Высшая точка Северной Ирландии — гора Слив-Донард (850 м) в горах Морн к северу от залива Карлингфорд-Лох. Эти горы, круто обрываются к морю. Горы Сперрин, находящиеся юго-западнее Лондондерри (иногда называемого также Дерри), достигают наибольшей высоты в 683 м (г.Соэл). Вулканическая гряда, образовавшаяся в эоцене, протянулась от побережья Атлантического океана на севере почти до залива Белфаст-Лох. Она разделяет историческую область Антрим. Большинство вершин гряды в настоящее время снивелировано, и вся эта территория используется под пастбища. Большая часть территории вокруг Арма имеет сток к северу к озеру Лох-Несс. Южнее развит преимущественно пересеченный рельеф. Гора Слив-Галлион, расположенная в 5 км от южной границы Северной Ирландии, достигает высоты 575 м. Возвышенности этого района при всей массивности и расчлененности не создают препятствий для транспорта или для проникновения господствующих юго-западных ветров, которые приносят влагу и смягчают температуры на востоке и на западе.
4. Внутренние воды
Ирландия обладает густой и постоянно полноводной речной сетью; самая большая - река Шеннон (длина 384 км). Река Шеннон самая протяженная судоходная река на британских островах. . Река впадает в океан за городом Лимерик. Общей протяженностью 350 километров, река Шеннон связывает судоходную часть рек и озер общей протяженностью около 250 миль. Река пригодна для туров, круизов и сплавов семьями. Большинство рек отличается медленным течением; часто протекают через цепочки озёр. Многие судоходны и соединены каналами. Обильные озера, главным образом древнеледникового происхождения; имеются также тектонические (Лох-Неcс) и карстовые озёра. Громадны и прекрасны озера Эрн, протяженностью около 50 миль.
Неоспоримым фактом является то, что Ирландия славится наилучшими местами для рыбалки в Европе. Озера и реки в центральных, северо-западных, и южных графствах страны представляют собой отличные места для хорошей рыбалки. Запад и юг страны являются прекрасными местами для занятия водными видами спорта и досуга. Значительные и зрелищные внутренние (пресноводные) и внешние (морские) водные пространства в Ирландии, разнообразие видов рыб, подразумевают многообещающие перспективы для рыбаков, посещающих эти места.
5. Климат
Умеренный океанический. Западное и северо-западное побережье Ирландии омываются Гольфстримом, поэтому климат здесь достаточно теплый и влажный. Погода непредсказуема - ливень может многократно сменяться солнцем по несколько раз за день. Дожди не сильные, но частые, осадков выпадает в среднем до 1200 мм. в год. Средняя температура зимой от +4 C до +7 С, летом - от +14 C до +17 С. Самое благоприятное время для посещения страны - июль и август. Посещение Ирландии в июне или сентябре также имеет множество преимуществ - погода все ещё достаточно теплая, меньше наплыв туристов и все достопримечательности открыты для посещения. В зимние месяцы погода теплая, но сырая, снег выпадает крайне редко [11].
6. Растительный и животный мир
Животный мир отличается сравнительной бедностью во всех группах животных и даже полным отсутствием некоторых из них (например, змей). Помимо тюленей, обитающих в прибрежных водах, и изредка заплывающих сюда китов, в Ирландии насчитывается 26 видов млекопитающих. На острове гнездится 350 видов диких птиц. В морях, омывающих Ирландию, водятся сельдь, скумбрия, треска, камбала, сардины. Большое количество конюшен позволяет в качестве транспорта для путешествий использовать лошадей или традиционные для сельской Ирландии повозки.
Преобладающим типом растительности являются зеленеющие в течение круглого года луга и вересковые пустоши. Около 20% площади Ирландии занимают торфяные болота, заросшие камышом, пушицей, вереском. Широколиственные леса (главным образом дубовые) занимают всего около 1,5% территории страны, сохранившись лишь в некоторых горных районах. Много искусственных (преимущественно хвойных) насаждений.
7. Хозяйство
Ирландия индустриально-аграрная страна.
Ирландия располагает значительными запасами торфа, свинца, цинка, меди, серебра, природного газа.
В экономике соседствуют два сектора - крупный иностранный, в основном технологические передовые отрасли (машиностроение, электроника, химическая промышленность), и местный, охватывающий традиционные отрасли.
Правительство проводит политику активного привлечения иностранных инвестиций. 38 % рабочей силы занято на предприятиях иностранных фирм. Ирландия лидирует в мире по добыче и использованию торфа.
Построенные крупнейшие электростанции, работающие на торфе - дают до 18 % всей электроэнергии.
Основная отрасль сельского хозяйства - животноводство (88% валового сельскохозяйственного производства).
Около 70% сельских угодий приходится на пастбища. Земледелие даёт небольшую роль в экономике и не обеспечивает потребность страны в зерне.
Важное значение имеют доходы от туризма (1 миллиард ирландских фунтов).
Сельское хозяйство
Ирландия - страна преимущественно мелких и средних ферм, однако численно небольшая прослойка крупных богатых фермеров (хозяйства свыше 40 га) сосредотачивает более 1/3 всех сельскохозяйственных угодий, и именно эта категория хозяйств даёт основную товарную сельскохозяйственную продукцию.
Повсеместно распространено разведение крупного рогатого скота ирландской породы.
Промышленность
Промышленность Ирландии связана главным образом с переработкой местной сельскохозяйственной продукции. Среди отраслей обрабатывающей промышленности на долю пищевой промышленности приходится 55,7% стоимости валовой промышленной продукции. Развиты производство пива, виски, портера, молочных и мясных изделий, муки, сахара, табачных изделий. На втором месте - текстильная и швейная промышленность (шерсть, ткань «твид», пледы и др.).
Транспорт
Автомобильное движение левостороннее. Автомобильные дороги в населенных пунктах и за их пределами узкие (обычно по полосе в каждую сторону) и знаки ограничения скорости встречаются так часто, что передвижение по стране на автомобиле или автобусе часто бывает медленнее, чем поездом.
Автобусная сеть компании Irish Bus охватывает большинство населённых пунктов страны. Дублинские автобусы двухэтажные, окрашены в зеленый цвет. Приобрести билет можно у водителя, при этом предлагаются различные скидки на предварительно оплаченные билеты на период от одного дня до одного месяца, а также на количество поездок.
Крупные города Ирландии связывают авиарейсы. Из Дублина самолёты летают в Корк, Шэннон, Голуэй, Слайго и другие. Несколько компаний также предлагают чартеры в любые аэропорты Ирландии и Великобритании.
Пути ирландской железной дороги (Irish Rail) пролегают ко всем городам и крупным населённым пунктам. Вагоны чистые, современные и удобные, двух классов: Standard Class (второй), и Super Standard Class (первый класс).
Западное побережье Ирландии усеяно маленькими островами. Морские переправы к ним осуществляются из ближайших морских портов побережья. До островов Аран можно добраться с помощью регулярных паромных переправ (если на море не штормит), или из порта Россавила. Также осуществляются регулярные перевозки на остров Аранмор из Донегал и на остров Инишбофин из Голуэй.
Важные порты: Дублин, Дан-Лэри, Коб, Корк, Уотерфорд, Рослэр, Лимерик [14].
8. Краткая история страны
IVв. до н.э. – заселение территории страны племенами кельтов. IIIв. – образование мелких государств во главе с князьями и королями. 796г. – начало постоянных набегов и вторжений норманнов (викингов). 1014г. – битва с норманнами при Клонтарфе и окончательное изгнание их из страны.
1169–1171гг. – англосаксонское завоевание части Ирландии, образование на юго-востоке страны английской колонии Пейл В течение 7 столетий Ирландия была колонией Великобритании.
1541г. – британский король Генрих VIII принял титул короля Ирландии. Усиление английской колонизации острова. Начало XVIIв. – англичане захватили северо-восточную Ирландию (Ольстер).
1641–1652 гг. – народное ирландское восстание против англичан закончилось поражением. Десятки тысяч ирландцев сосланы в Америку в качестве рабов.
В 1921 г. большая часть Ирландии добилась статуса доминиона Великобритании. В 1949 г. провозглашена Ирландская Республика, сев. часть (6 графств Ольстера) осталась под властью Великобритании. В последние годы в политике Ирландии заметно проявляется тенденция к достижению договоренности с английскими правящими кругами по североирландской проблеме. В 1985 г. подписано англо-ирландское соглашение, которое предусматривает создание межправительственного консультативного органа для обсуждения внутренних проблем, касающихся Северной Ирландии. В 1993 г. подписана совместная Декларация по Ольстеру, заложившая основы для урегулирования разногласий исключительно мирными политическими целями [12,16].
9. Современное государственное устройство страны
Государственное устройство: Республика. Глава государства - президент. Президент избирается всеобщим голосованием на 7- летний срок. Законодательный орган - двухпалатный парламент. Состоит из Сената (60 мест - 49 сенаторов избираются университетами из числа кандидатов, выдвинутых пятью комиссиями и 11 - назначаются премьер-министром, все сенаторы избираются на 5-летний срок) и Палаты представителей (166 мест - депутаты избираются всеобщим голосованием на основе пропорционального представительства на 5-летний срок) [9].