Âîäíûé òðàíñïîðò: îñîáàÿ ðîëü ìîðñêîãî òðàíñïîðòà.
Ìîðñêîé òðàíñïîðò - î÷åíü âàæíàÿ ñîñòàâíàÿ ÷àñòü ìèðîâîé òðàíñïîðòíîé ñèñòåìû. Áëàãîäàðÿ ðàçâèòèþ ìîðñêîãî òðàíñïîðòà Ìèðîâîé îêåàí óæå íå ñòîëüêî ðàçäåëÿåò, ñêîëüêî ñîåäèíÿåò ñòðàíû è êîíòèíåíòû. Îí îáñëóæèâàåò 4/5 âñåé ìåæäóíàðîäíîé òîðãîâëè.
Îáùàÿ ïðîòÿæåííîñòü ìîðñêèõ òðàññ èçìåðÿåòñÿ ìèëëèîíàìè êèëîìåòðîâ. Ìîðñêèå ñóäà òðàíñïîðòèðóþò ãëàâíûì îáðàçîì ìàññîâûå ãðóçû - íàëèâíûå (íåôòü, íåôòåïðîäóêòû), íàâàëî÷íûå è íàñûïíûå (óãîëü, ðóäà, çåðíî, ôîñôîðèòû è äð.), ïðè÷åì îáû÷íî íà ðàññòîÿíèå 8 - 10 òûñÿ÷ êì. Íî “êîíòåéíåðíàÿ ðåâîëþöèÿ” íà ìîðñêîì òðàíñïîðòå ïðèâåëà ê áûñòðîìó ðîñòó ïåðåâîçîê è òàê íàçûâàåìûõ ãåíåðàëüíûõ ãðóçîâ - ãîòîâûõ èçäåëèé è ïîëóôàáðèêàòîâ.
Ìîðñêèå ïåðåâîçêè îáñëóæèâàåò ìîðñêîé òîðãîâûé ôëîò, îáùèé òîííàæ (âìåñòèìîñòü) êîòîðîãî ïðåâûøàåò 420 ìëí. òîíí. Äî ñåðåäèíû 70-õ ãîäîâ ïî÷òè ïîëîâèíó ýòîãî òîííàæà ñîñòàâëÿëè òàíêåðû. Òåïåðü äîëÿ èõ çàìåòíî óìåíüøèëàñü, ìíîãèå ñóïåðòàíêåðû ñòîÿò íà ïðèêîëå èëè äàæå ñäàíû íà ñëîì. Ìîðñêèå ñóäà ïëàâàþò ïîä ôëàãàìè ïî÷òè 160 ñòðàí, íî ãëàâíóþ ðîëü è çäåñü èãðàþò ñòðàíû “ïåðâîé äåñÿòêè”, êîòîðóþ âîçãëàâëÿþò Ëèáåðèÿ, Ïàíàìà è ßïîíèÿ.
Íàëè÷èå áîëüøîãî ìîðñêîãî ôëîòà ó íåêîòîðûõ ðàçâèâàþùèõñÿ ñòðàí, îñîáåííî ó Ëèáåðèè è Ïàíàìû, îáúÿñíÿåòñÿ òåì, ÷òî íà ñàìîì äåëå ïîä ôëàãàìè ýòèõ ñòðàí õîäÿò ñóäà ÑØÀ, ßïîíèè, Ãðåöèè, Íîðâåãèè, ÔÐÃ, Âåëèêîáðèòàíèè, Èòàëèè, Øâåöèè. Òàêîå “áåãñòâî” ôëîòà îáúÿñíÿåòñÿ ñòðåìëåíèåì ñóäîâëàäåëüöåâ òðàäèöèîííûõ ìîðñêèõ äåðæàâ ñýêîíîìèòü íà íàëîãàõ, íà çàðàáîòíîé ïëàòå ìîðÿêîâ. Ñëåäîâàòåëüíî, ôàêòè÷åñêè ôëîò, ïëàâàþùèé ïîä “óäîáíûìè” (“äåøåâûìè”, “ïîäñòàâíûìè”) ôëàãàìè, ïðèíàäëåæèò íå ðàçâèâàþùèìñÿ, à ðàçâèòûì ñòðàíàì Çàïàäà.
Îáùåå ÷èñëî ìîðñêèõ ïîðòîâ íà âñåõ ìîðÿõ è îêåàíàõ ïðåâûøàåò 2,7 òûñÿ÷è. Íî òàê íàçûâàåìûõ ìèðîâûõ ïîðòîâ, ò. å. ïîðòîâ-ãèãàíòîâ, ïåðåãðóæàþùèõ åæåãîäíî áîëåå 50 ìëí. òîíí ãðóçîâ, âñåãî íåìíîãèì áîëåå 30.  òîì ÷èñëå 11 èç íèõ èìåþò ãðóçîîáîðîò ñâûøå 100 ìëí. òîíí. Äëÿ ðàçâèòûõ ñòðàí íàèáîëåå õàðàêòåðíû óíèâåðñàëüíûå ïîðòû, ñïîñîáíûå ïðèíèìàòü è îòïðàâëÿòü ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå ãðóçû.  ðàçâèâàþùèõñÿ ñòðàíàõ, Êàíàäå, Àâñòðàëèè, ÞÀÐ êðóïíûå ïîðòû îáû÷íî óçêî ñïåöèàëèçèðîâàíû íà ýêñïîðòå íåôòè, ðóäû, óãëÿ.
Êðóïíåéøèå óíèâåðñàëüíûå ìîðñêèå ïîðòû ìèðà
â íà÷àëå 1990-õ ãîäîâ.
| Ïîðò | Ñòðàíà | Ãðóçîîáîðîò, ìëí. ò |
| Ðîòòåðäàì | Íèäåðëàíäû | 290 |
| Ñèíãàïóð | Ñèíãàïóð | 190 |
| Íîâûé Îðëåàí | ÑØÀ | 175 |
| Êîáå | ßïîíèÿ | 170 |
| Íüþ-Éîðê | ÑØÀ | 155 |
| Òèáà | ßïîíèÿ | 135 |
| íàãîÿ | ßïîíèÿ | 130 |
| Õüþñòîí | ÑØÀ | 125 |
| Èîêîãàìà | ßïîíèÿ | 125 |
| Øàíõàé | Êèòàé | 115 |
Âíóòðåííèé âîäíûé òðàíñïîðò - ñòàðåéøèé âèä òðàíñïîðòà. Íî è â íàøè äíè è ïî ãðóçîîáîðîòó (íå ñ÷èòàÿ âîçäóøíîãî), è ïî ïàññàæèðîîáîðîòó, è ïî äëèíå ñåòè îí çàíèìàåò ïîñëåäíåå ìåñòî â ìèðîâîé òðàíñïîðòíîé ñèñòåìå.
Ðàçâèòèå è ðàçìåùåíèå âíóòðåííåãî âîäíîãî òðàíñïîðòà â ïåðâóþ î÷åðåäü ñâÿçàíî ñ ïðèðîäíûìè ïðåäïîñûëêàìè - íàëè÷èåì ðåê è îçåð, ïðèãîäíûõ äëÿ ñóäîõîäñòâà. Àìàçîíêà, Ïàðàíà, Ìèññèñèïè, Îáü, Åíèñåé, ßíöçû, Êîíãî èìåþò çíà÷èòåëüíî áîëüøóþ ïðîïóñêíóþ ñïîñîáíîñòü, ÷åì ñàìûå ìîùíûå æåëåçíîäîðîæíûå ìàãèñòðàëè. Íî èñïîëüçîâàíèå ýòèõ ïðåäïîñûëîê çàâèñèò îò îáùåãî óðîâíÿ ýêîíîìè÷åñêîãî ðàçâèòèÿ. Âîò ïî÷åìó ïî ãðóçîîáîðîòó âíóòðåííèõ âîäíûõ ïóòåé â ìèðå âûäåëÿþòñÿ ÑØÀ, Ðîññèÿ, Êàíàäà, ÔÐÃ, Íèäåðëàíäû, Áåëüãèÿ, à òàêæå Êèòàé. Íà âñå æå ãèãàíòñêèå ðå÷íûå ñèñòåìû Àçèè, Àôðèêè è Ëàòèíñêîé Àìåðèêè ïðèõîäèòñÿ ëèøü 5% ýòîãî ãðóçîîáîðîòà.