Австралия
Общие сведения. Протягивается на 3200 км с С. на Ю. от 10°4Г ю. ш. (мыс Йорк) до 39°1Г ю. ш. (мыс Юго-Восточный) и на 4100 км с 3. на В. от 113°05' в.д. (мыс Стип-Пойнт) до 153°34' в. д. (мыс Байрон). С 3. и Ю. омывается Индийским ок., с В. и С.— морями Тихого ок.:
Тасмановым, Коралловым, Тиморским и Арафурским. Берега расчленены слабо, крупные заливы — Карпентария на С. и Большой Австралийский на Ю.; единственный большой п-ов — Кейп-Йорк.
А.— наименьший из материков. Пл. 7631,5 тыс. км1 (с островами Тасманией, Кенгуру, Мелвилл и др. ок. 7704,5 тыс. км2). О-в Тасмания отделён от А. прол. Басса шир. 224 км. Вдоль вост. побережья А. на 2300 км тянется Большой Барьерный риф. ^Природа. Орография. В рель^;
'ефе А. преобладают равнины. Ок. 95% поверхности не превышает 600 м над у р. м. Гл. орографич. единицы: 1) 3 а п.-А в-стралийское плоскогорье— ср. вые. 400—500 м, с приподнятыми краями: на В.— хр. Масгрейв (г. Вуд-рофф, 1440 м) и Макдоннелл (г. Зил, 1510 м), на С.— массив Кимберли (вые. до 936 м), на 3.— плосковершинный песчаниковый хр. Хамерсли вые. до 1226 м, на Ю.-З.— хр. Дарлинг вые. до 582 м. 2) Центральная низменность с преобладающими высотами до 100 м над ур. м. В р-не оз. Эйр низшая точка А.— 12 м ниже ур. м. На Ю.-З.—хр. Флиндерс и Маунт-Лоф-ти. 3) Большой Водораздельный хребет, средневысотный, с плоскими вершинами, крутым, сильно расчленённым вост. склоном и полого-ступенчатым западным, переходящим в холмистые предгорья (даунсы). На Ю., в Австрал. Альпах, высшая точка А.— I г. Косцюшко, 2230 м. История формирования и типы рельефа. Совр. рельеф А. в значит, мере наследует черты древнего рельефа, не испытавшего с докембрийского времени резких тектонич. движений. Поверхность А. подвергалась длит. денудации, в результате к-рой на выступах фундамента был создан пенеплен — обширные равнины с островными горами. Интенсивное осадконакопление в мезокайнозое в синеклизах Австрал. щита и в зоне прогиба Центр. А. способствовало образованию обширных пластовых и аккумулятивно-озёрных равнин. Места наибольшего погружения платформы заняты аллювиально-озёрными равнинами Центр, бассейна и равнинами мор. и озёрной аккумуляции басе. Мур-рея и побережья зал. Карпентария. Более высокие пластовые равнины развиты на склонах синеклиз и седловинах между ними, а также на С.-З. и Ю. Зап.-Австрал. плоскогорья, в областях краевых синеклиз древнего фундамента. Цокольные плоскогорья и равнины преобладают в Зап. А. Неоднократная смена плювиальных и аридных эпох в неогене и плейстоцене определила сочетание древних и совр. форм разного генезиса (ископаемые дюны на влажном Ю.-В., сухие русла рек и древние озёрные котловины в пустынях). Большой Водораздельный хр. возник на месте денудированных палеозойских складчатых систем. Кайнозойский вулканизм обусловил появление здесь лавовых плато и равнин, мелких кратеров, вулканич. озёр; с палеозойским вулканизмом связано возникновение плато Антрим. Формы плейстоценового
горного оледенения ограничены массивом Косцюшко. Наиболее значит, районы карстового рельефа: равнина Налларбор, Голубые горы, плато Баркли, плато Атертон. (Карту см. на вклейке к стр. 80—81).
Геологическое строение и полезные ископаемые. Большая (зап. и центр.) часть А. принадлежит к области древней Австрал. платформы, к-рая включает также сев., зап. и южное (к 3. от зал. Сент-Винсент) подводное продолжение материка, Ара-фурское м. и Ю. о-ва Новая Гвинея. Вост. окраину А. составляет Вост.-Австрал. складчатый геосинклинальный пояс, развивавшийся на протяжении протерозоя и фанерозоя. Австрал. платформа обладает архейско-нижнепротерозойским фундаментом, сложенным глубокометамор-физованными вулканич. породами основного состава и терригенными осадками, превращёнными в гнейсы и замещёнными гранитами. Породы архея выступают на 3. (глыбы Пилбара и Кал-гурли), в центре (хр. Масгрейв). В Сев. А. более мелкие глибь: архея, перекрытые протерозойским осадочным чехлом (плато Кимберли и др.), разделены узкими геосинклинальными складчатыми системами нижнепротерозойского возраста. Неметаморфизованные терри-генные, карбонатные и вулканогенные породы протерозойского чехла, достигающие многих км мощности, широко распространены на платформе, слагая прогиб Наллагайн в Зап. А., плоские впадины на плато Кимберли, п-ове Арнемленд и на юго-зап. побережье зал. Карпентария; они подстилают серию ниж. и ср. палеозоя в более глубоком и более интенсивно деформированном прогибе (авла-когене) Амадиес, а также в центр, части А.; местами (впадины Джорджина в Сев. А. и др.) верхние горизонты чехла принадлежат уже ниж. палеозою, причём на границе с протерозоем залегают покровы плато-базальтов.
В полосе побережья и шельфа развита система периокеанич. прогибов (заливы:
Жозеф-Бонапарт, Каннинг, Карнарвон, Перт и др.), существующих с начала палеозоя; глубина погружения фундамента в них местами превышает 5—10 км. От выступов фундамента со стороны суши они, как правило, отделяются крупными разломами, что придаёт им структуру полуграбенов; на нек-рых участках впадины отделены горстами фундамента и от подводной окраины материка и тогда представляют собой грабены. Прогиб Каннинг продолжается в глубь платформы одноимённой впадиной (синеклизой), в сев.-вост. части которой выделяется позднепалеоэойско-раннетриасовый грабен (авлакоген) фицрой сев.-зап. простирания. На Ю. платформы располагается неглубокая кайнозойская впадина Юкла, открывающаяся в Большой Австрал. залив.
Вост.-Австрал. складчатый пояс по возрасту делится с 3. на В. на три системы: 1) Аделаида (позднебайкальская-раннекаледонская), выклинивающаяся к С.; 2) Лакланская (каледонская), продолжающаяся на Ю. в Тасманию; 3) Система Новой Англии (герцинская), отделённая от предыдущей позднепалеозой-ским краевым прогибом Боуэн-Сидней. Две последние системы нередко объединяются в историч. смысле под названием Тасманской геосинклинали. В целом пояс сложен интенсивно деформированными осадочными и вулканогенными породами верхнего протерозоя и палеозоя, вмещающими многочисл. интрузии гранитов.
С триаса Вост.-Австрал. пояс вступил в платформенную стадию развития (молодая платформа). В юре—палеогене на складчатом основании пояса и на прилегающем крае древней платформы развивалась серия впадин—синеклиз [залива Карпентария, Большого Артезианского басе., Муррей (Марри)]. Восточное на побережье Тасманова м. возникло неск. более мелких впадин. Строение впадин как древней, так и молодой платформ осложнено складками платформенного типа. Молодые опускания (по разрывам) затронули также побережье Виктории;
с ними связано формирование прол. Басса. В результате новейших поднятий побережья Тасманова м. возник Большой Водораздельный хребет. Его становление и опускание побережий Тасманова м. и прол. Басса сопровождались базальтовым вулканизмом.
Фундамент Австрал. платформы заключает значит, месторождения золота (Зап. А.), полиметаллич. и урановых руд, бокситов (Зап. Квинсленд и др.), протерозойский осадочный чехол—богатые месторождения железных руд (хр. Хамерсли в Зап. А. и др.). В верхнепалеозойских, а также более молодых образованиях на востоке А. имеются залежи углей. В последние годы в ряде р-нов А. (Большой Артезианский басе., побережье Виктории, Зап. А., прогиб Амадиес) открыты также залежи нефти и газа в осадочных отложениях разного возраста. В. Е. Хаин.
Климат. Большая часть А. лежит в тропиках, С.— в субэкваториальных широтах, Ю.— в субтропических. Суммарная солнечная радиация постоянно высока: на С. и Ю. ок. 590 кджКсм^-год), во внутр. р-нах 750 кдж1(см2 • год); радиационный баланс на большей части терр. 250—290 кдж/^cм2•гoд), на С. и С.-В. 335 кджКсм^-год) [1 ккaл|cмt= =4,19 кдж/см'; 1 кдж^cм2=-0,2•l ккал/см2]. При небольших высотах равнин А. это обусловливает постоянно высокие темп-ры на всём материке. А. почти целиком лежит в пределах летних изотерм 20, 28, зимних 12, 20°С. Сезонные колебания темп-р проявляются гл. обр. во внутр. р-нах тропич. пояса и в субтропиках. Самый жаркий р-н с январскими темп-рами выше 40°С —на С.-З. (Марбл-Бар). Абс. максимум темп-р 53,1 "С наблюдался в Клонкарри (Квинсленд). Абс. минимумы темп-р во внутр. р-нах А. падают до —4, —6°С. Морозы устойчивы только в Австрал. Альпах, где отмечены темп-ры до —22°С.