К 1913 году в посаде работали 6 паровых и три водяные мельницы, которые перерабатывали ежегодно 5 миллионов пудов зерна, в том числе ржаной муки шести сортов: обыкновенной поперечной, обойной, обдирной, ситовой, сеяной, пеклеванной, а из 12 разнородных продуктов помола пшениц для продажи выпускали крупчатку, первач и выбойку - куличную муку. Продукция мелекесских мукомолов славилась высоким качеством и получала награды разных достоинств. Так, например, ржаная обойная мука мельницы Марковых отмечена Золотой медалью на Первой Всероссийской мукомольной выставке 1909 года в Петербурге; российские и международные награды имело Товарищество мукомольных мельниц А. А. Таратина; в роскошном объемном издании, посвященном развитию России, "300-летие царствования Державного Дома Романовых", М., изд. Гугеля, 1914 г., - отмечены высокое качество крупчатного производства купца Ф. В. Бечина в посаде Мелекесс Самарской губернии.
Развитая мукомольная промышленность нуждалась в большом количестве мешочной тары, и на рубеже веков Товариществом А. Таратина, М. Павлищева, И. Федосеева в посаде выстроена льнопрядильная ткацкая мануфактура, оснащенная новейшим оборудованием известных европейских фирм, с числом рабочих до 2 тысяч. Фабрика вырабатывала льняную пряжу, холсты, из которых делали в год до 2,5 миллиона мешочной тары разных сортов а также брезентное полотно, и поставляла свою продукцию не только в Самарскую губернию, но и за ее пределы.
Известен был Мелекесс своими пивоварами. Пиво-медоваренные заводы П.С. Марковой и В. И. Богутинского производили до 150 тыс. ведер в год пива разных сортов, в том числе чешский экспорт, черное, пльзенское, столовое, венское. О фирме В. И. Богутинского в издании "300-летие Державного Дома Романовых" сказано, что производство оборудовано по последнему слову техники, пиво за высокое качество имеет несколько медалей, а бочарное заведение при заводе изготовляло бочки не только для собственных нужд, но и для экспорта на пивоваренные заводы европейской и азиатской России.
Наличие железной дороги и дальнейшее ее строительство выгодно сказалось на развитии лесоперерабатывающего производства, деревообработки: в 10-е годы XX века в посаде работали 3 мощные паровые лесопилки, в большом количестве изготовлялись материалы для железных дорог, продолжали работать традиционные колесное, тележное, бондарное и другие производства. Летописец нашего города С. Г. Дырченков писал: "Когда я был на фронте первой мировой войны, нашей частью была взята в плен немецкая рота с командованием и канцелярией. Среди бумаг была немецкая карта России, и я увидел, что Мелекесс обозначен на ней большим кругом. Когда я спросил, почему наш небольшой посад обозначен таким крупным знаком, то немецкие офицеры сказали мне: "О, это ценный и богатый пункт, так как оттуда мы получаем самую лучшую муку и самое лучшее зерно, самый лучший строевой лес и знаменитую клепку". (Клепка - дощечки, выделанные для изготовления бочек.)
Благоустройство и развитие посада Мелекесс.
Мелекесс всегда был выгодным и удобным рынком сбыта. Более благоприятные условия сложились с сооружением и действием Волго-Бугульминской железной дороги. Главным товаром продолжал оставаться хлеб, которого ввозилось ежегодно до 7 миллионов пудов, часть его перерабатывалось на местных мельницах, остальное шло на экспорт. Оборот торговли хлебом составлял 7 - 9 миллионов рублей; Мелекесс продолжал быть большим рынком крупного рогатого скота и лошадей, которых доставляли из Оренбургской и Казанской губерний; кроме того, здесь через Никольскую ярмарку и многочисленные торговые заведения, часть которых имела оборот до 1 миллиона рублей, велась торговля колониальными, галантерейными товарами, мануфактурой, сельскохозяйственными и другими машинами, поступавшими с промышленных рынков России. Владельцы промышленных и торговых фирм имели свои конторы и торговые склады в Самаре, Симбирске, Нижнем Новгороде, Казани, Кинешме, Вологде, Архангельске, собственные пароходы на Волге, Вятке, Каме. По последней дореволюционной Всероссийской переписи населения, в России было 37 посадов, и Мелекесс - один из них. Не имея статуса города, он выполнял все городские экономические функции: сбор, хранение и отправление продукции, торгово-распределительную деятельность, переработку местного сырья; имея число жителей на 1913 год -16 тысяч, он входил в разряд крупных населенных пунктов России.
Хозяйственная жизнь посада определялась органами городского самоуправления: распорядительный - городская Дума, исполнительный посадская управа. Посадским головой с 1878 года по март 1917 года избирался К. Г. Марков - купец 1-й гильдии. Дума и управа формировали и распределяли городской бюджет, занимались вопросами благоустройства, попечением о торговле, просвещении, здравоохранении, социальным призрением, благотворительностью и другими городскими делами.
Проблема благоустройства была самой объемной и многоплановой. В ту пору Мелекесс - компактное, с весьма правильной прямоугольной планировкой поселение с прямыми и широкими улицами, которые при пересечении образовывали просторные площади; улицы, прежде безымянные, все получили названия. Многие были именованы по характерным для них внешним признакам: Луговая, Песочная, Суходольная, Садовая, Грязная... Другие - по географическим признакам: Горная, Черемшанская, Лесная Горка... Большая часть получила названия по предприятиям: Пивоваренная, Старо-Заводская, Поташная, Кирпичная, Кузнечная, Литейная, Кожевенная, Мукомольная... Административный, торговый и культурный центр посада - улица Большая. На ней находились посадская управа и казначейство, женская гимназия и Народный дом, летний сад с кинематографом, собор Александра Невского, Хлебная площадь, солидные торговые фирмы П. М. Коробова, Н. А. Климушина, братьев Жирновых, Р. Э. Лянгер и другие; выделялось добротное здание пожарного обоза с высокой каланчой. Улица освещалась газовыми и электрическими фонарями.
На начало XX века в посаде было число улиц и переулков - 21; вдоль домов построены тротуары, прорыты водосточные канавы, на перекрестках были врыты огромные деревянные чаны, которые пожарники каждую весну заливали водой на случай пожара.
Грязный, унавоженный берег Мелекесски был расчищен, и на нем рассажен бульвар. В сухое время года Мелекесс выглядел чисто, особенно в центре, но осенью и в весенние разливы трудно было пройти и проехать в любой части города.
Западной границей жилой части посада условно являлась речка Мелекесска с живописными прудами, плотинами, водяными мельницами, оставшимися в наследство от винокуренного производства. На юге не выходила за пределы железной дороги, за исключением так называемого Зайцева поселка, где были кожевенные предприятия мелекесских мещан братьев Зайцевых. Восточные окраины - улицы Луговая и Лесная, на севере - район Лесной Горки. Управа строго следила за тем, чтобы строительство велось согласно общегородской планировке, чтобы здания удовлетворяли не только запросам владельцев, но и являлись частью единого архитектурного комплекса селения. Для проектирования общественных зданий приглашались архитекторы Самары, Симбирска и даже Москвы. Промышленные предприятия управа обязывала строить или на окраинах, или вообще за чертой усадебной оседлости.
Больших успехов городское самоуправление достигло в области школьного строительства. На 10-е годы XX века в 13 учебных заведениях обучалось более 2 тысяч учащихся. Состояние городского бюджета позволило ввести в Мелекессе всеобщее начальное бесплатное обучение, которое давали 7 начальных женских и мужских школ. В 1897 году благодаря хлопотам Думы была открыта низшая ремесленная школа, построенная на средства города и казны. Она готовила рабочих для предприятий посада, Муловской суконной фабрики. Многие ее выпускники стали специалистами высокого класса. В их числе: И. К. Сиваков и А. И. Федоров - главные механики мукомольных фирм Марковых и А. Таратина; братья Семен и Василий Плисовы, которые стали преподавателями этой школы; ее выпускник 1915 года И. А. Барсуков - впоследствии генерал-майор инженерных войск и артиллерии, заместитель наркома вооружения, заместитель министра обороны СССР.
Культура города. Учебные заведения. Храмы и церкви.
Не каждый уездный город России мог похвалиться наличием двух средних классических учебных заведений. В Мелекессе были открыты мужская и женская гимназии, здания для которых построены на капитал, выделенный для дела народного просвещения купцом 1-й гильдии, почетным гражданином Ф. Г. Марковым по завещанию. Многие выпускники гимназий, продолжая образование дальше, стали известными людьми, в том числе: В. Ф. Цель и М. Г. Ананьев - врачи, А. Н. Мишулин и П. Ф. Кухарский - историки, П. А. Яхтенфельд - агроном, а также видный специалист и пропагандист библиотечного дела 20 - 30-х годов А. Ф. Кухарский, журналист В. Н. Аблов и другие. Выпускницы женской гимназии А. Г. Нестерова, А. М. Цибисова, кавалеры орденов Ленина и "Знак Почета", одними из первых в городе стали заслуженными учителями РСФСР. Высоких наград и звания "Заслуженный врач РСФСР" удостоены уважаемые в городе медики 30 - 50-х годов К. В. Обрезкова, Л. Н. Кузнецова. Именами бывших гимназистов А. И. Хмельницкого и Е. М. Наумовой, которые погибли в 1918 году, защищая идеалы революции, названы улицы города.