Воспроизводительная жизнедеятельность — это рождаемость и воспитание детей, функционирование семьи, воспроизведение физического и интеллектуального потенциала населения, подготовка физически и духовно здоровых людей и пр. Этот вид деятельности развивается с учетом не только общественных, но и естественных законов, регулирующих биоэнергетические процессы. Воспроизводительная деятельность тесно связана с проблемами охраны здоровья населения и в частности матери и ребенка, моральным здоровьем нации, продовольственной проблемой и т. д.
Социоприродный вид человеческой жизнедеятельности состоит в том, что человек как живое существо взаимодействует с природой непосредственно на популяционном (в пределах всего человечества), социумном (в пределах отдельных частей цивилизации — стран, наций, населенных пунктов) и организменном (как отдельный человеческий организм). Это взаимодействие имеет количественные и качественные характеристики. В частности, все большее значение приобретают в природе биологические факторы, созданные человеком (выращивание сельскохозяйственных культур, биотехнологии й пр.), возрастает общее количество самих людей, вследствие чего увеличиваются масштабы социоприродной жизнедеятельности.
Экистическая, или расселенческая жизнедеятельность связана с «силовым полем» человека и проявляется в общении людей между собой в системе определенных населенных пунктов, в результате чего возникает сеть поселений, которые коммуникационными линиями авто- и железнодорожного, речного, морского, авиационного транспорта, линиями электропередач, трубопроводов и связи образуют глобальный экистический континуум, составными частями которого стали экистические системы стран и отдельных регионов.
Шестой вид жизнедеятельности — потребительский. Он состоит в том, что созданные в процессе труда материальные и духовные блага люди используют в своих интересах — потребляют. В процессе потребления возникают дополнительные потребности в энергии и других средствах.
При взаимодействии человеческого общества и природы, а также людей между собой в процессе производства и потребления материальных и духовных благ возникают различные формы геопространственной организации ойкумены в целом и ее составной части — общества.
Исходной формой геопространственной организации человеческого общества в масштабе всего земного шара является государство (страна). Таким образом, главная отрасль СЭГ — это экономическая и социальная география стран — страноведение. Это значит, что СЭГУ как страны является главной задачей изучении общественной географии в целом. А освоение СЭГ других стран мира не только расширяет знания учащихся о близком и далеком зарубежье, но в первую очередь дает возможность осознать место Украины в развитии человеческой цивилизации.
Главное внимание в СЭГУ следует уделить изучению геопространственной организации общества в пределах государственных границ в целом, а также территориальной организации отдельных сторон (аспектов), компонентов и пр. Поэтому мы и будем изучать, с одной стороны, «аспектную» («отраслевую», «компонентную» — геополитическую, демогеографическую, социально- и экономико-географическую) территориальную организацию, а с другой — «интегральную» территориальную организацию — деление Украины на комплексные регионы, другими словами, ее общественную регионализацию.
Чтоб лучше понять место СЭГУ в комплексе общественно-географических наук, приведем общую схему взаимосвязи научных дисциплин этого комплекса (рис. 1).
Весь комплекс социально-экономико-географических наук разделяется на две группы научных дисциплин: 1) компонентные (география населения, экономическая и социальная география); 2) пространственные (глобальная СЭГ—«мировеление», СЭГ отдельных стран). СЭГУ входит во вторую группу дисциплин. Она тесно связана с первой группой, поскольку:
а) знания, особенно теоретические положения, полученные в «компонентных» дисциплинах, используются в СЭГУ для изучения геопространственной организации ее населения, хозяйства, территориально-административного устройства и т. д.; б) исследование реальной геопространственной организации общества, его отдельных сторон и процессов в Украине является основой дальнейшего развития теории и методики компонентных дисциплин (например, географии населения в целом, ее подразделов — географии расселения населения, географии трудовых ресурсов и т. д.).