1. СМОЛЕНСКАЯ ОБЛАСТЬ.
Смоленская область - субъект Российской Федерации. Образована 27 сентября 1937г. Площадь - 49,8 тыс.кв.км., население - 1165,2 тыс. Человек (на 1 января 1993г.), в том числе городское 805,7 тыс. Человек(69,1%). Разделена на 25 районов, включает 15 городов (из них 7 - областного подчинения) и 16 посёлков городского типа. Центр - город Смоленск. Смоленская область расположена в центральной части Восточно-европейской (Русской) равнины. Большую часть территории занимает Смоленская и Вяземская возвышенность. Смоленская возвышенность (высоты до 319 м) формируется холмисто-волнистую возвышенность, на северо-востоке образует Клинско-Дмитровскую гряду, которая сложена известняками, глинами, песчаниками, перекрытыми ледниковыми отложениями. Дренируется многочисленными притоками Десны и Днепра (в западной части) на востоке смоленской возвышенности переходит в Московскую возвышенность, а на севере сливается с Валдайской возвышенностью, образуя основу главного в Европейской России водораздела между реками бассейнов Балтийского, Чёрного, Каспийского морей. На крайнем западе Смоленская возвышенность сожена главным образом доломитами и известняками девона, восточнее Смоленска - известняками, глинами мергелями карбона. Смоленская возвышенность преобладает моренно-эрозионный рельеф. По характеру поверхности представляет собой холмисто-волнистую равнину ледникового происхождения.
Климат умеренный континентальный. Средние температуры января -8, -10 градусов, июля 17-18 градусов. Осадков выпадает 570-650мм в год, из них 70% выпадает в период с апреля по октябрь. Вегетационный период 180-190 суток.
Речная сеть густая. В области берут начало Днепр и его крупные притоки - Десна и Сож. Другие реки относятся к бассейнам Волги (наиболее крупные - Вауза, Угра) и Западной Двины, Западная Двина в пределах области судоходства.
На северо-западе имеются озёра ледникового происхождения (наиболее крупные - озеро Сапшо, Акатовское).
Почвы преобладают дерково-подзолистые, подзолистые и дерновые. Леса занимают около 25% территории Смоленской области. Они формируют широколиственно-еловыми и елово-широколиственные леса, развитыми на дерно-среднеподзолистых суглинистых почвах. Преобладают леса из березы, осины и ольхи с примесью хвойных и широколиственных пород. На севере области имеются массивы хвойных лесов.
Основной вид полезных ископаемых Смоленской области - бурый уголь Подмосковного угольного бассейна, Сафоновское месторождение. Имеются залежи известняка и других строительных материалов, а также торфа.
В области водятся лисицы, волки, бурые медведи, кабаны, белки, зайцы-беляки и другие виды животных; Из птиц наиболее распространены дятлы, скворцы, клесты, зяблики, соловьи, дрозды, снегири, синицы и другие; из рыб - лещ, окунь, судак, щука, плотва и другие.
Территория современной Смоленской области была заселена с глубокой древности. Здесь обитали финно-угорские и балтийские племена, постепенно вытесненные пришедшими на эту землю славянскими племенами кривичей и радимичей. Главным городом Смоленской земли, сложившейся на территории Киевской Руси в ХI - начале ХII вв., стал основанный кривичами Смоленск. После распада Киевской Руси в ХII в. на территории вокруг верховьев Днепра образовалось самостоятельное Смоленское княжество, распавшееся к концу века на уделы, которые подверглись нападениям литовских феодалов.
В конце ХIV в. смоленские земли были захвачены литовским князем Витовтом и присоединены к Великому княжеству Литовскому. В последующие столетия на Смоленщине происходили кровавые столкновения Литвы и Польши с Москвой, и только по Андрусовскому перемирию 1667 г. смоленские земли были окончательно возвращены Московскому государству.
В 1708 г. была образована Смоленская губерния; в 1776 г. - одноимённое наместничество, вновь ставшее губернией в 1796 г.
В Отечественную войну 1812 г. Смоленщина быларазорена наполеоновской армией. Опустошение края вызвало сильный отток населения, только строительство железных дорог на Москву, Брест Ригу, Орёл во второй половине ХIХ в. положило начало экономическому развитию губернии.
После 1917 г. очередные беды на смоленскую землю принесли Гражданская война и война с Польшей 1920 г., и только в годы первых пятилеток продолжилось промышленное развитие края.
В период Великой Отечественной войны огромный ущерб хозяйству Смоленской области нанесла её оккупация немецко-фашистскими войсками с июля 1941 г. по сентябрь 1943 г. Многие послевоенные годы ушли на восстановительные работы, и все это время смоляне самодержавно развивали экономику, науку и культуру своего края.
Современная Смоленская область - высокоразвитый регион России. Важнейшие отрасли промышленности: добыча и переработка бурого угля (центр- г. Сафонова) и торфа; машиностроение и металлообработка (производство различных измерительных и гидрометеорологических приборов, электронно-вычислительных машин, электроламп, холодильников, автомобильных дизельных двигателей, энергетического и торгового оборудования, изделия для авиационной промышленности и др. - в Смоленске, Рославле, Вязьме, Сафонове, Ярцеве); химическая (производство пластмасс, различных удобрений - в Сафонове, Рославле, Дорогобуже); деревообработка (изготовление пиломатериалов, мебели, пианино - в Ярцеве, Ельне, Велиже); легкая (хлопчатобумажные и льняные ткани, бельевой трикотаж - в Смоленске, Ярцеве); пищевая, в том числе молочная и в Рудне - молочно-консервная и Смоленская ГРЭС.
В сельском хозяйстве ведущее место занимает льноводство, выращивание картофеля, разведение крупного рогатого скота молочно-мясного направления, свиней, птицы, а также русской рысистой породы лошадей. Развито также выращивание зерновых (овес, рожь, ячмень, пшеница, гречиха), технических (лен-долгунец) и кормовых культур.
Население в основном русское: живут также белорусы, украинцы и др. Средняя плотность 23 человека на 1 кв.км. (в том числе сельского - 10 человек на 1 кв.км.). Наибольшая плотность сельского хозяйства на западе - 19-21 человек на 1 кв.км. (Руднянский, Смоленский, Починсковский районы), наименьшая на востоке - 7-10 человек на 1 кв. Км. (Угранский, Гагаринский, Вяземский районы). Городское население Смоленской области составляет 68 %.
Важнейшие города Смоленской области: Смоленск, Рославль, Сафоново, Вязьма, Ярцево, Гагарин.
Смоленск - административный центр Смоленской области Российской Федерации, важный промышленный и культурный центр на западе Центральной России, узел железных и автомобильных дорог (на Москву, Минск, Ригу, Орел). Авиалиниями связи с рядом городов европейской части страны. Расположен на берегах верхнего течения Днепра, в 419 км к западу от Москвы. Население 352 тыс. чел. (на 1 января 1993 г.) Площадь застроенной части города составляет свыше 160 кв. км.
Первые исторические сведения о Смоленске, основанном славянским племенем кривичей, датированы 862 г. Ровесник Киева и Новгорода, город является важным поселением на древнем пути "из варяг в греки". С 882 г. входил в состав Киевской Руси, с распадом которой в начале XII в. стал центром самостоятельного Смоленского княжества. К концу XII в. княжество распалось на уделы и стало подвергаться нападениям литовских феодалов.
После походов литовского князя Витовта 1395 и 1404 гг. Смоленск принадлежал Великому княжеству Литовскому. В 1514 г. был взят русскими войсками и включен в состав Московского государства. Находясь под властью московских царей, город ввиду исключительной важности своего положения на путях в центральные районы государства с запада, превратился в мощную крепость.
Строительством в Смоленске в 1596- 1602 гг. знаменитой каменной крепости руководил выдающийся русский зодчий Ф. Конь. Общая протяженность ее стен составила 6,5 км, высота 10-12 м, толщина около 5 м. Крепость имела 38 боевых башен. В истории она получила образное название "каменное ожерелье земли русской".
Сегодняшний Смоленск - крупный промышленный и культурный центр с развитым машиностроением, в котором преобладает приборостроение, и металлообработкой (производство электронно-вычислительной техники, средств автоматики, измерительных приборов, радиодеталей, автомобильных узлов и запасных частей для автомобилей, авиационной техники, электроламп, холодильников, торгового оборудования и др.), предприятиями (льнокомбинат, чулочно-трикотажная, обувная фабрика и др.), пищевой промышленности и по производству строительных материалов.
Планировка Смоленска единой системы не имеет. В центральной, старой части города она близка к радикальной, в новых районах - к прямоугольной. В Смоленске много парков, скверов, садов, древесных насаждений внутри кварталов. Интересны памятники архитектуры и старины: величественный много башенный кремль с Успенским собором, построенным в стиле "барокко" в XVII - XVIII вв.; чудом уцелевшие в огне пожарищ церкви XII в.: Петра и Павла, Иоанна Богослова, Михаила Архангела (Свирская), возведенная в честь победы над половцами; здание Дворянского собрания (1825 г). Многочисленны в городе военные памятники: смолянам, защищавшим город 4-5 августа 1812 г.; героям Отечественной войны 1812 г.; М. И. Кутузову-Смоленскому; надгробие " Скорбящая мать " на братской могиле подпольщиков и партизан; обелиск " Штык " в честь войнов 16 армии, защищавших город в июле 1941 г.; мемориал " Курган бессмертия " в память о погибших в годы Великой Отечественной войны.
Ростислав - второй по значению и численности населения город Смоленской области, многоотраслевой промышленности и машиностроения.
Ростиславль расположен на юго-западной окраине Смоленской возвышенности на левом берегу реки Остёр (бассейн Днепра) в 123 км к юго-востоку от Смоленска. Основан приблизительно в 1137 году смоленским князем Ростиславом, как крепость на юго-западной границе Смоленского княжества.
Первоначальная радикально-кольцевая планировка города во многом определялась его холмистой, изрезанной оврагами местностью. Центральная часть города расположена на ровном плато среднего холма, за оврагами раскинулись предместья. На высоком холме над рекой Становка с 12 в. размещалась крепость. В центре города сохранилась сильно перестроенная барочная Успенская церковь с 3-х ярусной шатровой колокольней, в Заречье - Воскресенская церковь, на южной стороне кладбищенская церковь. Там же на высоком правом берегу Остер - ансамбль Спасо-Преображенского монастыря с монументальным 5-главым собором, в стиле позднего классицизма, высокой стройной церкви Александра Невского в русско-византийском стиле и каменной стеной с 3 башнями и воротами в псевдорусском стиле. Старый город объявлен заповедной зоной.