Благополучное состояние рынка труда в 90-е годы было напрямую связано с ростом экспорта в этот период, однако одновременно увеличивалась его зависимость от состояния внешних рынков. Поэтому такую тревогу среди специалистов вызвали азиатский и латиноамериканский кризисы. В США уже проведен ряд исследований, конференций и "круглых столов" с целью выяснить влияние этих кризисов на американскую экономику. Пока общий вывод заключается в том, что в полной мере оценить последствия кризиса еще не представляется возможным. Сообщалось, что в результате сокращения спроса на американские товары обрабатывающая промышленность потеряла более 170 тыс. рабочих мест.
Влияние кризиса на различные регионы США было неодинаковым. Как и следовало ожидать, значительней всего пострадали те области, экономика которых в наибольшей степени опирается на экспортные отрасли. К таким регионам относятся ориентированные на торговлю со странами Латинской Америки штаты Аризона, Техас, Луизиана, Мичиган, Флорида (3/5 товарного экспорта Флориды приходится на Латинскую Америку). Вашингтон, Орегон, Калифорния и Аризона входят в число десяти штатов, имеющих наибольшую долю экспорта в своем валовом внутреннем продукте. Экономика этих четырех штатов находится в зависимости от экспорта в страны Азии.
Если условно разделить общенациональную шкалу заработной платы на три части - высшую, среднюю и низшую, то можно предположить, что в ближайшее десятилетие произойдет количественный рост первой и последней. Это подтверждает и прогноз динамики профессиональной структуры занятости (Бюро статистики труда США), согласно которому за период с 1996 по 2006 г. наибольший абсолютный рост произойдет среди занятых в следующих группах (в порядке убывания): кассиры, системные аналитики, высший управленческий персонал, младший медицинский персонал, розничные торговцы, водители грузовиков В социальном плане происходящие изменения означают, во-первых, постепенное размывание американского среднего класса, во-вторых, формирование устойчивой и значительной по размерам группы, которую американские социологи называют under-class (что противоположно upper-class). Однако о размывании американского среднего класса можно говорить лишь как о тенденции, поскольку сегодня он весьма силен. Его основу составляют приблизительно 40% граждан (более 100 млн. человек), имеющих семейный доход от 35 до 75 тыс. долл. в год. Напротив, under-class -это уже реальность, которая самовоспроизводится в результате того, что представители этой социальной группы лишены возможности получить хорошее образование и выйти за ее пределы. Весь прирост набора в вузы за последние 20 лет дали группы населения, входящие в верхние 60% по национальной шкале доходов. А представители under-class, как правило, не заканчивают и средней школы.
Положение низших слоев осложняется и весьма серьезными изменениями в социальной политике федерального правительства. Фактически государство уже не функционирует в режиме welfare state, неолиберальная доктрина, которая в ходе глобализации усиленно навязывается третьему (и бывшему второму) миру, стала теперь основой и внутренней социальной политики США. Поворотным пунктом можно считать принятый летом 1996 г. закон о реформировании системы социального обеспечения, предусматривающий внесение самых серьезных изменений в социальную политику со времен "нового курса" Рузвельта. В 1935 г. был принят закон о социальных гарантиях, согласно которому все безработные, инвалиды и нуждающиеся пожилые граждане получали помощь от федерального правительства. В 1996 г. эти гарантии были отменены.
Новый закон ограничивает пятью годами период, в продолжение которого работоспособный гражданин может получать помощь. Бездетные нуждающиеся американцы смогут пользоваться продовольственными талонами только раз в три года в течение трех месяцев. Оговаривается рядом условий выдача пособий одиноким матерям. Легальные иммигранты лишаются пособий после пяти лет пребывания в стране. Помощи лишились и многие родители с больными детьми: до реформы малообеспеченные семьи имели право на получение 430 долл. в месяц, если один из родителей вынужден был ухаживать за ребенком и по этой причине не имел возможности работать или если требовались постоянные дорогостоящие процедуры и лекарства. Масштабы этой программы постоянно росли, бюджетные расходы на ее осуществление достигали 5 млрд. долл. в год. Официально заявленные цели всех этих изменений заключаются в том, чтобы, преодолев иждивенческие настроения в обществе, рационализировать государственную социальную политику. Основной лозунг нового закона - только трудящийся гражданин достоин поддержки общества. Государство же должно создавать условия, способствующие появлению новых рабочих мест, в первую очередь путем стимулирования экспорта. Для того чтобы облегчить людям поиски работы, президент предложил ввести налоговые льготы для компаний, занимающихся трудоустройством бывших получателей социальных пособий.
Под рационализацией федеральной политики понимается перегруппировка государственных средств, перенос акцентов со вспомоществования на другие статьи затрат на человеческий фактор, прежде всего на образование. Концентрация ресурсов в этой области должна поднять квалификационный уровень совокупной рабочей силы на качественно новую ступень и обеспечить широким слоям американцев доступ к более сложному и хорошо оплачиваемому труду в высокотехнологичных отраслях. Для страны в целом это означает сохранение мирового лидерства, упрочение ведущей роли США в процессе глобализации.
В 1996 г. конгресс решил ужесточить требования к получателям пособий. В результате введения более жестких медицинских критериев около 135 тыс. детей, страдающих физическими и психическими заболеваниями, лишились выплат (в основном это дети с расстройствами психики, считающиеся по новым критериям недостаточно тяжелобольными). Всего же в 1996-1997 гг. общее число получателей пособий сокращалось в среднем на 200 тыс. в месяц (для сравнения - за всю 60-летнюю историю соцобеспечения в стране было отмечено лишь два случая, когда их число снижалось более чем на 250 тыс. в год). Летом 1997 г. в Вашингтоне было объявлено о сокращении до самого низкого с 1970 г. уровня числа получающих пособия по соцобеспечению. Официально заявленные цели всех этих изменений заключаются в том, чтобы, преодолев иждивенческие настроения в обществе, рационализировать государственную социальную политику. Основной лозунг нового закона - только трудящийся гражданин достоин поддержки общества. Государство же должно создавать условия, способствующие появлению новых рабочих мест, в первую очередь путем стимулирования экспорта. Для того чтобы облегчить людям поиски работы, президент предложил ввести налоговые льготы для компаний, занимающихся трудоустройством бывших получателей социальных пособий.
Под рационализацией федеральной политики понимается перегруппировка государственных средств, перенос акцентов со вспомоществования на другие статьи затрат на человеческий фактор, прежде всего на образование. Концентрация ресурсов в этой области должна поднять квалификационный уровень совокупной рабочей силы на качественно новую ступень и обеспечить широким слоям американцев доступ к более сложному и хорошо оплачиваемому труду в высокотехнологичных отраслях. Для страны в целом это означает сохранение мирового лидерства, упрочение ведущей роли США в процессе глобализации.
4 июля каждого года американская нация празднует свое рождение как независимой нации салютом и традиционными пикниками. Когда первое в истории празднование независимости закончилось, те, кто ее осуществил, встали перед проблемой сохранения этой независимости. Они прошли через революционную войну и объединение тринадцати независимых государств в одну функционирующую единицу. Одиннадцать лет спустя, многие из тех, кто работал на независимость, собрались в Филадельфии, чтобы под именем Конституционного Конвента обсудить укрепление национальной системы правительства. Делегаты Конвента решили устранить существовавшие статьи Конфедерации, первой конституции нации, и предложить совсем новую федеральную Конституцию.
Новая Конституция основывалась на трех источниках. Во-первых, на идеях французского Просвещения XVIII в., прежде всего Вольтера, Руссо, Монтескье. Во-вторых, на британских традициях парламентаризма, верховенства закона, свободы личности, нашедших свое «оформление» в теориях Гоббса и Локка. В-третьих, на собственном историческом опыте молодых американских колоний и штатов, отраженном в идеях Джефферсона, Мэдисона, Гамильтона и других «отцов-основателей».
Имея столь солидную теоретическую базу, Конституция не явилась «сухим» документом, понятным лишь избранным политикам – напротив, она сознательно написана простым и доступным языком, ведь, по мнению ее создателей, Конституция существует, прежде всего, для народа, а уже потом – для правительства, исполнителя воли последнего.
1.1. Краткая характеристика Конституции США
Концепция прав человека, лежащая в основе конституционного регулирования США, исходит из идеи о естественных и неотчуждаемых правах. Политические права гражданина были включены в Конституцию впоследствии, а о социально-экономических и культурных правах в конституционных текстах вообще не говорится (за исключением поправки V о гарантиях частной собственности). Эти права не считаются фундаментальными и не обеспечиваются судебной защитой путем исков — защищаются лишь производные от них права, например, право на оплату труда, а не само право на труд. Эти пробелы конституционного регулирования заполняются отдельными законами. Речь идет, например, о нескольких законах, о гражданских правах, принятых в 50—60-е годы, о судебных прецедентах (особенно о решениях Верховного суда США), конституциях штатов (многие из них содержат хартии гражданских прав), о законах штатов. Некоторые из этих законов содержат новые конституционные положения, например, право на информацию, на здоровую окружающую среду.