Легализовавшись после мирного соглашения 1996, левые силы вырвались на третье место в политической системе современной Гватемалы. Ведущей группировкой левых является Гватемальское национальное революционное единство (УРНГ). Оно возникло в 1982 как блок четырех военно-политических организаций – Повстанческих вооруженных сил, Партизанской армии бедняков, Революционной организации вооруженного народа и Франции Гватемальской партии труда. В 1982 в УРНГ входило 6 тысяч человек, численность его вооруженных отрядов в середине 1990-х доходила до 3 тысяч бойцов. После демобилизации вооруженных формирований УРНГ в мае 1997 Единство в октябре 1998 было официально зарегистрировано как политическая партия. Входившие в нее группировки реорганизовались и переименовались. УРНГ, превратившись в легальную партию отказалось от традиционной левой идеологии и выступает теперь с позиций, близких к социал-реформизму и социал-демократии.
На всеобщих выборах 1999 УРНГ возглавило левую коалицию «Альянс Новая нация», в которую вошло также движение «Подлинное интегральное развитие». Кандидат альянса Альваро Колом Кабальерос собрал 12,3% голосов. В Конгрессе блок обладает 9 местами. Лидеры УРНГ – Пабло Монсанто, Рене Моран, Гаспар Илом и Карлос Гонсалес.
Гватемальская Христианская демократия (или Христианско-демократическая партия, ХДП) была создана в 1955 как легальная оппозиция военным режимам. В начале 1960-х ХДП установила связи с обновленческим крылом католической церкви, профсоюзными, студенческими и крестьянскими организациями страны. После нового военного переворота 1963 партия оказалась под запретом и смогла вновь действовать легально лишь в 1970. Тем не менее, она продолжала подвергаться репрессиям: в 1980–1985 ультраправыми «эскадронами смерти» было убито 300 членов ХДП и совершено покушение на ее лидера Винисио Сересо.
В 1985 В.Сересо выиграл президентские выборы. Правительство ХДП (1986–1991) начало процесс демократизации и «национального примирения». Оно приступило к переговорам с левыми повстанцами, провозгласило курс на экономическую стабилизацию и поддержку средних и малообеспеченных слоев населения. Однако острота противоречий в стране не способствовала успешности центристской политики христианских демократов. Президентские выборы 1990–1991 партия проиграла, но еще осталась второй силой в Конгрессе. В 1990-х ХДП пережила ряд расколов, ее влияние постепенно падало. На выборах 1995–1996 христианские демократы образовали вместе с социал-демократами и Союзом национального центра коалицию «Национальный альянс», которой удалось стать третьей по силе политической группировкой. В 1999 Христианская демократия смогла завоевать лишь 2 места в Конгрессе. Партия входит в Христианско-демократический Интернационал. Лидер – Альфонсо Кабрера.
Демократический фронт Новая Гватемала (ДФНГ) – левоцентристский блок, сложившийся в 1995. Его участие в выборах 1995–1996 стало первой возможностью для легального выступления левых сил за 40 лет. Выдвинув кандидатом в президенты банкира Хорхе Гонсалеса дель Валье, тесно связанного с Международным валютным фондом, фронт собрал 7,6% голосов. ДФНГ действовал как политический союзник УРНГ, но на выборах 1999 выступал самостоятельно. Его представитель Ана Каталина Соберанис Рейес получила 1,3% голосов.
Союз национального центра (СНЦ) – умеренная правоцентристская партия, отстаивающая традиционные ценности, права человека и принципы национального согласия. Ее основал в 1982 газетный издатель Хорхе Карпио Николье. На выборах 1985 СНЦ вышел на второе место после христианских демократов, а Х.Карпио избран вице-президентом страны. В 1991 он проиграл президентские выборы Х.Серрано, хотя СНЦ превратился ненадолго в крупнейшую партию страны. После отстранения от власти Серрано представитель центристов, известный правозащитник Рамон де Леон Карпио занимал в 1993–1996 пост временного президента страны. Его администрации удалось укрепить демократизацию политической системы, провести ряд конституционных реформ и углубить переговоры с левыми повстанцами. Тем не менее, влияние СНЦ как партии в 1990-х (после парламентских выборов 1994) катастрофически упало. В 1999 кандидат СНЦ Данило Хулиан Рока Барильяс набрал лишь 1% голосов.
Умеренно-правая партия Движение солидарного действия (МАС) возникла в 1987. Она опиралась на поддержку армейских кругов и ряда протестантских организаций, враждующих с католической церковью страны. Лидер МАС Хорхе Серрарно Элиас занимал пост председателя Государственного совета при диктатуре генерала Риоса Монтта (1982–1983). На выборах 1990 МАС стало третьей по силе партией в парламенте, а Х.Серрано сумел выиграть второй тур президентских выборов в 1991 и стать президентом Гватемалы. Он сформировал правительство «национального единства» и проводил неолиберальную экономическую политику. Под предлогом борьбы с коррупцией и наркобизнесом Х.Серрано потребовал чрезвычайных полномочий, 25 мая 1993 распустил парламент, Верховный и Конституционный суды, но уже 1 июня был отстранен от власти. После падения администрации Серрано МАС переживает глубокий кризис.
Помимо основных партий, наложивших отпечаток на политическое развитие Гватемалы в 1990-х, в стране действуют и другие, небольшие группы и организации – Прогрессивная освободительная партия (лидер – А.Вальядарес Молина; 3,1% голосов на выборах 1999 и 1 место в Конгрессе), Зеленая организация – Демократический союз (лидер – Х.Э.Астуриас; 1,1% голосов на выборах 1999 и 1 место в парламенте) и другие.
Внешняя политика. Гватемала является членом ООН, членом Организации американских государств, Организации центральноамериканских государств (ОЦАГ), Центральноамериканского парламента, а также Центральноамериканского общего рынка (ЦАОР). Еще в 16 в. Гватемала, принадлежавшая тогда Испании, предъявляла права на соседнюю территорию Британского Гондураса, носящего сейчас название Белиз и получившего независимость в 1981. Трения между Гватемалой и Великобританией по этому вопросу привели к разрыву дипломатических отношений в 1981. Однако в конце 1980-х годов гражданское правительство В.Сересо сумело урегулировать этот вопрос дипломатическим путем. В 1991 Гватемала признала независимость Белиза. Белиз, со своей стороны, разрешил Гватемале пользоваться своими портами на Карибском побережье и морским путем, ведущим к Пуэрто-Барриос через территориальные воды Белиза. В 1993 Конгресс Гватемалы пересмотрел и аннулировал это соглашение. С тех пор Гватемала занята поисками такого решения, которое позволило бы осуществить передачу части территории на юге Белиза; отношения между этими двумя государствами остаются натянутыми, чему способствуют многочисленные пограничные инциденты. Британское правительство предложило выплатить Гватемале 24 млн. долл. за отказ от территориальных претензий, однако в 1998 конфликт еще не был урегулирован.
Вооруженные силы. В течение многих десятилетий военные оставались самой могущественной политической силой в стране и в глазах многих до сих пор являются главным препятствием на пути демократического развития. В стране существует двухлетняя воинская повинность (хотя и не всеобщая) для мужчин в возрасте от 18 до 50 лет. Численность вооруженных сил увеличивалась в период правления военных (1954–1985), достигнув максимума – не менее 70 тыс. человек – в 1980-х годах, и постепенно сокращалась в течение 1990-х годов; этот процесс ускорился после подписания соглашения в 1996. В дополнение к собственно армии в 1980-х годах были созданы гражданские военизированные формирования – так называемые патрули гражданской обороны. Участие в них официально являлось добровольным, но фактически обязательным; их численность достигала нескольких сотен тысяч человек, большинство из которых составляли индейцы майя. По условиям мирного соглашения 1996, эти патрули были распущены. После установления мира в 1996 численность вооруженных сил сократилась до 31 тыс. человек в сухопутных войсках; личный состав ВВС насчитывает 1000 человек, столько же служит в ВМФ.
Экономика
По объему производства Гватемала превосходит любую из стран Центральной Америки. В 1997 ее валовой внутренний продукт (ВВП) составлял 17,8 млрд. долл., что составило ок. 2900 долл. на душу населения. Правительство Гватемалы поощряло иностранные инвестиции, предоставляя инвесторам значительные налоговые льготы и освобождение от таможенных пошлин. Капиталовложения США в экономику Гватемалы превышают по объему их вложения в других странах региона. С середины 1960-х до конца 1970-х годов наблюдался впечатляющий рост ВВП, что объяснялось преимущественно влиянием Центральноамериканского общего рынка, стимулировавшего промышленное развитие. Среднегодовой прирост в период с 1965 по 1978 составлял почти 6%. После 1979 многие экономические проблемы обострились, и темпы роста ВВП в начале и середине 1980-х годов замедлились по сравнению с предыдущим периодом, а в 1981 отмечено падение производства. Восстановление гражданского правления оказало положительный эффект на экономику. В 1987 экономический рост составил 3,5%, а в 1990-х годах его темпы устойчиво росли, достигнув 4,3% в 1997. Ожидается, что средний прирост в период 1998–2002 составит 5,3% в год.