В Хорватии наибольшим влиянием пользовалась хорватская республиканская крестьянская партия Радича. Её ярко выраженная национальная и республиканская программа притягивала к себе хорватских крестьян; поэтому-то она скоро стала самой влиятельной и массовой партией в Хорватии я Далмации. Выступая против объединения в такой форме, в какой оно было проведено радикалами, республиканцы (радичевцы) на съезде 3 февраля 1919 г. вынесли решение послать на мирную конференцию в Париж меморандум с требованием нрава самоопределения для хорватов. Партия Радича была За республику в границах Югославии, на базе федерации с Сербией и Черногорией. Правительство радикалов арестовало Радича. Этот арест ещё больше поднял авторитет Радича в крестьянских массах[6].
В Словении большим влиянием пользовалась клерикальная партия Корошеца, которая в отличие от радичевской партии признала принцип объединения и вошла в коалиционное правительство е сербскими радикалами. Также и боснийские мусульмане поддерживали сербских радикалов.
С самого начала основания государства король и правительство радикалов не скупились на обещания земельной реформы крестьянам и улучшения условий и оплаты труда рабочих. Ни одно из этих обещаний не было выполнено, и трудящийся народ, сильно волновался. Ещё в декабре 1918 г. произошли кровавые столкновения в Хорватии, Черногории, Воеводине и в других областях страны. Весной 1919 г. развернулось сильное забастовочное движение железнодорожников, шахтёров и рабочих - других отраслей промышленности. В деревнях бурно развёртывалось крестьянское движение за землю.
Правительство было вынуждено, издать закон о 8-часовым рабочем дне и объявить о проведении аграрной реформы, но и на этот раз обещания не были выполнены. В условиях общего подъёма рабочего и крестьянского движения в апреле 1919 г. образовалась югославская компартия. На выборах в парламент компартия оказалась третьей по силе политической партией в стране. Радикальное правительство в 1921 г. объявило компартию вне закона, распустило её организацию, закрыло её печать, конфисковав её имущество и запретив её дальнейшую деятельность. В то же время правительство обрушилось на национальное движение, встретив особенно сильное сопротивление со стороны хорватской крестьянской партии Радича, которая не признала белградской Скупщины, и требовала образования республики Хорватии.
Несмотря на это, 28 июня 1921 г. была принята Видовданская (так названная по дню святого Вида, в который произошла историческая Косовская битва 28 июня 1389 г.) конституция, вполне отвечавшая желаниям и целям радикалов. Это привело впоследствии к целому ряду внутриполитических столкновений и потрясений.
В 1923 г. Радич отправился за границу с целью получить помощь от Англии и Франции в борьбе с сербскими радикалами за создание автономной Хорватии, но потерпел неудачу. Затем Радич приехал в Москву и договорился о вступлении его партии в Крестинтерн (1924 г.). По возвращении Радича на родину он и другие вожди его партии были арестованы, а партия была объявлена распущенной. Тогда Радич и его друзья капитулировали и признали династию, централистическое устройство страны и отказались от борьбы за республику, после чего вошли в коалиционное правительство совместно с радикалами. Но скоро произошёл новый раскол политических партии; партия демократов разделилась на два течения: одни стояли за централизм, другие — за федеративное устройство государства. От партии Радича откололась часть её членов. Радикальная партия распалась на три фракции. В 1926 г. был создан оппозиционный блок крестьянской партии (радичевцев) и независимей демократической партии (Прибичевича) — крестьянско-демократическая коалиция.
Борьба велась против чрезмерной централизации государственного устройства и против злоупотребления этой централизацией сербскими радикалами, за особые права хорватов, словенцев и других народов. Такое положение приводило к постоянным кризисам и сменам правительства. За первые 10 лет существования Югославии сменилось 27 правительств. Поэтому законодательная деятельность правительств была почти парализована. Борьба хорватов и других народов Югославии за равноправие приводила часто к столкновениям. Особенно жестокая "борьба разгорелась в 1927—1928 гг., когда она обострилась до того, что Радич и ещё два депутата Скупщины были убиты в Скупщине радикалом Рачичем (1928 г.). Страну охватило мощное движений протеста, произошли демонстраций и столкновения. Это свидетельствовало о бурном нарастании недовольства народа режимом радикалов и ставило под угрозу существование государственного единства.
В области внешней политики Югославия закрепила свои связи с соседями. 14 августа 1920 г. она заключила оборонительный союз с Чехословакией, направленный против ревизионистских устремлений Венгрии. Подобные договоры против захватнических стремлений Венгрии и Болгарии были заключены и с Румынией. На этой основе возникла Малая Антанта, которая в 1927 г. была укреплена договором Югославии с Францией.
Парламентский кризис после убийства Радича превратился в государственный кризис. Оппозиционные партии медлили начать активные действия и упустили момент. Королю Александру удалось взять власть в свои руки. Единственной опорой его режима являлась армия, а особенно офицерство во главе с организацией «Белая рука».
6 января 1929 г. король Александр установил внеконституционный режим, создал правительство во главе с генералом П. Живковичем, распустил парламент, приостановил действие конституции и запретил политические партии. Так была установлена военная диктатура.
Диктатура короля Александра ещё больше усилила централизацию государства. Административными и насильственными мерам король добивался уничтожения национальных и исторических особенностей отдельных народов и областей.
Была установлена строжайшая цензура над Печатью, был» отменено самоуправление областей и общин и т. д. В стране свирепствовал террор против рабочих и национальных организаций, а также против прогрессивных общественных деятелей.
Королевство сербов, хорватов и словенцев было переименовано в Югославию. Однако под покровом этого исторически сложившегося общего наименования страны югославов, тесно связанного со стремлением всех югославских народов к широкой федерации, абсолютистская диктатура проводила свою великосербскую программу.
3 октября 1929 т. была проведена административно-территориальная реформа, уничтожившая исторически сложившиеся по национальному признаку области и искусственно разделившая страну на бановины, без учета интересов отдельных национальностей. Права хорватов, словенцев и «других национальностей урезывались, в народной школе стали резко проводиться великосербские тенденции. Все это усилило деятельность сепаратистов в Хорватии и других землях и их предательские заигрывания с Италией и Венгрией.
Королевская диктатура вызывала стране глубокое возмущение широких народных масс. 3 сентября 1931 г, король. Александр, якобы восстанавливая конституционный строй, обнародовал новую конституцию, по существу узаконившую верховенство короля и подменявшую народное представительство правительственными ставленниками и назначения. Оппозиция бойкотировала инсценированные выборы, проводившиеся к тому же в обстановке террора[7].
Выборы и новая конституция не могли консолидировать положения в стране. Наоборот, дело дошло до бурных демонстраций, особенно, среди студенчества. Борьба крестьян переросла в 1932 г. в открытые вооружённые столкновения с властями и жандармерией и в партизанскую войну осенью 1932 г. в Хорватии.
Из правительства вышли представители Словении, за ними последовала группа хорватских депутатов, которые образовали в 1932 г. «Народный клуб». Живкович был вынужден подать в отставку. Но не устояли» другие правительства. (Маринковича, Сршквча, Узуновича, Ефтича), Опять 'начались поиски выхода из критического положения путём создания тотальной партии сторонников режима по типу фашистских стран. Такая партия была создана под двусмысленным демагогическим названием «Югославская радикально-крестьянская демократия». В эту партию вошли как бывшие сербские радикалы, так и реакционная часть промышленников и аграриев Хорватии и других областей Югославии, а также представители немцев.
Борьба народа перерастала в общенациональное движение против режима диктатуры. Лидер независимых демократов Прабичевич выступил за границей с программой переустройства Югославии в федеральную республику. За переустройство страны на федералистской основе начали выступать и другие партии, группировки и лидеры. В Хорватии оживилась деятельность крестьянской партий.