Последнее учебное заведение дореволюционного периода - мужская учительская семинария было открыто, несмотря на большие экономические трудности, связанные с войной. Средства на ее постройку тоже были выделены по завещанию Ф. Г. Маркова. И хотя в строительство и содержание многих учебных заведений посада вкладывали значительные средства благотворители, Дума в отчетах отмечала, что "самое дорогое для городского дела - содержание народного образования, на него уходило до 7 процентов городского бюджета".
С 1870 года в Мелекессе начала работу земская больница, которая обслуживала жителей посада и окрестных сел, снабжалась всем необходимым на средства земства и посада. Достойны внимания и ее врачи, прежде всего А.Н. Сатрапинский, саратовский дворянин, получивший медицинское образование в Венгрии и Германии, много работавший там, затем в Мелекессе и Самаре. По окончании Московского университета приступил к работе молодой врач Н.В. Чебуркин, успешно себя зарекомендовавший. Первое вознаграждение он получил за труды в борьбе со вспышкой холеры 1910 года, погиб через 10 лет, заразившись тифом при лечении больных в тифозных бараках во время эпидемии. Некоторое время Мелекесская районная больница носила его имя. Очень авторитетными здесь были врачи Е. Н.Чоловский, О. О. Гамбургер. Отнюдь не случайно многие юноши и девушки по окончании гимназий шли на медицинские факультеты. Только в Томском университете за 1916 - 1920 годы закончили медфак более 10 человек, образовав во время учебы Мелекесское землячество.
Кроме проблем благоустройства, просвещения, здравоохранения, десятки других важных городских дел вполне успешно решали органы городского самоуправления. Душою всех дел являлся К. Г. Марков, выходец из старообрядческой, способной к большим трудам семьи, пользующийся уважением и авторитетом в посаде, совершивший для его развития очень много добрых дел.
Духовными центрами посада Мелекесс, как и всех других селений России, являлись храмы: здесь крестили, венчали, отпевали, здесь души православных через богослужение приобщались к Богу. В Мелекессе первую деревянную церковь и начальную школу при ней построили в 1859 году. Она была освящена во имя Св. Николая Чудотворца, заступника всех обездоленных, покровителя путешествующих и торговых людей. Каменный Свято-Никольский храм о двух престолах, рассчитанный на 2412 верующих, был воздвигнут через 20 лет на средства благотворителей. Стоял он на самом оживленном месте близ знаменитой Оренбургской дороги, рядом с торговой площадью, многочисленными торговыми заведениями. При храме была "достаточная церковная библиотека, церковно-приходская школа на средства города с 63 девочками". (Этот храм был разрушен в конце 30-х гг.)
Другой каменный храм по решению Думы и посадского головы был построен в память о мученической смерти императора Александра II по проекту известного архитектора академика В. О. Шервуда. Строили храм на пожертвования, средства, выделенные Думой. Общие работы по строительству вел самарский епархиальный архитектор Т. Хилинский, воздушное отопление делал самарский печник Филатов, иконостас расписан в московской иконостасной мастерской Федорова, колокола отливали в Ярославле у знаменитого Оловянникова, там же была заказана и вся церковная утварь. Освятили храм во имя Св. Благоверного князя Александра Невского 19 декабря 1893 года (по ст. стилю). В 1907 году к храму была пристроена многоярусная стройная колокольня по проекту самарского архитектора П. Шаманского. Александро-Невский храм занимал центральное место, был самым ярким и высоким строением в посаде и очень украшал его. (Также был разрушен в 50-е годы.)
Возле православного кладбища за речкой Мелекесской на свои средства построил небольшую, очень изящную церковь во имя Св. Софии и Алексея мелекесский промышленник А. Таратин. Он поставил ее рядом с богадельней и сиротским приютом; так сирые и убогие, калеки и другие судьбой обиженные получили свой приход. Сюда приходили из других приходов, чтобы помолиться за ушедших в мир иной и полюбоваться творением рук человеческих. После революции эту церковь использовали под общежитие ремесленной школы. Но вдруг пошел слух, что в здании объявились привидения. Чтобы покончить с ними и с религией тоже, маленькую красавицу разрушили.
Большую часть населения Мелекесса составляли магометане. В конце прошлого века они ходатайствовали перед Думой о строительстве мечети. Разрешение было получено, мечеть построили, а в 30-е годы ее минарет разрушили, здание использовали для нужд города. В 90-е годы единственное сохранившееся культовое здание было возвращено верующим.
Центром общественной жизни мелекессцев являлся Народный дом со сценой, построенный по проекту самарских архитекторов А. А. Волошинова и И. М. Крестникова по ходатайству Думы на средства посада, казны и пожертвования. Отмечалось: "Не многие из народных домов уездных и даже губернских центров можно поставить наряду с нашим Народным домом". Тон в нем задавала довольно многочисленная местная интеллигенция: учителя, врачи, инженерно-технический состав предприятий, железной дороги, а также учащаяся молодежь. Они принимали участие в развлекательных вечерах с танцами для всех желающих под духовой и любительский струнный оркестры, в маскарадах, музыкальных встречах. Местные режиссеры арендовали зал со сценой, ставили спектакли по пьесам Шекспира, Островского, в которых играли артисты-любители всех возрастов и которые, как правило, имели всегда шумный успех у публики.
Мелекесс и революция 1917 года.
Особенно бурлила жизнь в Народном доме в годы первой мировой войны и революций 1917 года. Здесь проходили горячие дискуссии о судьбах России, выступали лидеры и сторонники различных партий: монархисты, кадеты, социал-демократы, разделившиеся на большевиков и меньшевиков. Социал-демократические настроения в посаде прежде всего зародились в среде служащей интеллигенции. Совсем недавно в Самарском областном архиве был обнаружен список Самарского губернского жандармского управления из 20 жителей Мелекесса, занимавшихся противоправительственной деятельностью, находившихся под негласным надзором полиции в 1906 -910 годах. Среди них известный в посаде человек, бухгалтер посадской управы и по совместительству заведующий общественной библиотекой В. А. Голубев, который принадлежал к социал-демократической партии, участвовал в политических собраниях, где говорил зажигательные речи против существовавшего строя. В этом же списке - его супруга Анна Моисеевна, родная сестра знаменитой Марии Эссен, члена ЦК РСДРП, соратницы В. Ленина по ссылкам и партийной работе. Сестры были в тесной переписке, имели одинаковые политические убеждения. Сын Анны Моисеевны от первого брака Александр Хмельницкий гимназистом вступил в революционную борьбу, стал членом РСДРП (б), был избран в посадский комитет партии, на 20-м году жизни расстрелян белочехами на берегу Черного озера.
Под наблюдением полиции находился управляющий Мелекесским отделением Русского торгово-промышленного банка К. Федоров (за пропаганду и распространение "преступной" литературы), учителя Агафонов и Пыркин, вольно практикующийся врач Ф. В. Яблонский с подпольной фамилией Булатов. Из рабочих в списке был один Кузьма Бакаев, который занимался доставкой в Мелекесс нелегальной литературы из Симбирска и Самары. На первых порах члены социал-демократической партии посада занимались тайной пропагандой и распространением марксизма, пытались вовлечь в свои ряды новых членов среди рабочих, молодежи и других групп населения, но по-настоящему организовать революционные силы не удавалось вплоть до начала мировой войны.
Хотя Мелекесс был далеко от фронта, дыхание войны ощущалось повсюду: работали военные госпитали, прибывали эвакуированные с западных границ Польши и Украины, появились пленные австрийцы и чехи. На фронт уходили сильные, здоровые мужчины, часть которых гибла непонятно за что, часть возвращалась калеками. Большинство вернувшихся с фронта были заражены революционными большевистскими идеями. Чем дальше шла бессмысленная война, тем ниже опускался уровень жизни, особенно среди рабочих, которые в Мелекессе составляли большую часть. Самый низкий жизненный уровень был на самом крупном предприятии - льнопрядильной ткацкой фабрике: тяжелые условия производства, жесткие штрафы за малейшую провинность, полное бесправие, широкое использование низкооплачиваемого и детского труда. Именно сюда был направлен Самарским губернским комитетом РСДРП профессиональный большевик Я. Е. Пискалов для организации партийной ячейки из рабочих, сочувствовавших большевикам, и вернувшихся с фронта солдат.
Большевики учили рабочих выдвигать и добиваться исполнения требований, предъявляемых работодателям, по улучшению уровня жизни через вновь образованные профсоюзы, через забастовки, митинги. Вскоре они уже представляли собой довольно организованную большую силу, влияющую на ход событий. При поддержке рабочих в марте 1917 года был избран первый Совет рабочих и солдатских депутатов во главе с Е. Н. Абловым, образованным молодым человеком, горячим оратором, талантливым журналистом. Он редактировал первые местные большевистские газеты "Рабочий", "Известия Мелекесского Совета", был приглашен Симбирским губернским комитетом РСДРП для организации газеты "Симбирская правда" и выпустил ее первый номер. Погиб в боях с белочехами под Казанью; одна из улиц города носит его имя.
Политические требования рабочие посада стали выдвигать после провала Временным правительством летнего наступления на фронтах войны. Они устраивали по городу шествия, демонстрации с антивоенными и антиправительственными лозунгами, полностью одобряли позицию большевиков.
После Февральской буржуазной революции, с марта по октябрь 1917 года, в Мелекессе установилось двоевластие Комитета народной власти и Совета рабочих депутатов. Посадский голова К.Г.Марков был отстранен от должности.