Площадь: 504,8 тыс. км2
Численность населения: 39,2 млн. человек (1996).
Государственный язык: испанский.
Столица: Мадрид (3 млн. жителей, 1995).
Государственный праздник: День испанской нации (12 октября, с 1492 г.).
Денежная единица: евро.
Член ООН с 1955 г., входит в Совет Европы с 1977 г., присоединилась к НАТО в 1982 г. (при этом не входит в военную организацию), к Европейскому союзу — в 1986 г.
Это третье по площади государство Европы. Его географическое положение — по соседству с Африкой, на перекрестке кратчайших морских путей к странам Северной, Центральной и Южной Америки — имеет для страны важное политическое, экономическое и стратегическое значение, влияет на особенности культуры.
Расположена в наиболее выдвинутой на запад и юг части Европы, как бы на стыке ее с Африкой, между Средиземным морем и Атлантическим океаном. Занимает большую часть Пиренейского полуострова, Балеарские и Питиузские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Кроме того, владеет районами городов Сеута и Мелилья на североафриканском побережье. Сухопутные границы страны на западе проходят с Португалией, на северо-востоке — с Францией и маленьким государством Андорра, на юге — с владением Великобритании Гибралтаром. Максимальная протяженность с севера на юг — 840 км, с запада на восток — 1000 км. Таким образом, территория имеет контур, близкий к квадрату.
Примерно 3/4 населения страны составляют испанцы. Кроме того, северные средиземноморские провинции, или историческую область Каталония, населяют каталонцы, в четырех северо-западных провинциях, или исторической области Галисия, живут галисийцы, в трех северо-восточных провинциях, в исторической области Страна Басков, расселены баски. Народы Испании различаются по языку, традициям и культуре. Они говорят на четырех языках: испанском, каталанском, баскском и галисийском. Первые два относятся к романской группе индоевропейской семьи, галисийский близок к португальскому, язык басков занимает особое место в языковой классификации и не имеет аналогов в Европе. Государственным языком является испанский (или кастильский), но в соответствующих исторических областях, по Конституции 1978 г., официально признаны и местные языки.
Испания — страна очень древней культуры. Наиболее устойчивые традиции имеют типы жилищ, характер поселений, пища и одежда. Для северных районов (так называемая влажная Испания) характерны однодворные хутора и небольшие деревни. На юге (в сухой Испании) преобладают огромные селения с несколькими тысячами жителей. Существенно разнятся формы традиционного жилища. В горных северных районах дома строят из необтесанного камня; на первом этаже размещаются кухня и хлев, на втором — жилые комнаты и амбар. Из комнаты есть выход на наружный балкон. Такой дом в Стране Басков называется касерио, в других районах — касона. На юге для скота и хозяйственных нужд строят отдельные помещения. Здесь больше одноэтажных домов из необожженного кирпича и глины. Для Андалусии типичны дома с замкнутыми двориками, на южном побережье строят кубические маленькие домики с плоскими крышами. Средоточием семейной жизни в сельском доме является кухня с открытым очагом. В испанском доме бросается в глаза обилие изделий из кованого железа: легкие ажурные полки для подвешивания утвари, светильники, жаровни, флюгеры, лопатки, кочерги. Распространено плетение утилитарных предметов из соломы, тростника, пальмовых листьев.
В народной одежде четко выделяются два типа костюма: североцентральный и южный, или андалусский. Общее в первом варианте — это широкие юбки в виде колокола, кофта с рукавами, передник, шаль, повязанная на груди. Народная женская обувь — альпаргатас (парусиновые тапочки) или деревянные мадреньяс (типа сабо). Мужчины носят облегающие штаны до колен, рубашку и короткую курточку. Основные цвета: черный, красный, белый. В Андалусии, где жарко, женщины надевают длинные платья с оборками и длинным шлейфом, легкую косынку, украшают волосы красной розой. Мужской костюм состоит из длинных черных штанов, белой рубашки, фигаро и красного кушака вместо пояса. Народная одежда басков, каталонцев и галисийцев представляет собой вариации североцентрального костюма.
Традиционная кухня отличается большим разнообразием, но имеет фруктовое изобилие и общие черты — обильное употребление свиного мяса (жареного и тушеного) и сала, оливкового масла и маслин, острых приправ из томатов, лука, чеснока и красного перца, а также других овощей и фруктов. Популярна тортилья — омлет с добавлением картофеля и овощей. В Андалусии много блюд из рыбы, на юго-востоке — из риса. Некоторые народные праздники имеют «кулинарный» оттенок (например, праздник сыра у горцев, поджаривания каштанов — магосто — в Галисии и др.).
Вообще, в народном календаре сохранилось множество праздников. Большое значение имеет 1 ноября (по католическому календарю — День всех святых). Это день памяти жертв войн и умерших родственников. Из религиозных праздников особенно популярна святая неделя. Традиционно проводятся многочисленные карнавалы и веселые ярмарки. Многие торжества сопровождаются корридой — поединком быка и человека. В устном народном творчестве наибольшее развитие получили предания и романсы. Танцевальное искусство отличается ритмичностью и эмоциональностью. Особенно популярен андалусийский фламенко.
Крупнейший город Страны — ее столица Мадрид. Поселение возникло в IX в. как арабская крепость. Но не как историческая столица Испании, где не редкость города более чем двухтысячелетней давности, он обязан своим ростом монаршьей прихоти Филиппа II, перенесшего сюда в 1561 г. столицу из древнего Толедо. Филипп II и не подозревал, что основал столицу государства всего в 12 км от географического центра Пиренейского полуострова. Теперь это одна из самых «высоких» столиц Европы: город расположен на высоте 655 м над уровнем моря на берегу реки Мансанарес. Современный город делится на три части: ядро старого города сформировалось в XI — XVIII вв., новый город — энсанче (расширение) — застроен во второй половине XIX в., окраины — в наши дни. Старый город расположен в пределах крепостных стен. От знаменитой площади Пуэрта-дель-Соль (Ворота солнца) радиально отходят 10 улиц. В XVIII в. сооружены замечательный по архитектуре Королевский дворец и площадь Орьенте. Рядом с ними расположены Оружейный музей и Кампо-дель-Маро (Мавританские сады).
Великолепный памятник средневекового прошлого — Толедо, столица Кастилии до XVI в., центр испанского католичества. Здесь находятся резиденция примаса Испании, духовная администрация, множество монастырей. Толедо — уникальная реликвия истории, архитектуры и искусства разных времен и стилей. Город сохранил средневековый облик благодаря готическим соборам, узким улочкам, гранитным домам с обитыми железом дверьми и окнами, выходящими во двор. Одно из самых старых зданий в Толедо — Алькасар — четырехугольный замок в смешанном романо-мавританском стиле. В готическом стиле построен один из красивейших в мире кафедральных соборов XIII — XV вв. с огромными цветными витражами, картинами Эль Греко, Тициана, Рубенса, Гойи. В стиле мудехар — синагога Сайта-Мария-ла-Бланка XII в., в стиле исабелино — красивейший по архитектуре монастырь Сан-Хуан де лос Рейес XV в. Толедо славится своими изделиями из стали (толедские клинки).
Приморские города Испании — средоточие ее экономики и культуры. Большинство из них (Барселона, Валенсия, Бильбао, Ля-Корунья, Малага и др.) — старинные, с интереснейшими историческими памятниками. Исключительное место среди них занимает столица Каталонии — Барселона. Главная ее прелесть состоит в органическом сочетании средневековья с блестящим модерном. Это шумный, веселый, залитый солнцем южный город с деятельной жизнью порта, в гавани которого полощутся флаги иностранных кораблей, а рестораны и таверны день и ночь полны моряками.
Барселона раскинулась амфитеатром по побережью бухты и состоит из трех частей: старого города, нового города и портового предместья. В центре старого города расположен знаменитый готический квартал — комплекс старинных архитектурных памятников, довольно тесно сгруппированных вокруг кафедрального собора. В этом настоящем музее архитектуры как бы собраны памятники искусства различных эпох и стилей: развалины римских стен вокруг кафедрального собора, римские колонны в галерее Каса Арседиана (II в. до н. э.), епископский дворец с романской галереей вокруг патио, романская церковь Сан-Педро де лос Пиельос (X в.). Шедевры своеобразной каталонской готики — кафедральный собор (XV — XVI вв.), грандиозные готические комплексы Старого госпиталя де ла Санта-Крус, королевского монастыря де Педральбес (XIV в.).
Валенсия — крупнейший город испанского района Левант, который в силу природных условий часто называют «маленькой испанской Африкой». Город расположен на берегу реки Турия, в центре плодородной прибрежной равнины в Валенсийском заливе. Его наиболее оживленная часть — треугольная Центральная площадь, где находится построенный в 1915 г. Дворец муниципалитета, богато украшенный скульптурами местных мастеров. От площади к северу простирается старая, мавританская, часть города, сильно модернизированная в XVIII — XIX вв. Здесь сохранились многочисленные арабские и средневековые памятники архитектуры. Наиболее известен собор XII — XIII вв., построенный на фундаменте существовавшей когда-то здесь мечети. Валенсия славится красивыми средневековыми башнями, в том числе и восьмигранной, высотой 50 м, башней Микалете в готическом стиле.
Административный центр Страны Басков — Бильбао. Портовый город имеет важное экономическое и культурное значение для севера страны. Основан в XIII в. В его старой части сохранились узкие мощеные улицы и здания XIV — XVIII вв. Центральная площадь (Пласа-Майор) сооружена в стиле Бурбонов. Самые красивые здания — готический собор XIV в. и церковь Сан-Антон.
Севилья — главный город Андалусии. В его центре возвышается громада собора Санта-Мария де ла Седе — третьего по величине в мире, после римского и миланского. Прежде здесь была мечеть со стометровым минаретом, превращенным в колокольню. Большинство зданий Севильи построено в смешанном стиле — мавританском и ренессанс.