Однако в 1482 г. в период правления Якша Малла (внука" Джайя Стхити Малла) королевство Малла в долине Катманду распалось на три княжества - Кантипур (Катманду), Лалитпур (Патан) и Бхактапур (Бхадгаон). Соперничество правителей этих трех княжеств в области литературы, искусства и культуры в течение трех веков способствовало процветанию городов долины, но политическое соперничество оказалось на руку соседнему государству Горкха.
Притхви Нараян Шах, ставший в 1742 г. правителем княжества Горкха, вторгся со своими войсками в долину Катманду. Его войска были вооружены приобретенным в Индии огнестрельным оружием и лучше организованы. В результате Притхви Нараян Шах одержал победу над ослабленными княжествами долины Катманду и перенес столицу своего государства в Катманду. Это событие произошло в 1769 г., который принято считать рубежом между средневековым и современным периодами истории Непала.
Притхви Нараян делал все Для собирания непальских земель и успешно противодействовал попыткам укрепившейся в Индии английской Ост-Индской компании присоединить Непал к уже завоеванной Индии и открыть доступ в Тибет и Китай. В последующие семьдесят лет непальское государство заметно расширилось - наследники Притхви Нараяна на троне продолжили начатое им дело объединения страны. Этому наступательному расширению положила конец англо-непальская война 1814 - 1816 гг. Проигравшему войну Непалу был навязан мирный договор с британской администрацией в Индии, по которому он терял четверть завоеванной им территории, а также соглашался на присутствие в Катманду британского резидента. Внешние связи Непала были поставлены под полный
контроль английских властей, хотя колонией Англии Непал так и не стал. В течение 104 лет, с 1846 г., страной правили члены семейства Рана. Король фактически был отстранен от ведения государственных дел, он царствовал, но не правил.
Англичане получили право вербовать в колониальную армию непальскую молодежь. Десятки тысяч непальских солдат (под названием "гуркхов") храбро сражались на фронтах обеих мировых войн на стороне Великобритании.
Уход англичан из Индии в 1947 г. и прямая поддержка индийского правительства вдохновили непальскую оппозицию и королевскую семью на активную борьбу с тиранией семейства Рана. В 1951 г. в результате вооруженного выступления демократических
сил семейство Рана было лишено власти. 18 февраля 1951 г. возвратившийся из Индии король Трибхуван провозгласил демократическое управление страной. С этого времени открылась дорога к преодолению феодальных пережитков, к переходу Непала на современный путь развития. Однако демократическое развитие в стране, не имевшей опыта парламентаризма, шло трудно. И период 1961 - 1990 гг. в стране не существовало многопартийной демократии; ее заменила так называемая беспартийная панчаятская система под эгидой короля. И только в 1991 г. в стране была восстановлена многопартийная система. Это дало надежду на реформирование не отвечающих духу времени экономических отношений в стране.
КОРОЛЬ (МАХАРЛАЖААХИРАДЖ)
По конституции страны, король - это "символ непальской нации и единства народа Непала". При этом король пользуется искренним народным уважением, поскольку индуисты почитают своего правителя здравствующим божеством, живым воплощением бога Вишну - главного бога индуистского пантеона. Народ величает короля "Шри панч махарлажаахирадж", что можно перевести как "Господин пятикратно великий царь царей". Каждый подданный стремится хоть раз в жизни увидеть своего правителя. Такая возможность предоставляется каждому желающему один раз в году. В десятый день светлой половины месяца ашвина (в сентябре) ворота в королевский дворец Нараянхити-дарвар открыты для любого непальца, который желает получить тику благословения, поставленную рукой самого короля. В этот день непальцы отмечают свой большой праздник -Бада-дашайн (другое его название - праздник Тики). В этот день люди поздравляют друг друга с победой силы истины и добра над силами зла и бесправия и получают тику в знак благословения, начертанную рукой почитаемых людей -родителей, учителей и конечно же короля. ,
Королю Непала Бирендре Бир Бикрам Шах Деву присвоена ученая степень почетного доктора Российского университета Дружбы народов в знак признания заслуг Его Величества в развитии науки, технологии, образования, культуры и в налаживании добрососедских отношений между странами мира и дружественных связей между Непалом и Россией.
ПОЧЕМУ НЕПАЛ НАЗЫВАЮТ НЕПАЛОМ
Есть разные этимологические истолкования названия "Непал". Поскольку эту страну населяют многие народы, то у разных народов есть свои объяснительные версии. Всего таких версий уже свыше двадцати. По тибетской версии, Непал означает "дом шерсти" (не - дом, пал - шерсть). Народ лепча расшифровывает Непал как "священная пещера", а лимбу- как "ровная земля". Если опираться на язык санскрит, то объяснение уже другое - "земля у подножия гор". А если принять неварское и киратское (кираты - древнейшие жители Непала) истолкование, то Непал означает "срединная земля" (не - середина, пал - земля).
Многие ученые полагают, что страна получила свое название от ее древних жителей. Имеется в виду скотоводческое племя "нип" или "неп". Отсюда - Непал (нип - скотовод, ал - край). Возможно, что современные невары являются потомками этого племени. Ведь не зря топоним созвучен с этнонимом: Непал -невар.
Конечно же есть и красивые народные объяснения названия, в которых выражались мечты и чаяния людей. Самая распространенная легенда рассказывает о том, что когда-то этой страной правил отшельник по имени Не. Это был очень справедливый человек, и поэтому страну стали именовать Непал, что значит "Край, где справедливо правил Не".
Край высочайших гор
Рельеф. Главная природная особенность Непала - это его рельеф. Шесть седьмых территории страны заняты хребтами Гималайской горной системы разной высоты. Рельеф Непала можно уподобить широкой лестнице, поднимающейся своими ступенями к заоблачным пикам Гималаев.
Вдоль крайнего юга Непала протянулась самая нижняя ступень - неширокая, в 20 - 40 км низменная полоса. Это терай, являющиеся северной окраиной Индо-Гангской низменности, основная часть которой относится к Индии. Высота тераев 200 -250 м над уровнем моря. Сложены они четвертичными породами — песками и глинами. Местами эта область заболочена. Летом в результате муссонных ливней пересекающие тераи речки, в общем-то небольшие, широко разливаются и вызывают наводнения.
С севера тераи замыкаются полого-холмистой грядой, которая называется Си-валик (т. е. "хребет Шивы"), часто называемый в русской географической литературе Предгималаями. Она возвышается над тераями на 500 - 700 м. Это нижняя ступень Гималайской горной системы (а всего в ней три основных ступени), сложенная третичными слюдистыми песчаниками и конгломератами, не отличающимися твердостью. Породы эти легко выветриваются, и поэтому рельеф здесь не имеет резких форм - низкого-рья пологи и сильно расчленены реками. Северные склоны Сиваликских гор изрезаны искусственными террасами, занятыми пашней, и сверху напоминают учебную гипсометрическую карту.
К северу от гряд Сивалика протягивается узкая пониженная полоса с холмистым рельефом - так называемые Внутренние тераи (по-непальски - Бхитри-Мадеш). По климату они сходны с тераями.
Севернее этой депрессии располагается вторая ступень Гималаев - сред-негорный хребет Махабхарат, или Малые Гималаи, высотой до 3000 м и шириной до 16 км. Он сложен твердыми породами - гнейсами, слюдистыми сланцами, кварцитами, доломитами, пронизанными гранитными интрузиями. Поэтому многие склоны Махабха-рата круты, вершины зазубрены. Еще не так давно здесь обрывалась единственная горная дорога из Индии в столицу Непала, так что грузы далее на север должны были переносить носильщики по узкой извилистой тропе.
Между Махабхаратом и Главным Гималайским хребтом располагается понижение - внутренняя срединная область (англичане называют ее Мидленд, а непальцы - Пахар-Кханда). Ширина ее примерно 25 км, высота -от 600 до 2000 м. В этих понижениях спускающиеся с Гималаев реки, натолкнувшись на скалистый хребет Махабхарат, меняют свое направление с меридионального на широтное. На месте спущенных древних озер находятся плоские котловины с аллювиальными отложениями и со следами озерных террас. В срединной области находится наиболее благоприятная для сельского хозяйства и поэтому самая населенная часть страны — долина Катманду площадью около 600 км2.
На севере Пахар-Кханда примыкает к Главному Гималайскому хребту, или Большим Гималаям. Средняя высота Больших Гималаев 6000 м. По-непальски Гималаи - Хималай, что означает "обитель снегов". Подсчитано, что снежных вершин в стране 1310. При этом в Непале сосредоточено больше половины (8 из 14) всех мировых "восьмитысячников", т. е. вершин, превышающих 8000 м. Среди них самая высокая гора планеты - Эверест, или Джомолунгма (по-непальски - Сагарматха) - 8848 м (на границе с КНР). Поскольку Главный Гималайский хребет сложен твердыми кристаллическими породами, он имеет острые зубчатые очертания, а крутые склоны его изобилуют глубокими ущельями.
В восточной части Непала гребень Главного Гималайского хребта служит государственной границей с КНР, в западной же половине граница с КНР проходит в нескольких десятках километров севернее Главного Гималайского хребта. Там, между этим хребтом и горами Тибета, расположено плоскогорье Бхот, ландшафт которого сходен с Тибетским нагорьем.
Речная сеть. Главный Гималайский хребет, будучи самым высоким в мире, не является тем не менее водораздельным. Инд и Брахмапутра, берущие начало севернее хребта, огибают горную страну соответственно с запада и востока и впадают в Индийский океан, а водораздел между бассейном этого океана, к которому полностью принадлежит Непал, и обширной бессточной областью "Центральной Азии лежит севернее.