Сан Лоренсо де Эль Эскориал, в горах Гвадаррамы, был облюбован Филиппом II для возведения великолепного дворца-монастыря. Это творение Хуана де Эрреры, гениальнейшего испанского зодчего Возрождения, явилось крупнейшим произведением архитектуры Испании той эпохи; его значение выражается в том влиянии, которое оно оказало на всю архитектуру Испанской империи.
Алкала де Энарес - родина Сервантеса, славилась в XVI и XVII веках своим университетом. В старой части города сохранились интересные памятники, среди которых выделяется само здание университета.
Аранхуэс - поселок, созданный для обслуживания роскошной летней резиденции королей; здесь, на берегах реки Тахо, раскинулся великолепный парк.
Ни одна столица Западной Европы не изменилась за последние двадцать лет так кардинально и так стремительно. Мадрид, над которым часто издевались, называя его оплотом бюрократов и культурной пустыней, решительно стряхнул с себя замшелость эры Франко, Мадрид неудержимо двинулся вперед. Столичный шик, музеи мирового уровня, бурная, бьющая ключом ночная жизнь и жизнерадостность молодых мадридцев магически привлекают к себе туристов со всего света. Но четырехмиллионная столица сохранила и спокойные черты характера в тихих улочках района или старого мавританского квартала.
Именно Мадрид, селение, некогда возникшее рядом с крепостью Маджерит, построенной маврами в IX в. на плоскогорье Месета, Филипп II, создатель Эскориала, провозгласил в 1561 г. столицей испанской империи. Окруженная такими блестящими городами, как Толедо, Авила и Сеговия, одинокая крепость на реке Мансанарес имела преимущество лишь в том, что занимала центральное положение. Однако быстро разросшийся административный аппарат новой резиденции привлек в город купцов и художников.
Возникли церкви, монастыри и дворцы. В XVII в. во времена правления Габсбургов был создан роскошный Парк Ретиро и импозантная главная площадь Майор. В XVIII в. Бурбоны добавили к этому Королевский дворец. К тому же времени относится и строительство роскошного бульвара Paseo del Prado. После непродолжительной первой республики (1873-1874) при Альфонсо XII в городе появились электричество, телефон и трамвай. В 1910 г., когда Мадрид насчитывал 500 000 жит., через старый город был проложен проспект Gran Via, в 1919 г. вошла в строй первая линия метро. После гражданской войны, в ходе которой националисты два года осаждали и частично разрушили Мадрид, тоталитарный метод строительства Франко наложил на город свой особый отпечаток. Безликие пригороды с 50-х гг. разрослись, как сорняки. Свидетельства истории последних лет -суперсовременные гиганты из стекла и стали зоны AZCA.
Площадь Пуэрта-дель-Соль (Puerto del Sol, Ворота Солнца.) - это сердце Мадрида. В новогоднюю ночь жители Мадрида собираются здесь, чтобы, пока бьют часы, съесть традиционные 12 виноградин и запить их вином. Проследуем по Calle Mayor в восточном направлении и вскоре слева появится прямоугольная "площадь Майор fPioza Mayor), окруженная домами с аркадами, построенными в начале XVII в. На протяжении столетий площадь была центром общественной жизни города. Здесь проходили празднества, бой быков и публичный суд инквизиции (аутодафе). В центре площади стоит конная статуя Филиппа III. Королевские особы всегда занимали место в почетной ложе на высоком балконе дома Каса-де-ла-Пана-дерия. По воскресеньям здесь, в галереях, собираются для обмена марками филателисты. Пройдя немного по Calle Mayor, попадаем на Plaza de la Villa - площадь, которая была центром средневекового Мадрида. На западной стороне площади находится ратуша из красного кирпича с двумя боковыми башнями (XVII в.), а также два дворца XVI в.: соединенный аркой с ратушей дворец Каса-де-лос-Сиснерос, здание в стиле платереско, сейчас официальная резиденция бургомистра, и дворец Каса-де-лос-Луханос. Улица Calle del Cordon, проходящая между этими строениями, приведет нас через Calle Segovia в самый центр Moreria, старого мавританского квартала. Особый интерес здесь представляет тихая Plaza de la Paja с капеллой архиепископа (Сарй-la del Obispo (1520), готика и платереско). Идущая под уклон узкая Carrera San Francisco выведет нас прямо к церкви Сан-Франсиско-элъ-Гранде (San Francisco el Grande, XVIII в.) (экскурсии по роскошным интерьерам с картинами Сурбарана и Гойи).
Mercado de la Cebada («Ячменный рынок») - крупнейший рынок старого Мадрида. От Plaza del Humilladero две параллельных улочки Cava Alta и Cava Baja, вдоль которых выстроились типичные мадридские ресторанчики, ведут назад, в направлении Plaza Mayor. По пути выходим на Calle Toledo, где примерно через 200 м оказываемся перед бывшем кафедралъным собором Сан-Исидро-Лабрадор Он был заложен в 1622 г. - в год канонизации покровителя города Сан-Исидро, а в 1768 г. сюда перенесли его останки. Квартал Ла-Латина (La Latina), простирающийся от собора Сан-Исидро через Plaza Cascorro на юг до Ronda de Toledo, каждое воскресенье превращается в pacmpo (rastro), шумный «блошиный рынок». Советуем прогуляться по району Lavapies, граничащему с растро. В узких улочках бывшего еврейского квартала еще чувствуется дух и колорит самобытного, безыскусственного Мадрида, о котором с ностальгической грустью вспоминают местные жители. Возвращаясь обратно на Puerto del Sol, не пропустите возможность посетить «Королевскую Академию изящных искусств Сан-Фернандо» (Real Academia de Bellas Artes de San Feman-do, Calle de Alcala), чтобы ознакомиться с картинной галереей (где помимо прочего выставлены работы Гойи «Ла Тирана» и «Похороны сардинки»), а также с коллекцией графики.
В квартале Уэртас (Huertas), южнее Puerta del Sol постоянно нет отбоя от посетителей, как мадридцев, так и туристов, особенно вечером. Там, например, на Plaza Santa Ana, бесчисленное множество пивных баров и уютных кабачков с недорогими тапас (закуска), где можно перекусить на скорую руку. Квартал гениев (Barrio de los Genios) расположен южнее парламента (Cortes Espanoles) и называемый так потому, что в нем жили многие знаменитые деятели испанской культуры. Здесь сохранился дом Лопе де Веги (С. Cervantes, 11, сегодня музей). Его великий современник Сервантес погребен в находившейся рядом церкви монастыря Лас-Тринитарис (Las Trinitarias), но могила его не сохранилась.
От Puerta del Sol проходим по пешеходной зоне Calle de Preciados в северном направлении. Рядом с большими универсальными магазинами находится францисканский монастырь Дескальсас Реалес — королевских нищенствующих босоножек (Monasterio de las Descalzas Reales). Заслуживают внимания богатая коллекция картин и роскошная лестница. Поблизости возвышается шестиугольник Королевского оперного театра (Teatro Real. 1850) Мадрида. Напротив театра — красивая, зеленая Plaza de Oriente, в центре которой стоит конный памятник Филиппу IV. Перейдя оживленную улицу Calle de Bailen, оказываемся перед Королевским дворцом (Palacio Real, XVIII в.), построенным в классическом стиле. Сейчас Хуан Карлос I с семьей предпочитает менее роскошные апартаменты во дворце Сарсуэла (к северу от Мадрида), где находится его официальная резиденция, а квадратное большое здание (длина стен 500 м!) служит королевской семье для представительских целей. В течение часовой экскурсии по 2000 помещений (50 из них закрыты для посещения) можно посмотреть коллекцию оружия, музей экипажей и королевскую аптеку. К югу от дворца на Piaza de la Armeria (вид на долину реку Мансанарес) высится кафедральный собор Ла-Алъмудена (La Almudena), который был освящен Папой лишь в 1993 г., через сто с лишним лет после окончания строительства.
С высоты виадука на южном конце Calle de Bailen открывается великолепная панорама старого города и парк Кампо-дель-Моро. Сразу за мостом расположен красивый парк с террасой Лас-Ви-стшьяс (Las Vistula»). Если пройти по Calle de Bailen на север, то вскоре можно выйти на Piaza de Espana. Два небоскреба 50-х гг., типичные «престижные» здания эры Франко, выглядят здесь чужеродно. В центре площади - памятник Сервантесу с фигурами Дон Кихота и Санчо Пансы (1928). Пройдя мимо музея Серралъбо (Museo Cerralbo) (мебель, фарфор, картины Эль Греко, Сурбарана), можно попасть в Парк-делъ-Оэсте (Parque del Oeste). Здесь можно полюбоваться искусством Древнего Египта: храм Дебод (200 г. до н.э.) был привезен в 1968 г. в Испанию из Египта в качестве подарка в знак благодарности за помощь при сооружении Асуанской плотины. Между вокзалом Принсипе Пио (Estacion del Principe Pio) и рекой Мансанарес находится церковь Сан-Антонио-де-ла-Флорида. Художник Гойя украсил купол и своды чудесными фресками (1798). В этой церкви великий мастер погребен. На фуникулере можно попасть в огромный лесопарк Каса-де-Кампо (зоопарк, городок развлечений, озера), где раньше охотились короли. Отличный обзор открывается с 92-метровой смотровой площадки радиобашни (Faro de Moncloa) неподалеку от резиденции испанского правительства — дворца Монклоа (Palacio de la Moncloa). Прямо за башней находится музей Америки, который демонстрирует одну из интереснейших коллекций предметов материальной культуры Центральной и Южной Америки.
Как заасфальтированное ущелье тянется Gran Via через горную цепь из помпезных зданий в эклектическом стиле периодов от 20-х до 50-х гг. Среди них следует отметить здание фирмы Edificio Telefonica, которое в 1929 г. стало первым небоскребом Мадрида, а также здание Metropolis с его элегантным куполом в стиле модерн. К северу от Gran Via расположены Moto-sana и Chueca, типичные жилые кварталы XIX в. Malasaiia со своими улочками вокруг Plaza de Mayo и многочисленными барами излюбленное место тех, кто хочет поразвлечься в ночное время. Заслуживают внимания церковь Салесас-Реалес (Iglesia de las Salesas Reales), городской музей с роскошным фасадом в стиле барокко (XVIII в.), на С. Fuencarral, 11 и музей романтизма (С. San Mateo, 13) с картинами и мебелью преимущественно XIX в. Пройдя в западном направлении от места, где Gran Via сливается с улицей Calle Alcala, вскоре попадаем на просторную площадь Кибелы (Plaza de la Cibeles). Посреди транспортного круговорота, над фонтаном возвышается богиня плодородия Кибела на колеснице, запряженной львами. Построенный в 1917 г. Главный почтамт, из-за своей тяжеловесности и пышного интерьера, напоминает кафедральный собор, поэтому его насмешливо называют «бог связи».