История насчитывает по меньшей мере пять тысячелетий и восходит к Раннему царству (III тыс. до н. э.). Египетское государство пережило десятки династий правителей, череду эпох — от Древнего Египта через саисско-персидскую эпоху к эллинистическому и римско-византийскому периоду, завершившемуся в VII в. Начавшийся в VII — VIII вв. процесс арабизации и исламизации завершился в XI — XIV вв. Египет прошел через полосу независимого развития, будучи феодально-теократическим государством, входил в состав Османской империи, подвергся завоеванию наполеоновской армией, находился в колониальной зависимости от Британии. С начала 50-х гг. политически независим, с 70-х гг. ориентируется на ценности современного гражданского общества.
Господствующая в стране религия — ислам суннитского толка. ПримерноЕгипет 10 90% населения — мусульмане. Согласно конституции, ислам — официальная религия страны. Наряду с этим провозглашена свобода совести и вероисповедания. 10% населения — христиане, принадлежащие к коптской церкви. Для Египта, несмотря на деятельность фанатиков-экстремистов, всегда был характерен высокий уровень веротерпимости.
Редкая страна обладает таким же числом всемирно известных исторических памятников, как Египет. Одна из жемчужин Древнего Египта — Луксорский храм, посвященный богу Солнца Амону и его жене Мут, их сыну — богу Луны Хонсу. У северного пилона храма — 22-метровые фигуры сидящих фараонов и одна — в полный рост. Внутри дворца Рамсеса II между двухрядной колоннадой — статуя Рамсеса II из черного и красного гранита. Луксорский храм соединен с Карнакским (самым крупным из всех египетских храмов) аллеей, насчитывавшей в свое время 1,5 тыс. сфинксов. В храме — 134 колонны с капителями в виде распустившегося и нераспустившегося цветков лотоса, обелиск царицы Хатшепсут из цельного куска розового гранита высотой 30 м. Среди других достопримечательностей страны — погребальные храмы «города мертвых» в Долине царей на левом берегу Нила вблизи Луксора (около 40 гробниц, в том числе Тутанхамона), памятники византийской и коптской архитектур в Александрии, файюмский Лабиринт (около 3 тыс. комнат), колоссы Абу-Симбела. Но самые известные памятники — пирамиды Гизы (свыше 5 тыс. лет), крупнейшая из которых — пирамида Хеопса (2690 г. до н. э.) — усыпальница самого могущественного фараона IV династии. Сложена из 2,3 млн. каменных блоков, высота — 137 м (первоначально — 146 м). Пирамиды и Фаросский маяк (разрушен в результате землетрясения) относятся к семи чудесам света. В столице страны находится крупнейший мировой центр изучения художественной культуры Древнего Египта — Каирский археологический музей. Его экспозиция включает разнообразные изделия из золота, алебастра, оникса, полудрагоценных камней, других поделочных материалов, извлеченных из гробницы Тутанхамона, скульптурное изображение головы Нефертити, статуи фараонов Джесера, Микерина, богини Хатхор, алебастровую скульптуру фараона Хефрена и многие другие шедевры древнего искусства. В отдельную экспозицию выделены полностью сохранившиеся до наших дней мумии, возраст которых превышает 3 тыс. лет.
По конституции Египет — президентская республика. Глава государства — президент — обладает самыми широкими полномочиями в области законодательной инициативы и исполнительной власти. Парламент — Народное собрание - также обладает законодательной инициативой.