.
Первые географические сведения о пространстве, составляющем в настоящее время Российскую Империю, мы находим у иностранных писателей. Иностранцы были и первыми путешественниками по земле русской, оставившими письменные о том памятники.
Первыми (далее упоминается только о более важных путешественниках) такими путешественниками были норвежцы Отер и Вульфстан, которые в 890 г. совершили плавание к Мурманскому берегу: описание это сохранилось в сборнике короля Англии Альфреда Великого. Араб Ибн-Фоцлан, посетив в 921 г. южную Россию по пути к болгарскому (славянскому) царю, на Волге встретил и руссов, которых подробно описал. В 1160 г. испанский еврей Вениамин из Туделы (в Наварре) посетил южную Россию, но множество невероятного в его рассказах заставляет сомневаться был ли он во всех тех местах, о которых пишет. В 1245 г. совершил свое знаменитое путешествие Иоанн де Плано Карпино; посланный папой к монголам, он посетил на пути Киев, бывшей тогда в руках татар, и через Дон и Волгу проехал к главному татарскому хану.
Через 16 месяцев он вернулся обратно и составил подробное описание своего путешествия. Двое из его спутников сделали то же самое, но их сочинения дошли до нас только в отрывках. В 1253 г. Людовик IX послал к монголам Рубруквиса, который прошел через Крым, с большими затруднениями пробрался в город Каракорум в степи Гоби. В 1271 г. начал свое первое путешествие венецианский Марко Поло, 24 года проведший в Азии. В описании своих странствий он посвящает целую статью России. В 1436 г. Иосаф Барбаро, венецианец, отправился в Крым, где пробыл 16 лет, делая разъезды в разные стороны. В описании его путешествия сообщено немало сведений о России. К этому времени Московское государство уже окрепло, возрос и интерес к нему на Западе, почему увеличилось и число посещающих Россию иностранцев. Венецианец Контарини, посол Венеции в Персию, на пути туда прошел через Польшу и Крым. На обратном пути он проехал через Грузию, Дербент, Астрахань и Рязань в Москву (при Иоанне III
) и оставил подробный дневник своего путешествия. Первым послом с Запада явился в Москву Николай Попел, бывший в России в 1486 и 1489 годах, как представитель императора. Герберштейн был в России в 1517 и 1526 годах, оба раза почти по году жил в Москве и собрал массу сведений о России и немало географических данных; к его сочинению были приложены и карты. В 1521 г. в Кракове издано было сочинение "Descriptio Sarmatiarum", составленное канонником Матвеевым из Мехова, описывающим Среднюю Россию, где, по его словам, он лично был. К этому же времени относятся два сочинения лиц, не бывавших в России, но собравших о ней сведения: Альберта Кампензе - 1523 г. и Иоанна Фабри - 1525 г., к тому же роду трудов принадлежит и сочинение Павла Иовия, 1537 г., получившего данные от Герасимова, посла Иоанна IV к папе. В том же году был в России венецианский посол Марко Фоскарини, оставивший о своем путешествии записки. В 1553 г. Ричард Ченслер попал случайно в Астрахань и тем самым открыл морской путь в Россию. Он был в Москве два раза; его путешествия описаны в "Haklayt's Collections" (к этому же времени относятся многие плавания англичан и голландцев к Новой Земле, Мурману и Карскому морю; см. Сибирь, Северо-восточный проход). Антоний Дженкинсон был в России в 1557, 58, 61, 66 и 71 годах, в последний раз в качестве посла королевы Елизаветы. К его путешествию по берегам Каспийского моря приложена карта. Рафаелло Барберини был в Москве в 1564 г.; по пути туда он посетил Ригу, Ревель, Нарву, Новгород, Торжок и Тверь. Павел Юстен , епископ города Або, был в Москве по поручению короля шведского в 1569 г. Его посольство было сослано в Муром, потом в Клин. Яков Ульфельд, датский посол, в 1575 г. через Пернов, Псков и Новгород приехал в Москву. В 1578 г. он ездил вторично в Россию; в своих записках он дает обстоятельное описание пути, им пройденного. Много сведений о России того времени содержат сочинения Антония Поссевина, посла папы, бывшего в России в 1581 и 1582 годах. Самуил Кихель совершил большое путешествие по восточной Европе и части Азии, продолжавшееся с 1585 по 1589 г.; в описании посвященных им стран он дает обстоятельные сведения о Литве, Ливонии, Эстляндии и Псковской земле. В 1588 г. королева Елизавета отправила послом Федору Иоанновичу Джильса Флетчера , который пробыл в Москве 8 месяцев, собрал массу данных о всей стране и эти сведения напечатал в обширном труде, изданном в 1591 г. Посол римского императора Варкач был в России в 1589, 1593 и 1594 годах и сообщил о ней много данных. К тому же времени относятся и первые морские путешествия голландцев для отыскания морского пути в Китай вокруг северных берегов Азии, не достигшие цели, но познакомившие с географией севера России и косвенно - с трудами русских в этой местности, которые иначе остались бы совершенно неизвестными. В последних годах XVI столетия англичанин Антоний Шерли предпринимал путешествие в Персию, оттуда возвратился в качестве посланца от шаха через Астрахань и Москву. С наступлением XVII столетия путешествия иностранцев по России учащаются и сведения, ими сообщаемые, становятся богаче и разнообразнее. В 1600 г. канцлер Польши Лев Сапега был послан в Москву для заключения условий о продолжении мира: описание его путешествия составлено секретарем посольства. Жак Маржерет жил в России с 1601 по 1606 г. в своем сочинении о России он дает много достоверных сведений. Еще более обстоятельное повествование о России оставил Конрад Буссов , живший в России с 1601 по 1613 г. В 1609 г. был в Москве голландец Исаак Масса , собравший много сведений о Восточной России и Сибири и составивший несколько карт. Швед Петр Петрей (1608 - 1615) служил царю Василию Шуйскому , затем бывал в Москве послом; он оставил обширное сочинение, в первой части которого описывается география современной ему России. Немец Адам Олеарий был в России в 1633 и 1635 годах. В описании его путешествий очень много данных, добросовестно записанных. Другое важное описание России оставил Августин Мейерберг, посол цесарский, бывший в Москве в 1661 - 63 годах. Француз Боплан, служивший в Польше 17 лет, дал обширное описание и карту Украины. Очень много географических сведений собрано у Николая Витсена, в 1666 г. сопровождавшего в Москву голландского посла Бореля. К его сочинению приложены описания путешествий разных лиц на Каспийское море, по Северной Сибири, Самоедии и др. Самуил Коллинс, англичанин и врач царя Алексея Михайловича , проживший в Москве с 1659 по 67 г., оставил сочинение о состоянии современной ему России, содержащее много географических данных. Э. Кемпфер, известный путешественник по Востоку, Индии, Кавказу, был и в России с шведским посольством, в 1683 г., и оставил описание своего путешествия. Более важен труд французского иезуита Филиппа д'Авриля, проехавшего в 1686 г. в Москву из Ливорно через Сирию, Грузию и Астрахань, с целью получить разрешение пользоваться новым, более удобным сухопутным путем в Китай через Россию. Разрешения проехать в Китай он не получил, а только собрал сведения о Сибири и составил карту пути в Китай, далекую от истины. В 1692 - 1695 г. голландец Исбрант Идес совершил путешествие в Китай по поручению царей Иоанна и Петра Алексеевичей и в своем описании дал картину части России, пройденной им до китайской границы. Первые попытки русских проникнуть в Сибирь относятся к XV столетию, но первое путешествие, о котором сохранились сведения, было совершено двумя атаманами казаков, Петровым и Яличевым, в 1567 г., по приказанию Иоанна IV; они прошли от Урала через Байкал в Пекин и достигли берегов Японского моря. После покорения Сибири движение к Востоку шло двумя путями: северный путь имел базою Мангазею, южный - Томск; первый, менее затруднительный с точки зрения сопротивления местных жителей, был предпочитаем, и уже в 1632 г. казаки добрались им до Лены и основали там город Якутск. Елисей Буза спустился по Лене до устья, посетил Оленек, открыл Яну и Индигирку, а Копылов добрался до Охотского моря (1639) и обследовал его побережья между рек Удой и Тацем. Южным путем атаман Колесников в 1643 г. дошел до Байкала. Амур был открыт Поярковым , который поднялся по Алдану, притоку Лены, перевалил через Становой хребет и спустился по Зее в Амур в 1643 г. В следующем году он спустился по Амуру до его устья и вернулся на Лену через Охотское море и Становой хребет. Бассейн Амура был исследован в 1650 - 51 годах Хабаровым . В 1654 г. была открыта река Аргунь, затем Селенга и Ингода. В 1689 г. китайцы вытеснили русских с берегов Амура; вместе с тем прекратились на время открытия в этом краю. В северной части Азии казаки неустанно шли к Востоку; в 1644 г. Стадухин дошел до реки Колымы и познакомился с чукчами; в 1646 г. Игнатьев прошел по берегу океана до Чаунской губы; в 1647 - 48 годах Дежнев совершил свое знаменитое плавание вокруг восточной оконечности материка Азии, недавно названной по предложению Ю. Шокальского именем открывшего ее. Он же открыл реку Анадырь, откуда казаки прошли и на Камчатку (Атласов , в 1696 г.). Как ни мало были подготовлены первые покорители Сибири к научным исследованиям, но все же ими был собран богатый материал по этнографии и географии края, сосредоточенный в Москве, в сибирском приказе. Эти данные были занесены на так называемый "Большой чертеж" (см. Россия, Орография). Во второй половине XVIII столетия боярин Милованов был послан в Сибирь для составления описания страны, но оно не дошло до нас и самое древнее изображение северной части Азии было составлено Ремезовым . Оно весьма удовлетворительно для того времени; только крайняя восточная часть Сибири изображена у него очень плохо, потому что тогда еще не были известны в Москве работы Дежнева. Центральная Азия тоже не осталась без внимания русских исследователей. В 1619 г. Петлин посетил страну Алтын-хана; в 1654 г. Байков , московский посол, ездил в Пекин через озеро Зайсан и Монголию. В 1620 г. Хохлов был послом в Бухаре; в 1646 г. туда же был послан купец Грибов, но не мог добраться до места назначения по случаю смут в Бухаре. В 1669 г. Хиву посетили Федотов и Муромцев, пришедшие туда от Каспийского моря, через Устюрт. В 1676 г. послы Даудов , Касимов и Венюков были в Бухаре, опять пройдя Устюртом через Хиву. Один из них, Касимов, пробрался даже дальше, до Кабула. В 1690 г. морской офицер Дубровин посетил Хиву и составил карту Туркестана. С воцарением Петра Великого русская географическая наука быстро пошла вперед; целый отряд путешественников в специально подготовленных "геодезистов" занялся изучением России. Труды этих лиц, положивших в основу своих измерений научные приемы, дали возможность издать первый русский атлас Империи (1726 - 34). В 1716 г. Петр I выписал из Германии ученого немца Мессершмидта и заключил с ним условие о всестороннем исследовании Сибири. Мессершмидт пробыл там 7 лет и успел собрать большое количество данных, сперва один, а потом со своим единственным помощником, пленным шведом Тальбергом, больше известным под именем Страленберга. Труды Мессершмидта не были изданы, но ими пользовались последующие исследователи. В 1716 г. Страленберг опубликовал описание своего путешествия, но он не был достаточно образован, чтобы дать труд, стоящий на высоте собранных сведений. В персидском походе Петра сопровождал ученый географ; другой исследователь нашел теперешние Сергиевские минеральные воды. Не только Сибирь, но и Курильские острова впервые были исследованы по поручению Петра I геодезистами Евреиновым и Лужиным, а берега Охотского моря около Шантарских островов и Камчатка - Сорокоумовым и Соколовым. Петру I география обязана также решением вопроса: "сошлась ли Азия с Америкой", так как открытие Дежнева оставалось неизвестным в России и известие о нем позднее открыто Миллером в сибирских архивах. Петр I собственноручно начертал в декабре 1724 г. главные задачи экспедиции, на которую возлагалось решение вопроса, и поставил во главе ее датчанина Беринга . Экспедиция выступила уже после смерти императора, но за два лета плаваний (1728 - 29) не могла найти берегов Америки в Беринговом море. Зато она дала толчок дальнейшим работам; так, под начальством Шестакова была отправлена в Чукотскую Землю экспедиция, обследовавшая мыс Дежнева и пролив Беринга, побывавшая на американском берегу и открывшая маленькую группу островов в проливе, названных островами Гвоздева, по имени геодезиста экспедиции. Академия Наук также не мало сделала для развитии географии в России и положила своими атласами основание картографии Империи. С 1733 по 1743 г. была выполнена громаднейшая работа "Большой северной экспедиции", составившей первые карты и описания всего побережья Империи от Архангельска до реки Колымы, Охотского моря и Камчатки, описавшей всю Сибирь в естественно-историческом и других отношениях и совершившей ряд плаваний к берегам Японии и северо-западной Америки, а по пути обследовавшей Курильские и Алеутские острова. В состав экспедиции, под начальством Беринга, находился целый отряд морских офицеров и геодезистов (в общем - до 110 человек в разное время), члены Академии Наук - астроном Людовик Делиль, натуралист Иоган Гмелин, историк и географ Герард Миллер; профессор И. Фишер , Г. Штеллер, С. Крашенинников и др. Работы Миллера и Фишера по истории Сибири, основанные на изучении Сибири, основанные на изучении местных архивов, никем не тронутых до них, были чрезвычайно плодотворны; не менее важны естественно-исторические труды Гмелина, Крашенинникова и Штеллера; двое последних дали прекрасное описание Камчатки, до последнего времени сохранившее свое значение. В 1743 г. Академия Наук издала новый, второй атлас России, гораздо более полный, чем первый. В 1759 г. Академия Наук задумала издать еще более полный атлас и разослала по России для собирания сведений программу в 30 вопросов. Семь лет спустя были изданы "Топографические известия, служащие для географического описания Российской Империи". В царствование Екатерины II целый ряд ученых работал над исследованием империи. Паллас , совместно с Соколовым, Зуевым и Рычковым , совершил (1768 - 74) обширное и богатое результатами путешествие по Кавказу и Сибири. Оно входило в состав обширного плана всестороннего изучения России, составленного Академией Наук. В выполнении того же плана участвовали Самуил Гмелин младший, работавший на Дону, Волге и западных и южных берегах Каспийского моря; Иоганн Георги , сопутствовавший сперва Палласу, а потом Фальку в их путешествиях по юго-восточной Европейской Равнине и Сибири; Гюльденштедт , путешествовавший по центральной России, нижней Волге и Кавказу, Азовскому морю и Дону; Иоган Фальк, начальствовавший отрядом академической экспедиции в Сибири; Иван Лепехин , с 1768 по 1772 г. путешествовавший по средней России, частью с Палласом, частью самостоятельно; Николай Озерецковский , спутник Лепехина и самостоятельный исследователь севера России. Для улучшения картографии России Академией Наук тогда же были посланы в Восточную и Юго-Восточную Россию, с целью определения астрономического определения мест Петр Иноходцев и Георг Ловиц . В это же время на крайней оконечности Азиатского материка работала экспедиция Биллингса , в составе которой много потрудился моряк Сарычев. Экспедиция продолжалась с 1785 по 1792 г. и исследовала берега Охотского моря, Алеутские острова, берега Северной Америки и землю чукчей. В 1780 г. Лессепс посетил Камчатку и Сибирь, а Лаперуз обследовал Сахалин и часть берега Приморской области. Внутренняя часть Сибири была посещена Дж. Белем и аббатом Шап-д'Отерош; ботаник Сиверс побывал на Алтае и в Забайкалье. Академией Наук издан новый атлас России. К началу XIX столетия относятся и первые триангуляции в России (Теннер и Шуберт ); тогда же Россия выступила впервые на поприще международных исследований, снарядив ряд кругосветных экспедиций (Крузенштерн , Лисянский , Головнин , Лазарев , Коцебу , Беллинсгаузен , Литке ); работы Литке и Беллинсгаузена еще и до ныне служат, отчасти, основаниями для существующих карт. В 1802 г. на берегах Охотского моря работали Хвостов и Давыдов . В 1809 г. Геденштром посетил Ново-Сибирские острова; в 1811 г. Головнин работал в Курильском архипелаге. В 1820 - 24 годах Анжу и Врангель работали над пополнением географических данных у берегов Сибири между Оленеком и Индигиркой и среди Новосибирских островов. В 1821 - 24 годах Литке работал у берегов Мурмана и Новой Земли, а штурман Иванов - по берегу материка от Печоры до Оби. В 1827 г. Постельс изучал вулканы Камчатки. Внутри Сибири в это время работали Семевский, Петров, Мартос, Корнилов и Спасский , на Алтае - ботаник Леденбур. В 1829 г. Александр Гумбольдт посетил Урал, Тобольск, Барабинскую степь, Барнаул, Алтай, Верхний Иртыш, Оренбург, Киргизские степи, Астрахань, побережье Каспия и собрал громадный материал, вошедший в его труд "Asie Centrale" (1843). В 1830 - 43 годах в Сибири работали Геблер, Гельмерсен , Словцов , Степанов, Небольсин, Вишневский , Эрман, берлинский ученый, совершил обширное путешествие по Сибири и собрал массу данных по физической географии страны. Ганстен определил во многих местах элементы земного магнетизма. Мурчисон и Вернейл исследовали геологически Северную Россию, Урал и многие части Средней и Южной России (1840 - 41), результатом чего было классическое описание России. Путешествие Миддендорфа , начатое в 1843 г., открывает новый фазис изучения Сибири, особенно на севере. Он посетил Таймырский полуостров, Якутскую область, берега Охотского моря, Шантарские острова и прошел по долине Амура. Возвращение Миддендорфа в Санкт-Петербург совпало с моментом, когда назрела мысль об учреждении географического общества (1845). С этого момента почти все экспедиции в пределах Империи и в сопредельных с ней странах Азии были снаряжены географическим обществом, или имели с ним тесную связь. Одной из первых была экспедиция на Северный Урал (1847 - 50), в которой работали Гофман , Старжевский, Ковальский и Брандт, результаты их трудов и до сих пор представляют почти единственный материал для географии этой области. Ряд меньших экспедиций изучает Центральную Россию. В 1849, по предложению Савича , начаты наблюдения над качаниями маятника, продолжающаяся с тех пор, с перерывами, и до настоящего времени (Ленц , Соколов, Витрам , Цингер , Вилькицкий ). Упоминая здесь только о наиболее выдающихся трудах, укажем, что географическое общество в 1853 - 1855 гг., снарядило под начальством известного Бэра , экспедицию на Каспийское море для изучения его физико-географических условий и рыболовства. Подобные же исследования были предприняты Министерством государственных имуществ между 1851 и 1860 годах в Балтийском море, Белом море, Ледовитом океане, озерах Чудском, Кубенском, на Волге, Урале, Куре. Академия Наук посылает Абиха , Дорна и Рупрехта в Дагестан, Ленца - по шхерам Финляндии, где он определяет магнитные элементы в 172 точках. С 1862 по 1867 гг. производится ряд работ для разрешения вопроса об обмелении Азовского моря (Бэр, Радде , Данилевский , Гельмерсен). На Кавказе в продолжение ряда лет работает над его геологией Абих, а по вопросам естественно-историческим - Радде. В 1871 - 72 г. князь Крапоткин изучает ледниковые явления в Финляндии, отчасти вместе с Гельмерсеном и Шмидтом; в те же годы предпринимаются географическим обществом ряд этнографических исследований в разных частях Империи. В этих трудах постепенно принимают участие: Общество естествознания, антропологии и этнографии в Москве и Академия Наук. На Кавказе выделяются в 80-х годах работы Мушкетова , Динника и Россикова . Метеорологическая комиссия Географического общества, с А.И. Воейковым во главе, работает над изучением снежного покрова и установлением сельскохозяйственных метеорологических наблюдений. В течение 90-х годов Географическое общество заботится об установлении сети сейсмических станций. Целый ряд работ производится на Кольском полуострове господами Подгаецким, Кудрявцевым, бароном Рамзаем, Рипасом и Носковым; к концу столетия немного уже осталось неизведанных мест на этом долго бывшем terra incognita полуострове. Геологическое и географическое изучение губерний Олонецкой, Вологодской и Архангельской началось еще ранее, в 1843 г., когда Кейзерлинг и Крузенштерн посетили местность между Мезенью и Уралом; та же местность была посещена Крузенштерном в 1856 - 59 годах. Иностранцев (1875) изучал геологически пространство около Онежского озера. В 1889 - 90 г. экспедиция Чернышева исследовала пространство от Вычегды до Печоры и Ледовитого океана, а в 1890 г. Ю. Шокальский реку Вычегду на 650 верст. В Сибири, после 1845 г., Ахтэ с сотрудниками изучал Становой хребет и местность на границе с Китаем, а Невельский открыл Татарский пролив и исследовал реку Амур; его спутники Бошняк, Рудановский и Н.М. Чихачев в 1849 - 1854 гг. исследовали берега Охотского моря. В 1854 г. экспедиция графа Муравьева-Амурского обследовала Амур до его устья, а Маак изучал Вилюйский край. В 1855 г. Приамурский край посетили натуралисты Шренк , Максимович и Маак; географическое общество в том же году снарядило "сибирскую" экспедицию, в состав которой вошли Шварц, Рашков, Усольцев, Смирягин, Радде, Шмидт и другие. В 1859 г. Маак работал в Амурской области, на Уссури. В 1864 г. кн. Кропоткин и Поляков исследовали области течения рек Витима и Олекмы; в 1865 г. там же работал Лопатин, а в следующем году Шмидт и Андреев посетили область рек Таза и Гыды для розысков мамонта. В 1868 - 1870 гг. Майдель, Нейман и Афанасьев изучали Чукотскую землю и область реки Анадыри. К этому же времени относятся первые работы Н.М. Пржевальского в Уссурийском крае. В 1868 г. Миддендорф работает в Барабинской степи, Кривошапкин - на Енисее, немец Финг, Брем и Вальдбург - на Оби; первые исследования озера Байкала производятся Годлевским и Дыбовским . В 1871 г. целая экспедиция Восточно-сибирского отделения Географического общества изучала Саяны до озера Косогола. В 1872 - 1873 гг. Чекановский , Миллер и топограф Нахвальных обследовали обширную местность по Нижней Тунгузке, Оленеку, нижней Лене и Яне; первый изучал геологию края, второй производил магнитные и астрономические наблюдения. В 1875 г. произведена сплошная нивелировка от Иркутска до Оренбургского края, по инициативе Географического общества, под руководством Мошкова; тогда же ряд мест определен астрономически Шарнгорстом и Кульбергом. В 1880 г. Поляков изучает Сахалин. В 1882 - 1884 гг. географическое общество приняло участие в международных полярных станциях и учредило в дельте Лены станцию под начальством Н.Д. Юргенса, который произвел также ряд географических работ по берегу океана. В 1885 - 1886 гг. Бунге и Толь обследовали Приянский край и Ново-Сибирские острова; в 1891 - 1892 гг. Черский работал на Индигирке и Колыме, с геологической целью; в 1893 - 1894 гг. Толь и Шилейко обследовали область рек Хатанги Анабары, нижней Яны и Оленека, а также Ново-Сибиркие острова. С 1894 по 1896 г. между Енисеем и Югорским Шаром работала гидрографическая экспедиция А.И. Вилькицкого. За эти же последние годы произведен ряд исследований в южной полосе Сибири, в связи с работами по проведению Сибирской железной дороги. В 1895 - 97 годах экспедиция Богдановича (горный инженер), Лемякова (астроном и топограф) и Слюнина (доктор и зоолог) работала вдоль по берегу Охотского моря от реки Уды до Охотска, затем около Гижигинска и в Камчатке; результаты ее работы весьма значительны как в геологическом, так и в географическом отношениях (подробнее см. Сибирь).