Можно сказать, что Енисею повезло. В первые десятилетия XX века его изучение проводили партии под руководством инженеров В.М. Родевича (Верхний Енисей) и Е.В. Близняка (Нижний Енисей) — впоследствии выдающихся советских гидрологов. Объем работ был огромен, а их качество — превосходно. Например, только в 1912 году под руководством Е.В. Близняка были проведены наблюдения над ледовым покровом на участке в 400 километров от Красноярска до Енисейска, а результате чего получены сведения о толщине и характере льда, вскрытии реки, скорости движения льда, о распределении температуры воды по вертикали и т.п. Признанием заслуг Е.В. Близняка стало присуждение за эти работы Серебряной медали Русского Географического общества. Этими же партиями были начаты многолетние систематические наблюдения за стоком реки Енисей. Материалы, собранные партиями, были полностью обобщены уже в годы советской власти, своего течения они не потеряли и по сей день.
Можно заключить, что к окончанию третьего исторического этапа были завершены гидрографические обследования главных рек, начаты на них немногочисленные регулярные наблюдения. Большая часть средних и малых рек оставалась совершенно неизученной. Некоторые данные по рекам края вошли в обобщения по территории России и Сибири, из которых выделяются материалы И.В. Шостаковича по термическому и ледовому режиму Сибири. Великая Октябрьская революция создала условия для широкого изучения природы и естественных ресурсов востока страны.
Исследования четвертого исторического этапа заканчиваются в середине XX века. Для начала этого периода характерно завершение стирания «белых пятен» в труднодоступных районах Севера, а также высокогорного края. Экспедиции Академии наук (1928) под руководством А.И. Толмачева и Геологического комитета (1929) под руководством Н.Н. Урванцева уточнили очертания речной сети полуострова Таймыр. Интересно, что Таймыр посещался исследователями примерно раз в столетие: прошло 200 лет после Великой Северной экспедиции и около 100 лет — после экспедиции А.Ф. Миддендорфа. Много нового и интересного принесла экспедиция академика С.В. Обручева на Средне-Сибирское плоскогорье. За четыре года экспедиция на лодках, плотах и пешком прошла почти пять тысяч километров. По данным съемки топографов точно нанесены на карту верховья Подкаменной Тунгуски, река Курейка и многие другие притоки Енисея и Ангары.
Среди комплексных экспедиций на юге края необходимо упомянуть работы Г.И. Стальнова, обнаружившего современные ледники в Казыр-Кизирском хребте, а также в районе стыка Канского Белогорья с Агульскими белками. Здесь же в 1948—1949 годах два новых ледника были открыты экспедицией Ботанического института АН СССР под руководством А.А, Федорова. Среди работ в Западном Саяне можно отметить исследования И.К. Баженова, начиная с 1923 года, на реках Енисей, Абакан, Ус.
Работ, специально ориентированных на изучение рек, в довоенные годы было немного. Изыскательские партии в основном изучают русло Енисея и его главных притоков на предмет изучения условий для судоходства. В 1930-1932 годах Ленинградским отделением Энергостроя впервые были произведены изыскания Енисея в районе Красноярска и Минусинска для получения материалов по проблеме использования его гидроресурсов.
Сеть регулярных наблюдений в довоенные годы развивалась слабо и была сосредоточена в основном на Верхнем Енисее. Лишь в 50-х годах стали открываться посты наблюдений на северных притоках Енисея, а также значительно расширилась их сеть на юге.
Среди научных работ этого этапа, обобщающих сведения о реках края, можно назвать исследования В.С. Антонова в 30-е годы, посвященные изучению устьевой области Енисея, взаимодействию реки и моря. Это были одни из первых устьевых исследований в стране. Значительным событием стал выход «Справочника по водным ресурсам СССР», том «Лено-Енисейский район», под редакцией В.М, Родевича (1936). Он вместил в себя все накопленные материалы о водных ресурсах и на долгие годы стал основным источником этих сведений.
В послевоенные годы с помощью аэрофотосъемки были обновлены все карты бассейнов рек; речная сеть на них окончательно приняла истинные очертания. Завершают этап крупные исследования по уточнению гидрографических описаний рек, предпринятые в послевоенные годы партиями Красноярского управления Гидрометслужбы. Это управление также организовывает все регулярные гидрологические наблюдения и сосредоточивает у себя все материалы — как свои, так и других ведомств.
Таким образом, за первые 40 лет советской власти на территории Красноярского края были организованы систематические наблюдения на большинстве основных рек, завершено нанесение рек на карту и их описание, начаты обобщения характеристик водного режима, которые получили основное развитие на пятом историческом этапе - современном.
Начиная с 50-х годов, в связи с ускорением темпов развития народного хозяйства страны, в особенности Сибири, встала задача наиболее эффективного использования природных ресурсов. Соответственно усиливаются и исследования водных ресурсов, которые ведутся как силами центральных научных учреждений, так и вновь организованных сибирских институтов. Проводятся многочисленные водные изыскания в связи со строительством гидро- и теплоэлектростанций, крупных промышленных предприятий, оросительных систем, транспортных путей. Развивается сеть наблюдений, материалы которых систематически публикуются в виде гидрологических ежегодников, гидрохимических бюллетеней и других справочных материалов. Среди них надо особо отметить капитальные монографии из серии «Ресурсы поверхностных вод СССР», вышедшие в начале 70-х годов и обобщившие все, накопленные к тому времени материалы по водным ресурсам края.
На территории края началось также экспериментальное изучение гидрологических процессов в комплексе с другими природными факторами на стационарах институтов Сибирского отделения АН СССР. Пять из них организованы Институтом географии и находятся в предгорьях Западного Саяна (Ленский), в степях Хакасии (Новониколаевский), бассейне Чуны (Приангарский) и в Назаровской котловине (Назаровский и Березовский), Красноярский институт леса и древесины организовал комплексные стационары в Западном Саяне (Ермаковский), в Красноярской лесостепи, а также на территории КАТЭКа.
Пришло время и региональных научных обобщений водным ресурсам края. Все работы отметить невозможно, назовем лишь наиболее важные, выполненные в основном сибирскими учеными. К ним можно отнести исследования речного стока в бассейне Верхнего Енисея
В.А. Скорнякова, прогнозы стока горных рек края А.А. Харшана, анализ формирования стока всего бассейна Енисея, выполненный А.Е. Черкасовым. Ценные исследования ледового режима выполнены И.Я. Лисером, по прогнозу весеннего водного и ледового режимов — И.М. Черновым, по изучению минимального стока — И.В. Крапивиным, паводочного и меженного стоков — А.В. Петенковым. В последние десятилетия успешно развивались водобалансовые расчеты, прежде всего в бассейне Верхнего Енисея (В.Н. Мальцев, В.Е. Валуев, Л.М. Корытный, А.В. Лебедев). Обобщены результаты стационарных исследований, давших важные выводы о закономерностях взаимодействия общегеографических и гидрологических характеристик (А.Н. Антипов), особенно о влиянии леса на элементы водного баланса (А.В. Лебедев).
2. Почему реки имеют такие названия
| Племена, народности | Характерный языковой элемент | Названия рек |
| Угро-язычные европеоидные динлины (представители тагарской культуры VII – I века до нашей эры) | «ас», «эс» - река | Есь, Тесь, Кесь, Сарас |
| Племена самодийцев – маторы, камасинцы, Саяны, койбалы, ирбиты, туба, бирюсы, чода | «ба», «бу», «бы» - река «ой» - малая река | Туба, Бирюса, Ирба, Буйба, Ерба, Колоба, Шуба, Ташеба, Чиримба, Кирба, Арбай, Табат, Уйбат (где «т» - русское добавление), Ой – приток Енисея |
| Северая группа самодийцев – ненцы, нганасаны, селькупы | «яха» - на ненецком река | Яраяха, Мессояха, Пэяха |
| «тари» - по нганасански река | Притоки Таймыры – Мазитари, Усоо-тари, Сеолема-тари, Туннагамоу-тари | |
| «бигай» - небольшая река | Сюема-бигай, Бала-багай, Бунгуту-бигай | |
| «кы», «гы», «ка», «га» | Унды-кы, Кеат-кы, Пякалька, Лайгытка | |
| Кетоязычные племена | «ас», «зес», «сет», «чес», «тес» - река | Дылчес, Тубинчес, Точес, Салзес, Дубчес |
| Коты, жившие на берегах рек Канн и Бирюса | «шет», «чет» | Камышет, Почет, Туманчет |
| Племя Асанов (ас) | «ут», «уль», «юль» | Агул, Тагул, Итуль, Серегуль, Мазуль |
| Хакасы | «суг», «сук» - река, вода | Аксук – белая река, Хазырсуг – быстрая вода, Харасуг – черная вода |
| Эвенки (тунгусо-манчжерская группа) | «кан» - указание на название меньшей реки притока | Турукан, т. Е. приток Туры, Котуйкан, Ямбукан, Чупукан |
| «нгда» - обилие | Делингда – «тайменевая река», Гагингда – «река, где много лебедей», Никшенгда – «безрыбная река» | |
| Долгане | «лах», «таях», «тах», «дах» | Нюралах, Арылах, Ергалах |
Русские, пришедшие на территорию нынешнего Красноярского края в самом конце XVI – начале XVII веков, очень бережно отнеслись к названиям рек. Поэтому в большинстве географических названиях рек (свыше 80 процентов) сравнительно легко обнаруживаются истоки населявших Сибирь племен и народов. Большинство же русских названий не нуждаются в толковании: Святая, Караульная, Березовка, Луговка, Усолка, Золотая Чрезвычайно редки переименования. Для крупных рек можно назвать только один случай, когда три крупных правых притока Енисея, которые эвенки назвали Катангами, русские стали называть Тунгусками – по преобладающему здесь народу.