и пляжами, отступившими под натиском волн за последние 6 тысяч лет более чем на 4 км. Под воздействием ветра, волн и прибрежных течений вдольбереговые потоки наносов сформировали Вислинскую и Куршскую песчаные косы, отделившие от моря мелководные заливы — Вислинский и Куршский. На косах образовались цепи песчаных дюн, а вдоль низменных берегов заливов, затапливавшихся при послеледниковом поднятии уровня моря. появились прибрежно-морские аккумулятивные низменности.
Все эти процессы в итоге создали то разнообразие форм равнинно-холмистого рельефа, которое наблюдается и Калининоградской области: конечно-моренные гряды, моренные холмы. водно-ледниковые и озерно-ледниковые равнины, прибрежные и дельтовые низменности, песчаные косы и дюны, абразионные и аккумулятивные берега, речные долины. Территориально в области можно выделить следующие геоморфологические районы, включающие определенные комплексы форм рельефа:
1. Самбийское моренное плато:
2. Инстручская конечно-моренная гряда:
3. Вармийская холмисто-моренная возвышенность.
4. Виштынецкая холмисто-моренная возвышенность:
5. Прегольская озерно-ледниковая равнина;
6. Шешупская озерно-ледниковая равнина;
7. Полесская моренная равнина;
8. Неманская дельтовая низменность;
9. Куршская коса;
10. Вислинская (Балтийская) коса.
Кроме того, в пределы области входят аккумулятивные равнины дна Куршского и Вислинского (Калининградского) заливов и подводный береговой склон морского побережья.
Самбийское моренное плато занимает почти весь Самбийский полуостров. Его рельеф представлен несколькими сериями конечно-моренных гряд, сформировавшихся на возвышенной части плато в период остановки деградирующего последнего ледникового покрова. Общая ориентация, гряд — с северо-запада на юго-восток, но отдельные звенья вытянуты с севера на юг и с запада на восток. Гряды образованы последовательно сменяющими друг друга удлиненными холмами со склонами средней крутизны, разделенными довольно широкими ложбинами. Отдельные вершины гряд в виде крупных холмов, называемых местными жителями горами, поднимаются до абсолютных высот 60—80 м. Гряды обычно покрыты лесной растительностью и отчетливо выделяются на фоне сельскохозяйственных полей, занимающих межгрядовые и склоновые участки.
Высокая транспортная освоенность территории, благоприятные экономические предпосылки дальнейшего развития всех отраслей транспортного комплекса способствуют опасному для состояния природных систем и здоровья населения обострению специфических экологических проблем.
В отношении выполнения требований Конвенции по защите морской среды Балтийского моря от загрязнения приоритетное значение имеет водный транспорт. На территории области сосредоточено 2 речных порта, 3 портопункта, 5 рыболовецких колхозов и военно-морская база. Всего к портам приписано 953 судна, из них 192 речных. Согласно требованиям международных конвенций МАРПОЛ, Конвенции по защите морской среды района Балтийского моря, все суда флота, подлежащие переоборудованию, оснащены средствами по предотвращению загрязнения моря нефтепродуктами, сточными водами и мусором. Порты и порто-пункты в основном укомплектованы приемными устройствами для приема нефтесодержащих и сточных вод, а также мусора судов флота и их утилизации.
Для повышения оперативности ликвидации аварийных разливов нефти в водоемах, обеспечения снятия с судов и утилизации загрязнений в области необходимо провести дополнительные мероприятия;
приобрести средства по локализации и ликвидации аварийных разливов в территориальных водах и экономической зоне Балтийского моря, для чего необходимо запросить финансирование из федерального бюджета;