Недостаточно хорошую структурность почв, малое количество в них гумуса и заболоченность можно устранить, если применять в севообороте однолетние бобовые культуры и вносить удобрения. Высокую кислотность снижают путем известкования, в плодородие почв повышают, внося в почву удобрения: азот, фосфор, калий и навоз. Такие почвы можно с успехом использовать под садовые культуры. Луговые и лугово-болотные почвы центральной части Северо-Осетинской равнины и террас рек, гравийное глинистые по механическому составу и содержащие довольно много гумуса, также нуждаются в соответствующей обработке. Осушение этих почв, обогащение их органическими веществами и создание структуры повысило бы их производительность расширило бы рамки использования.
Важной проблемой является охрана почв. Известно, что для накопления слоя чернозема мощностью в 10 см требуется 15 менее 500-600 лет, и потому бережное отношение к этому богатству должно стать непреложным законом. Вот почему при строительстве карьеров по добыче полезных ископаемых, заводов фабрик, дорог и каналов в Германской Демократической республике, Чехословакии, Венгрии и у нас на КамАЗе, в Белгородской и ряде других областей весь почвенный слой в обязательном порядке утилизируется, а затем используется при рекультивации отработанных участков карьеров. Северная Осетия небогата пахотными землями, и каждый гектар пашни должен быть использован с высокой продуктивностью. Если учесть, что только за последнее десятилетие различным организациям республики отведено 2115 гектаров сельскохозяйственных угодий и в том числе 844 гектара пашни, - станет ясным, сколь необходимо незамедлительное решение проблемы рекультивации земель. По территории республики проходит большое количество трансрегиональных магистральных продуктопроводов. В последние годы частыми фактами стали засверлы продуктопроводов с целью хищения из них перекачиваемых нефтепродуктов, после чего происходит достаточно долговременное истечение нефтепродуктов на незащищенную почву и существенное загрязнение последней. Помимо этого имеют место чисто технические причины розливов нефтепродуктов при эксплуатации продуктопроводов (нарушение герметичности). Не менее сложная обстановка в плане потенциально возможного загрязнения почв сложилась и на Заманкульских нефтепромыслах. Снижение содержания гумуса в почвах связано с уменьшением доли органических удобрений, отказом от травопольной системы земледелия, постоянным возделыванием пропашных культур, монокультурой, эрозией почв и др. В почвах сложился отрицательный баланс - выносится больше, чем возвращается в почву. Недостаток питательных веществ восполняется за счет потенциальных запасов гумуса.
Более половины обследованных земель в хозяйствах Республики характеризуется низким уровнем содержания цинка, меди, свинца, никеля и средним уровнем содержания кадмия.
5. Растительность и животный мир
Растительный и животный мир Северной Осетии богат и разнообразен. Тут и растительность степей, и огромные массивы леса, и богатые субальпийские и альпийские луга.
Растительность представлена основными типами, характерными для Большого Кавказа и Предкавказья: степная, лесостепная, лесная, нагорно-ксерофитная, субальпийская, альпийская, нитразональная. Флора состоит из 4030 видов, в т.ч. водорослей - 300, лишайников - 250 , мхов - 122, сосудистых интродуцентов - 471, сосудистых аборигенных видов - 2437, грибов - 362 вида, культурных растений - 88. Преобладают такие семейства как астровые, лютиковые, мятниковые, яснотковые - типичные для Северной Евразии: встречаются ароидные, вербеновые, молочайные семейства, характерные для тропиков. Из наиболее крупных родов первенство принадлежит осокам, астрагалам, камнеломкам. Есть семейства, представленные 1-2 видами: тисовые, эфедровые, кизиловые.
Зарегистрировано около 100 видов дикорастущих сородичей культурных растений. Среди них 20 эндемичных, 15 из которых встречаются очень редко. При сокращении площадей дикорастущих плодовых, орехоплодных, ягодников, кормовых, медоносных трав и других происходит уничтожение и этих редких видов. Встречаются растения, присущие только данной местности. Редкие виды растений включены в Красные книги России.
В ассортименте лекарственных растений преобладают травы, которых насчитывается более 130 видов. Деревьев и кустарников в традиционной и народной медицине применяют более 50 пород, куда кроме аборигенных видов относится и интродуценты (шелковица, айва, сумах и др.). В республике имеется большая возможность для заготовки экологически чистого лекарственного сырья. Когда-то всю северную равнинную часть республики покрывала естественно-степная растительность, расцвеченная тюльпанами, незабудками, горицветом, серебристым ковылем и лиловыми цветами шалфея. Но степь давно преобразована человеком, и теперь остались только небольшие островки естественно-степной растительности (склоны Сунженского хребта). Бескрайние поля пшеницы и кукурузы, сады и виноградники разместились теперь в степи. Южнее степей, с подъемом в горы, начинается полоса лесов. Ими занята одна четвертая всей площади республики. Леса размещены на территории Осетии неравномерно. Наибольшая лесистость характерна для Алагирскосо, Ирафского и Дигорского районов. Здесь она достигает 50-60%; тогда как на востоке Правобережного района площадь под лесами не составляет и одного процента. Леса поднимаются до высоты 1900 м, а выше раскинулись субальпийские и альпийские луга. Леса высокогорья редкие, состоят из сосны, осины, ольхи и березы. Деревья низкорослые, суковатые, с тонкими стволами. Суровые условия произрастания этих лесов - маломощный слой земли, продолжительные зимы, частые ливни и сильные ветры - задерживают их рост, обламывают ветви и гнут их к земле.
Удельный вес отдельных пород в лесах Осетии можно проследить по таблице, составленной проф. Д.А. Дзагуровым.
| № | Название | % ко всей лесной площади |
| 1 | Бук | 56 |
| 2 | Граб | 12,5 |
| 3 | Берёза | 7,5 |
| 4 | Ольха | 4,3 |
| 5 | Сосна | 4,1 |
| 6 | Дуб | 3,2 |
| 7 | Клён | 3,2 |
| 8 | Липа | 2,3 |
| 9 | Ясень | 1,6 |
| 10 | Ива и тополь | 1,1 |
| 11 | Ильм | 0,8 |
| 12 | Осина | 0,1 |
| 13 | Прочие лиственные породы | 3,3 |
Наиболее распространен бук (56% всех лесов). Он имеет прочную древесину, высоту до 50 м и диаметр до 2 м, нередко встречаются экземпляры в возрасте до 350 лет. На втором месте после бука граб (12,5%).
В горных районах Цея, Кассарского ущелья, Суаргома, Фаснала, Кармадона до 30% древесной растительности занимает сосна, являющаяся единственной хвойной породой. Кроме того, в лесах растет береза, ольха, дуб, клен, липа, ясень. Из диких фруктов и ягод в лесах растут яблоки, груши, кизил, алыча, в подлеске - крушина, боярышник, бузина, бересклет, шиповник, по берегам рек - ежевика. У верхней границы леса произрастают можжевельник, барбарис, сосна, высокогорная ива, рододендрон и азалия.
Следует знать, что в лесной зоне встречается ряд ядовитых растений: белена черная, белодонна кавказская, бирючина обыкновенная, вороний глаз, волчье лыко, лютик ядовитый.
Велико значение лесов в сохранении почв, защите полей, в равномерном расходовании влаги. Высокогорные лесные насаждения укрепляют почвы крутых склонов и тем самым предохраняют их от разрушения и смыва, задерживают образование впадин и углублений. Леса лесхозов, прилегающих вплотную к степным районам, имеют резко выраженный полезащитный характер. Леса, произрастающие в поймах Терека и других рек, регулируют сток воды и предохраняют берега от размыва. Леса очищают воздух городов и сел республики, смягчают летний зной, изобилуют ягодами и орехами, утоляют жажду родниковой водой, восхищают пением птиц. В лесных районах проходят основные туристские маршруты, построены пионерские лагеря и зоны отдыха промышленных предприятии и учреждений. Вот почему охрана лесов — большое и важное государственное дело, в котором самое активное участие должен принять каждый.