Почвы и растительность Евразии (стр. 5 из 5)

Южнее хребта Циньлин, в бассейне реки Янцзы, листопадные леса умеренного типа постепенно сменяются вечнозелеными субтропическими лесами на красноземных и желтоземных почвах. В составе этих лесов наряду с такими родами широколиственных, как бук и дуб, постепенно все большее место занимают древние теплолюбивые формы — камфорный лавр, саговники, представители семейства магнолиевых, некоторые пальмы. Северный предел распространения последних в Восточной Азии доходит на Японских островах до 45° с.ш. Но в субтропических лесах можно встретить и некоторых представителей северной флоры, которые придают этим лесам своеобразие и создают необычайные флористические контрасты.

В настоящее время вечнозеленые субтропические леса, особенно на материковой части Китая, сохранились только в горах. Нижние части склонов и равнины заняты обработанными землями с очень разнообразным набором культурных растений. Низкая землеобеспеченность на душу населения и дефицит пахотных земель на равнинах привели к широкому распространению в Восточном Китае горно-террасного земледелия, на долю которого приходится около четверти общей площади пашни.

Значительную часть полуострова Индокитай и островов Малайского и Филиппинского архипелагов покрывают влажные тропические леса. В этих районах они занимают относительно большие площади, чем на соответствующих широтах в Южной Азии, чередуясь, как и там, с листопадными лесами и вторичными саваннами.

Влажные тропические леса Юго-Восточной Азии исключительно пышны и богаты видами. В них насчитывают до 300 видов пальм, начиная от высокоствольной стройной пальмиры (Borassus flabelliformis} и кончая пальмами-лианами (длина пальмы ротанг, например, достигает 300 м). Многочисленны виды семейств диптерокарповых, бигнониевых, анакардиевых и др. Эти леса как нигде в мире, отличаются видовым разнообразием бамбуков, которые находят здесь самое широкое применение. Их используют для строительства жилищ, производства мебели, высокосортной бумаги; молодые побеги идут в пищу, а тонкие ветви — для плетения различных изделии. Бамбук в Юго-Восточной и Восточной Азии распространен не только в диком состоянии, но и в культуре.

В лесах Малайского архипелага особенно много различных эпифитов и паразитирующих растений — мхов, папоротников, орхидей. На затопляемых морских побережьях влажные тропические леса сменяются мангровыми зарослями, состоящими из пальмы нипа (Nypa fruticans), панданусов и других растении, приспособленных к существованию в соленой воде и зыбком грунте полосы затопления.

На расчищенных участках культивируют различные растения местного происхождения или завезенные из других тропических стран. В прибрежных районах Филиппин и Зондских островов распространены плантации кокосовой пальмы (Cocos nucifera). В Индонезии большие площади отведены под плантации каучуконоса гевеи (Hevea brasiliensis), на многих островах выращивают растения, различные части которых используют как пряности. На затопляемых аллювиальных низменностях сеют рис, террасы на склонах гор заняты посадками чайного куста. В тропических лесах растет также много ценных плодовых деревьев, которые широко вошли в культуру, — дынное (Carica papaya), хлебное (виды Artocarpus), манго (Mangifera indica), мангустан (Garcinia mangostana).

Евразия с ее богатейшей и разнообразной флорой является родиной подавляющего большинства предков культурных растений и диких видов с полезными признаками: это рожь, пшеница, просо, гречиха, рис, многие бобовые (том числе соя), корнеплоды, чайный куст, сахарный тростник, многие плодовые деревья (включая цитрусовые), растения, использующиеся как пряности, огромное количество декоративных растений. Из семи центров происхождения культурных растений, выделенных Н.И. Вавиловым, четыре находятся в Евразии (Южноазиатский тропический, Восточноазиатский, Юго-западноазиатский и Средиземноморский, включающий также и северное побережье Африки (рис. 19).

Рис. 19. Центры происхождения культурных растений (по Н.И. Вавилову)

История возделывания многих широко распространенных культурных растений исчисляется в некоторых странах столетиями и даже тысячелетиями. Известно, что в Индии и Китае выращивают рис в течение семи тысячелетий, в Индонезии — не менее тысячи, лет, пшеница в некоторых странах Передней Азии известна уже 5-7 тыс. лет. Чайный куст, широко вошедший в культуру в Китае примерно в IV в. н. э., очевидно, был известен значительно раньше.