Саратовская область расположена на юго-востоке европейской части России.
Областной центр области - город Саратов, основанный в 1590 году, имеющий территорию 0,4 тыс.км2 .
В январе 1780 года было учреждено Саратовское наместничество, преобразованное вскоре в губернию. В состав губернии вошли уезды: Саратовский, Хвалынский, Вольский, Кузнецкий, Сердобский, Аткарский, Петровский, Балашовский, Камышинский. Был установлен и губернский герб - щит с тремя звездообразно расположенными стерлядями - в знак рыбных богатств и значения губернии в рыбной торговле на Волге.
До 10 января 1934 года Саратовская область называлась краем, так как в ее состав входила Немецкая автономная республика.
В административном отношении область делится на 38 районов, из которых 20 расположены на территории правого берега (Правобережье) и 18 - на левом берегу (Левобережье).
Самый северный район области - Хвалынский, южный - Александрово-Гайский, западный - Романовский, восточный - Перелюбский.
Самый большой по территории в Правобережье является Вольский район (3,7 тыс.км2), в Левобережье - Дергачевский (4,5 тыс.км2).Наименьшими являются Балтайский и Романовский районы (1,3 тыс.км2) на территории Правобережья и в Левобережье - Советский район (1,4 тыс. км2).
В области находится 18 городов, 30 поселков городского типа, 607 сельских округов, 1785 сельских населенных пункта.
Территория области равна 100,2 км2, в том числе Правобережье - 46,0, Левобережье - 54,2 тыс. км2.
С запада на восток территория области вытянута на 575 км и с севера на юг - 240 км. Река Волга делит область на две части - Правобережную и Левобережную (Заволжье).
Протяженность Волги в границах нашей области - 480 км, максимальная ширина - 11 км, максимальная глубина - 37 м.
Пограничными районами являются: на севере - Пензенская, Ульяновская области, северо-востоке - Самарская, на востоке - Оренбургская область, юге - Волгоградская, западе - Воронежская и Тамбовская области, на юго-востоке проходит государственная граница с Казахстаном.
На территории области сформировались следующие орографические районы: Приволжская возвышенность, Окско-Донская низменность, долина Волги, Сыртовая равнина Заволжья, Общий Сырт и Прикаспийская низменность.
Область расположена в трех ландшафтных зонах: лесостепной, степной и полупустынной.
Область располагается в зоне континентального климата умеренных широт.
Недра Поволжья богаты нефтью, газом, мелом, фосфоритами, глинами, песками и другими природными ресурсами. В 1906 году к северу от поселка Дергачи было открыто первое месторождение газа.
Речная сеть включает свыше 1900 рек, общей протяженностью более 16 тыс.км. В области более 3800 водохранилищ и прудов, 32 месторождения подземных вод, 700 озер.
На территории области находятся два водохранилища: Саратовское и Волгоградское.
Общая площадь леса составляет 675 тыс.га. Самые лесные районы области: Балтайский, Вольский, Воскресенский, Базарно-Карабулакский.
На территории области произрастает 1700 видов растений, обитает 70 видов млекопитающих, 250 видов птиц. 400 видов растений занесено в Красную книгу.
На территории Саратовского края - 124 памятника природы, около 300 памятников культуры, свыше 3 тыс. архитектурных достопримечательностей. Сохранилось 18 старинных усадеб.
По экономическому районированию Саратовская область входит в Поволжский район. Промышленный облик области определяют машиностроение, электроэнергетика и химическая промышленность.
Машиностроение и металлообработка: авиационный завод, троллейбусный завод, 3-й государственный подшипниковый завод; производство автотракторных прицепов, холодильников и морозильников, металлорежущих станков, приборов, средств автоматизации и запчастей к ним, путевых машин.
Электроэнергетика: Саратовская ГЭС у города Балаково, Балаковская АЭС и 6 ТЭЦ.
Химическая и нефтехимическая промышленность: минеральные удобрения, серная кислота, химические волокна и нити (АО "Балаковские волокна" и Энгельсское ПО "Химволокно"), резинотехнические изделия (АО "Балаковрезинотехника").
Главные промышленнные центры: города - Саратов, Балаково, Энгельс, Балашов, Вольск.
Агропромышленный комплекс имеет четко выраженную специализацию: зерно-хлебопродуктовый, мясной и молочнопродуктовый подкомплексы.
Саратовская область - крупный промышленный и сельскохозяйственный региона, в 1956 и 1970 гг. награждена двумя высшими орденами страны.