Франция (стр. 9 из 12)

Как указывалось выше, референдумы могут проводиться по территориальным проблемам. Как и для любой другой страны этот вопрос достаточно щепетилен и рядом законов введены и действуют местные референдумы.

Экономико-географическое положение

Очертания Франции, которая находится на крайнем западе Европы, напоминают правильный пятиугольник со сторонами примерно по 600 км каждая. Более половины периметра составляют морские границы, омываемые Северным морем, проливом Ла-Манш (отделяющим континент от Британских островов), Атлантическим океаном и Средиземным морем.

Франция - одна из крупнейших капиталистических стран; она расположена в западной части Европейского материка. Территория Франции - 552 тыс. км2, а население - около 46 млн. чел. С юга страна омывается теплыми водами Средиземного моря, в котором Франции принадлежит о-в Корсика. У западных берегов страны ни днем, ни ночью не смолкает шумное дыхание волн Атлантического океана. А от северной соседки - Великобритании - Францию отделяют морские проливы Ла-Манш и Па-де-Кале. На северо-востоке, во Фландрии и Арденнах, Франция граничит с Бельгией и Люксембургом. Далее, к востоку, высятся куполообразные вершины Вогезов. Здесь проходит франко-германская граница. Достигнув р. Рейна, пограничные столбы круто поворачивают к югу, поднимаясь все выше и выше: сначала на горные склоны Юры, по которым проходит граница со Швейцарией, а затем на покрытые снегами хребты Альп, отделяющие Францию от Италии. Здесь находится самая высокая гора Западной Европы - Монблан (4810 м). Альпийские хребты прорезаны глубокими и довольно широкими долинами, удобными для сообщения. На юго-западе лежит менее высокая, но труднодоступная горная система Пиренеев. Она образует естественную границу Франции с Испанией и небольшим государством Андоррой.

Природные условия

Целиком расположенная в умеренных широтах, Франция тем не менее обладает удивительным разнообразием природных условий. Причина в открытости морским ветрам и действии тёплого течения Гольфстрим на севере и западе, горах на востоке и юге. Поэтому неподалёку от покрытых снегами отрогов Альп можно встретить пальмы на Лазурном берегу, а в суровой Бретани - обнаружить средиземноморскую растительность. В целом же климат на большей части территории умеренно континентальный с большими сезонными перепадами температур воздуха: от -20 °С зимой до 30 °С летом. Впрочем, западные районы лучше увлажнены и практически не знают заморозков.

Западнее диагонали Байонна - Седан высотные отметки над уровнем моря невелики, чаще всего ниже 200 м. Бульшую часть территории занимают равнины и невысокие плоскогорья Парижской и Аквитанской низменностей. Для них характерны контрастные ландшафты, что отчасти связано с их различным происхождением. Некоторые прибрежные равнины, например плато Фландрии, образовались в процессе намывания речных или морских отложений. Низкие плоскогорья, такие как Бос, Бри и Пикардия, осадочного происхождения. Их контуры образованы морскими известковыми и глинистыми отложениями мезозойского и третичного периодов. Рядом простираются живописные аллювиальные равнины, в том числе долины Сены и Луары. По периферии Парижской низменно-сти высотные отметки увеличиваются. Это наблюдается на севере в Арденнах, древнем герцинском массиве, изъеденном длительной эро-зией; на северо-востоке - на склонах Вогезов, обращенных к Лотарингии; на юге - в районах, обрамляющих Центральный массив; на западе - в Армо-риканском массиве. Такая же картина характерна для периферийных районов Аквитанской низменности, районов, примыкающих к Центральному массиву на востоке и к Пиренеям на юге.

Юго-восточная часть страны отличается более пересеченным рельефом. Расположенные здесь средневысотные горы поднимаются на 500-1700 м. Некоторые из них, например Вогезы и Центральный массив, представляют

собой древние герцинские массивы, подвергшиеся тектоническим смещениям при поднятии Альпийских хребтов. Это - нагромождения каменных глыб, изрезанные долинами с крутыми склонами, что крайне затрудняет транспортное сообщение. Кроме того, в Центральном массиве немало потухших вулканов, таких как Канталь и Пюи-де-Дом. Еще более поражают воображение другие, менее обширные древние массивы, такие как изборожденные средиземноморскими ливнями Мор и Эстерель, хотя их высота не превышает 900 м. Массив Юра также представляет собой средневысотные, но молодые горы, которые образовались в третичный период. Эти складчатые горы осадочного происхождения, в породе которых преобладает известняк, отличаются более резким рельефом с чередованием хребтов с обрывистыми склонами и долин. Хребты нередко прорезаны узкими долинами и ущельями, по которым преимущественно и проходят транспортные пути. Схожие рельефы средневысотных гор встречаются также в северных и южных предгорьях Альп, где высотные отметки иногда достигают 2000 м. В результате более бурных процессов горообразования и сильной эрозии там сложился рельеф с обрывистыми склонами, переходящий местами в высокогорные массивы.

Высокие вершины определяют и облик центральных районов Пиренеев и Альп, формирование которых началось

более 50 млн. лет назад, в третичный период, когда столкнулись европейская и африкан-ская платформы земной коры. Самые высокие вершины этих массивов, продолжающихся за пределами страны, - Монблан (4807 м) в Альпах, Виньмаль (3298 м) и пик Ането (3404 м, Испания) в Пиренеях. Взору открываются величественные пейзажи, унаследованные в значительной мере от ледникового периода: остроконечные вершины, изрезанные гребни гор и корытообразные глубокие долины. Древние и молодые горы занимают почти всю юго-восточную часть страны. Равнины пролегли лишь вдоль побережья, как в Лангедоке и на востоке Корсики, или между гор, как в долинах Соны и Роны.

По территории страны несут свои воды четыре крупные реки, и преимущественно по их течению сосредоточены города и развивается промышленность. Луара (1012 км) и Гаронна (575 км) вследствие непостоянного водного режима непригодны для современного судоходства, однако в устьях этих рек находятся такие активно работающие порты, как Нант, слившийся с Сен-Назером, и Бордо. Другие крупные реки, хорошо приспособленные для судоходства и имеющие сравнительно постоянный водный режим, являются важными судоходными артериями. Это прежде всего Сена (776 км) с крупными портами Парижского района - Руаном и Гавром, а также Рона (522 км на территории Франции), хорошо оборудованная на участке от Лиона до Средиземного моря. Что касается Рейна, русло которого на протяжении 190 км образует границу между Францией и Германией, то он относится к главным судоходным артериям мирового значения.

Разнообразием рельефа отличается и побережье. Протянувшись на 5500 км, оно представляет собой чередование весьма разнообразных ландшафтов. Береговые утесы тянутся нередко по прямой линии вдоль Ла-Манша в Артуа, Пикардии и Верхней Нормандии. Устья некоторых рек, в частности Соммы и Сены, вымывают полукругом обрывистый берег, а сами утесы отступают под воздействием морской и береговой эрозии. Скалистые берега по краям древних массивов и молодых гор имеют более причудливые очертания. Побережье Бретани, Прованса и западной части Корсики изрезано мысами и заливами, порой с прибрежными рифами. Неровная береговая линия удобна для сооружения портов, но в то же время затрудняет судоходство. Равнины и низкие плато Фландрии, Ландов, Лангедока и восточной части Корсики окаймлены песчаными пляжами. Эти берега благоприятны для развития морских курортов, однако неудобны для строительства портов. Наконец, заболоченные берега в Камарге и болота Пуату, в течение долгого времени остававшиеся необжитыми, сегодня привлекают туристов и являются природными парками.

Животный мир Франции сильно оскудел из-за человеческой деятельности, однако в лесах всё ещё можно встретить немногочисленных ланей, косуль, кабанов и др.

На севере страны расположен важнейший угольный бассейн Франции. Он дает почти половину добываемого в стране угля. Собственного угля Франции не хватает, зато железной руды так много, что значительная часть ее идет на экспорт. Главные залежи железной руды находятся на северо-востоке страны - в Лотарингии. Там сосредоточено и большинство металлургических заводов. На рудниках Франции добывают много железной руды и бокситов, уголь и калийные соли. На горных реках построены гидроэлектростанции.

Население

Население метрополии на 1 января 1998 г. составляло 58,7 млн. человек, и Франция, таким образом, занимает 21-е место в мире и 3-е - в Европейском Союзе. С учетом населения заморских департаментов и территорий, где проживает более 2 млн. человек, численность населения страны достигает почти 61 млн. человек.

При плотности 107 чел./км2 Франция является одной из густонаселенных территорий планеты (45 чел./км2 в мире, 29 чел./км2 в США), но средненаселенной в Европе: она занимает 9-е место в Европейском Союзе - далеко позади Нидерландов (460 чел./км2), Соединенного Королевства (240 чел./км2), Германии (235 чел./км2) и Италии (195 чел./км2). Однако средняя плотность мало о чем говорит, так как население распределяется крайне неравномерно. Половина населения Франции проживает на чуть более 10% территории: в Парижском округе и по нижнему течению Сены, на лионском перекрестке, в долине Роны и на средиземноморском побережье, по течению Луары, Гаронны и Рейна, в обращенных к морю районах Армориканского массива, промышленных районах Нор и Лотарингия. В этих регионах плотность населения - самая высокая в стране с рекордным показателем 20 тыс. чел./км2 в Парижском округе. И наоборот, есть обширные малонаселенные зоны со средней плотностью иногда ниже 20 чел./км2. Это не только горные районы - Альпы, Центральный массив, Пиренеи, Корсика, - но и крупные лесные массивы - Ланды, Солонь, Арденны, восточная часть Парижского округа. Малонаселенные районы опоясывают территорию страны от предгорья Пиренеев до массива Арденн. В этой "диагонали пустоты" встречаются районы с плотностью населения менее 10 чел./км2 (например, Кастеллан, Флорак или Барселоннет).