Мерзлота не только препятствует просачиванию влаги в грунт, но и сокращает испарения из-за низкой температуры речных и грунтовых вод. Все это определяет особенности водного баланса – увеличение стола и прежде всего его поверхностной составляющей и уменьшение испарения по сравнению с аналогичными широтами Русской равнины и Западной Сибири.
Реки богаты разнообразной рыбой. Основной промысловое значение имеют стерлядь, осетр, омуль, сиг, хариус. Лососевые рыбы составляют 97% улова. Наибольшее количество этих рыб сосредоточенно в устьях рек Енисей и Лены.
§5. Почвы, растительность и животный мир
Почвы.
В связи с появлением многолетних грунтов восточного Енисейского кряжа почвообразование заметно отличается от западных территорий. Почвенный профиль чаще разрыхляется от западных территорий. Почвенный профиль чаще разрыхляется сезонным внедрением льда, обуславливая его подвижность.
Подзолистый процесс подавлен и идет в основном на глубокопротаивающих песчаноглинных грунтах, особенно на речных террасах. На междуречьях же почвы формируются на массивно кристаллических или древесносадочных каменистых горных породах. В результате ортоэлювии обычно каменистое количество мелкозема быстро понижается с глубинной и высотой, становятся сильно щебнистыми.
Из-за низкотемпературного субстрата гумификация опада идет крайне медленно, и органокумулитирующий горизонт А1 становится грубогумусным и нередко торфянистым. Из него быстро вымываются легкорастворимые вещества, и особенно фульвокислоты. Рыхлость и щебнистость почвенного профиля ускоряют миграцию большинства веществ, в том числе и кремнезема. Гумус обнаруживается по всему почвенному профилю, хотя и в к низу пропорциях. Если в верхней части его содержание достигает 8-10%, то на глубине 50 см – около 5%, а на глубине 1 метр может быть 2-3% гумуса.
Подзолистый горизонт А2 образуется далеко не всегда, тем более в северной половине среднесибирской тайги. Вообще оподзоливание здесь характерно на тех материнских породах, в которые входят светлые, устойчивые к выветриванию минералы –кварц, полевой шпат, слюдянистые силикаты, т.е. в основном на песках и мезозойских песчаниках, развитых как раз в южной половине плоскогорья. Но подзолистый или просто осветленный горизонт не бывает толще 3-5 см, он обычно подстилается ярко-бурым горизонтом. Это обусловлено вымыванием железа и фульвокислот. С глубиной гумусовые вещества постепенно осаждаются вокруг минеральных зерен в виде гумусово-окисложелезистых соединений, окрашивая почву в бурый цвет. Яркость окраски вниз понижается, хотя повышаются железистые соединения. На малую дифференциацию почвенного профиля влияет мерзлотный экран, увлажняющий почву во время вегетационного периода. Большое содержание фульвокислот обусловливает сильнокислую реакцию почв с рН водной вытяжки 4-6. Малое количество гумуса и высокая кислотность не обеспечивают плодородия почвы.
На юге, в бассейне реки Ангара, больше распространены глинистые слабоподзолистые и дерново-лесные без подзолистого горизонта почвы. Выделяются темно-серый верхний гумусовый горизонт и переходный к материнской породе. В почвах на траппах, богатых полуторными окислами, где гуминовые кислоты преобладают над фульвокислотами, кальций и магний выщелачиваются, и вокруг первичных минералов образуется железистая пленка, тормозящая подзолообразование. Такие почвы называют дерново-железисто-алюминиевыми.
На карбонатных породах нижний палеозойской равнины дерново-карбонатные почвы со слабодифференцированным профилем, но с темно-серым гумусовым горизонтом, содержащий 5-6% гумуса и около 9% углекислого кальция. В гумусе преобладают гуминовые кислоты. Реакция нейтральная или даже слабощелочная.
На глинах южной тайги обычны слабоподзоленные, а по песчаным террасам с сосняками здесь же развиты дерново-подзолистые почвы. Почвы на юрском элювии содержат до 2% окиси кальция и до 1,5% магния.
В северной тайге недавно изучен новый тип почвы на траппах – грануземы. Они формируются в условиях резко континентального климата на горной породе, дающей при выветривании минералы с каркасными структурами, пироксены, стекла, при которых глинистые минералы не трансформируются. Быстрое физическое дробление способствует накоплению аморфных соединений железа, алюминия и быстрому выносу продуктов взаимодействия гумусовых кислот с минералами. Формируется маломощная почва (около 20 см) с невыраженной дифференциацией на генетические горизонты химизмом, близким к почвообразующей породе, но с высокой гумусированностью фульватного состава и ненасыщенностью поглощающего комплекса.
Растительность.
Наиболее своеобразный характер имеет растительный покров таежной зоны, занимающей более 70% территории. Несмотря на эту относительную однородность и обширные пространства, занятые тайгой, она не всегда одинакова. Различия в толщине слоя вечной мерзлоты, во внешнем облике, в дренаже и других факторах создают некоторое разнообразие в растительном мире.
В пределах Средней Сибири преобладают светлохвойные леса из лиственницы сибирской (на западе) и даурской (на востоке). Темнохвойная тайга оттеснена в крайние западные районы. Теплое и не очень влажное лето служит причиной более значительного, чем где-либо, продвижения лесов к северу.
Животный мир.
Фауна Средней Сибири отличается от фауны Западной Сибири: она более древняя; резкая континентальность климата способствует большому передвижению таежных видов к северу в летний период; в суровых климатических условиях волосяной покров пушных зверей приобретает особую пышность, нежность и шелковистость.
Тайга имеет более разнообразный и богатый животный мир. Из хищников распространены бурый медведь, росомаха, лисица, колонок, горностай, соболь. Росомаха обитает всюду. Этот ночной хищник поселяется под корнями деревьев, в расщелинах скал, в мягком грунте и в снегу. Колонок с коричневым пушистым шелковистым мехом. Распространен он в бассейне Вимоя в густой тайге с подлеском. Соболь встречается редко и распространен по каменистым россыпям густой тайги. Рысь – единственный зверь из семейства кошачьих, ее место обитания – густые таежные леса. Из копытных в тайге распространены лось и кабарга, а на плато Путорана встречается снежный баран. Марал и косуля распространены в южной части преденисейской тайги.
В тайге многочисленны грызуны, особенно белка, занимающая видное место в пушном промысле; встречается она на всей территории, но основное ее место обитания – центральная темнохвойная тайга. Из других грызунов распространены бурундук, заяц-беляк, полевка. Из птиц распространены рябчики, белые куропатки и многие другие.
Начиная с 1930 года на территорию Иркутской области выпускалась ондатра. Местами ее обитания являются водоемы, медленно текущие реки, где много водно-болотной растительности. В западной части Иркутской области проведена акклиматизация зайца-русака и американской норки.
Важно отметить, что многие животные Средней Сибири укутаны в теплые шубы из меха и перьев, особенно необходимые зимой, они намного крупнее своих сородичей, проживающих в более мягком климате, что является преимуществом в условиях, когда нужно сохранять тепло (чем крупнее животное, тем меньше поверхность, теряющая тепло по отношению к его размеру).
Таким образом, на формирование и размещение по территории плоскогорья почв, растительности и животного мира большое влияние оказывает его специфический суровый резко континентальный климат и связанное с ним почти повсеместное распространение мерзлоты. Сохранению мерзлоты благоприятствуют низкие среднегодовые температуры и присущие этому климату особенности холодного периода: низкие температуры, малая облачность, способствующая ночному излучению.
Разнообразие почвенного покрова Среднесибирского плоскогорья находится в тесной зависимости от неоднородности горных пород, рельефа, условий увлажнения, температурного режима и характера растительности. От особенностей окружающей географической среды зависят видовой состав животных, их количество, образ жизни, внешняя окраска.
§6. Природные ресурсы
Территория Среднесибирского плоскогорья богата природными ресурсами, она особенно обеспечена минералами, гидроэнергетическими и лесными ресурсами.
Так на западе Сибирской платформы дислоцированные породы рифея (кристаллические сланцы, гнейсы, мраморы, кварциты), здесь находится один из крупнейших железорудных бассейнов Сибири – Ангаро-Питский - расположенный в Енисейском кряже; он приурочен к крупному синклинорию. Железные руды осадочного происхождения замечают в верхней протерозойской толще.
Здесь же находится один из крупнейших каменноугольных бассейнов России, его угленосные толщи относят к каменноугольной и пермской системам. Под воздействием трапповых интрузий часть углей превратилась в графит высокого качества. Крупнейшие месторождение графита сосредоточенны в нижних частях бассейнов рек Курейки и Нижней Тунгуски.
В Вилюйской синеклизе и в Приверхоянском прогибе находится Ленский каменноугольный бассейн.
Большая часть Среднесибисркого плоскогорья покрыта тайгой, в том числе район Приангарья относится к лесоизбыточной зоне.
Фауна богата промысловыми и пушными животными, по добычи которых Средняя Сибирь занимает ведущее место.
Реки Среднесибирского плоскогорья обладают значительным гидроэнергетическим потенциалом, так на реке Ангаре находится Усть-Илимская ГЭС (4,3 млн. кВт) и крупнейшая в мире братская ГЭС (4,5 млн. кВт), а также на реке Вилюй – Вилюйская ГЭС.