Большинство растений (как культурных, так и дикорастущих) не могут расти в условиях засоления почв. Повышенное содержание солей в первую очередь отрицательно влияет на корневую систему. Главная трудность для жизнедеятельности растений состоит в том, что их корни не могут поглощать воду из таких почв. Из засоленного почвенного раствора также слабо поступают необходимые растению минеральные вещества. Рост культурных растений замедляется, поэтому они дают низкий урожай. На сильно засоленных почвах могут обитать только растения, приспособившиеся жить в таких условиях: солерос, сведа, сарсазан и другие.
Отрицательное воздействие на качественные характеристики почвы оказывают и другие сельскохозяйственные технологии. Так, например, большой урон почвам наносит нерациональное использование естественных пастбищ. Ведь, как правило, численность скота на пастбищах превышает допустимые нормы. Животные выедают и разрушают копытами растительный покров, который долгое время не может восстановиться. При этом нарушается структура и химический состав почвенного покрова.
Существенный вред почвам Астраханской области наносит ветровая эрозия. Ей охвачено 2077 тыс. га. На сбитых скотом пастбищах с изреженной растительностью образовалось 539 тыс. га развеваемых песков. Наиболее активно процессы образования пустынь идут в Харабалинском, Енотаевском, Красноярском и Наримановском районах.
Большое значение в борьбе с эрозией имеет проведение фитомелиоративных работ, создание лесопосадок для задержания песков и регулирование выпаса скота. Особая роль в закреплении пустынных земель принадлежит тамариску и саксаулу. Они засухоустойчивы и выносят высокую степень засоления почв.
Из-за низкого количества осадков, выпадающих на Нижней Волге, водная эрозия почв имеет здесь меньшее значение, чем ветровая. Но, тем не менее, в некоторых районах области можно наблюдать процессы образования оврагов в результате водной эрозии. Такие овраги имеются в Черноярском и Ахтубинском районах. Часто водной эрозии подвержены и склоны Бэровских бугров в дельте Волги и в районах Западных Подстепных ильменей. Причиной оврагообразования также является непродуманная деятельность человека. Перевыпас скота на возвышенных местах или распашка земли вдоль склонов бугров разрушают растительность и приводят к смыванию плодородного слоя даже при незначительном количестве осадков. С годами на месте таких промоин образуются глубокие овраги.
Предотвратить оврагообразование можно с помощью соблюдения экологических требований к сельскохозяйственному производству.
Анализ современного экономического положения в Южном федеральном округе показывает, что война в Чечне, межнациональные конфликты (в Карачаево-Черкессии, между Северной Осетией и Ингушетией, Чечней и Дагестаном) привели к полной остановке значительного количества предприятий, что в свою очередь через межрегиональные связи вызвало спад производства на соседних территориях. Поэтому чрезвычайно важно добиться скорейшего решения всех спорных вопросов мирным путем, прекратить конфронтацию между населяющими регион народами, установить мир и стабильность. Только в этом случае Юг России сможет внести более весомый вклад в экономическое возрождение страны.
В перспективе Южный федеральный округ должен сохранить свои позиции в общероссийском территориальном разделении труда. Он будет по-прежнему выделяться многоотраслевым сельским хозяйством, транспортным и энергетическим машиностроением, пищевой, химической и легкой промышленностью, уникальным курортно-рекреационным комплексом. Принципиальным условием качественного совершенствования развития производительных сил является использование преимуществ округа природного и социально-экономического характера и на этой основе приоритетное развитие тех отраслей и производств, которые не имеют подобных предпосылок и возможностей в других регионах или развитие которых там менее эффективно. Особенно должно возрасти значение АПК и курортно-рекреационного комплекса.
В АПК должны быть устранены диспропорции между отдельными его отраслями. Особенно большое внимание следует обратить на ускоренное строительство хранилищ, холодильников, перерабатывающих предприятий.
Нельзя считать достаточным производство отдельных видов необходимой для АПК региона машиностроительной продукции. В частности, потребности в современном технологическом оборудовании для легкой и пищевой промышленности удовлетворяются менее чем наполовину, что сдерживает реконструкцию и техническое перевооружение предприятий, затрудняет внедрение безотходных технологий при переработке сельскохозяйственного сырья.
Улучшение функционирования курортно-рекреационного комплекса, пожалуй, самое эффективное направление развития экономики округа. Совершенствование курортно-рекреационного комплекса целесообразно осуществлять за счет:
1) дальнейшего развития и благоустройства существующих центров общероссийского значения (Сочи, Анапа, Кавказские Минеральные Воды, Домбай, Теберда);
2) перераспределения потоков отдыхающих как по территории, так и по сезонам, развития зимних видов отдыха, дифференцированных тарифов на услуги по сезонам;
3) создания новых курортных комплексов на побережье Каспия и в Приэлъбрусье, обеспечения курортно-рекреационного хозяйства квалифицированным обслуживающим персоналом.
С развитием АПК и курортно-рекреационного комплекса тесно связаны проблемы охраны окружающей среды и рационального природопользования. Для улучшения экологического состояния и повышения эффективности природопользования необходимо прекратить отторжение ценных земель для несельскохозяйственных нужд, провести широкомасштабные противоэрозионные мероприятия и мероприятия по предотвращению засоления земель, увеличить количество лесозащитных полос и прекратить промышленные рубки леса.
Скорейшего решения требует проблема санитарной охраны водоемов и эффективной очистки сточных вод. С этой целью, в частности, уже принята и начала осуществляться целевая федеральная программа "Каспий". Главная ее задача - очистка Волжско-Каспийского водного бассейна и увеличение численности поголовья ценных пород рыб. Программа предусматривает реконструкцию портового хозяйства и подготовку к освоению нефтяных и газовых месторождений на континентальном шельфе Каспийского моря.
1) Вавилова Е.В. Экономическая география и регионалистика; Учебное пособие - Москва, Гардарики, 2002 г.;
2) География России: Энциклопедический словарь. / Под редакцией А.П. Горкина - Москва: Научное издательство "Большая Российская энциклопедия", 1999 г.;
3) Дружинин А.Г. География (экономическая, социальная и политическая) - МАРТ, М. -Ростов-на-Дону, 2005г.;
4) Козьева И.А., Кузьбожев Э.Н. Экономическая география и регионалистика: учебное пособие - Москва: КНОРУС, 2005г.;
5) Морозова Т.Г., Победина М.П., Шишов С.С. Региональная экономика; Учебное пособие для вузов. - Москва: ЮНИТИ, 2004г;
6) Регионы России: социально-экономические показатели. Статистический сборник. / Госкомстат России - Москва, 2004г.;