Остановимся на объяснении бназваний главных рек края. При этом надо иметь в виду, что окончательных суждений по многим названиям пока нет, а для некоторых, даже крупных рек (например, Чулым, Таймыра, Мана) отсутствуют удовлетворительные гипотезы. Корни названия Енисея — в языках коренных жителей Сибири. Формы «Ендези», «Ензя-ям» идут от ненцев, а «Еоанэсн» (иначе «Иоанэси», «Ионессу», «Енасе»), что означает «большая вода», — от эвенков. На первой русской карте 1667 года нанесено «р. Енисе», а в XVIII веке стали произносить и писать «Енисей».
Название «Ангара» скорее всего, происходит от эвенкийских и бурятских слов «ангай», «ангара», «ангархай», означающих рот, пасть, раскрытый, зияющий, а в переносном смысле — каньон, ущелье. Река в истоке действительно напоминает пасть, непрерывно поглощающую воду Байкала.
«Хатанга» — на долганском «березовый». Действительно, по долине этой реки далеко на север заходят рощи из плосколистной и карликовой березы. Существовали разные написания реки Пясина — Пясинга, Песида, а впервые на карте Исаака Массы (1612) она упоминается в форме «Писида». На местном самодийском наречии слово означает «река черного дерева» (имеются в виду многочисленные выходы в этой местности на земную поверхность угольных слоев).
Название «Абакан», скорее всего, означает «река абинцев» — жившего здесь древнего племени. Менее вероятные версии о происхождении имени реки от слов «аба» — медведь, и «кан» — кровь, т. е. «медвежья кровь», а также от слова «онкын» — волна, водоворот, Несколько гипотез есть и о происхождении названия «Турухан». В одной из них это название связывается с именем кочевавшего вблизи тунгусского хана Туру. Ho, скорее всего, оно происходит от самодийских гидронимов: селькупского — «тур» — озеро или камасинского «ту» — река.
«Темная вода» означает по-кетски Сым. От одного из кетоязычных племен — бахтинцев — происходит название Бахта, а от видоизмененного старого кетского «елок» — река — Елогуй.
Названия истоков Чулыма — Белого и Черного Июсов — восходят, скорее всего, к искаженному «уус» древнетюркского «озур» — вода, река. Крупнейший в пределах края приток Ангары — Тасеева — назван именем предводителя ангарских тунгусов князя Тасея, который в XVIII веке возглавил движение эвенков против русских. А название одного из главных притоков Нижней Тунгуски — Кочечума — происходит от эвенкийских слов «кочо» — излучина реки и «чуми»— береговая коса. Большая излучина находится недалеко от устья реки.
Рассмотрим еще несколько наиболее интересных названий небольших рек.
От хакасских «балык» — рыба и «су» — вода происходит Балыксу, т. е. «рыбная река». От селькупского «лимп» — доска (она часто использовалась местными жителями при охоте на диких оленей) ведет свое происхождение река Илимпея. С хакасским «хантегир» — небо, небесный — связано название реки Кантегир. В ее истоках находятся одни из самых высоких вершин Западного Саяна.
На реке Голубой в XVIII веке добывали медную руду, горные породы на ее дне были окрашены в голубой цвет. Река на побережье Карского моря — Лемберова — названа по фамилии плотника Диксонской радиостанции Степана Лемберова, похороненного в 1921 году на мысе, тоже носящим его имя.
Две равноправные версии есть о происхождении названия «Кача». Возможно, что оно идет от многочисленного рода самодийцев «каш» или «кашха», живших когда-то в местности около нынешнего Красноярска. Вторая версия связывает название с тюркским словом «каче» — «кочевье». Вероятнее всего, от русского слова «норило» (шест с развильем, которым проныривают сеть подо льдом для подледного лова рыбы) ведет свое название Норилка. Другое толкование — от монгольского слова «нор» — «озеро».
Название «Сон» происходит от хакасского слова «сын» — «перевал через хребет». Здесь проходил древний путь, связывавший Абаканские степи с Причулымскими. «Шушь» — скорее всего» от слова «шуш» — род, кость племени кызыльцев, сохранившегося у хакасов.
Отметим, что по рекам названы и многие населенные пункты края — Абакан, Норильск, Енисейск, Минусинск, Шушенское.
3. Живой мир рек
Каждый водоем обладает своеобразными условиями жизни и населен, поэтому свойственным только ему комплексом животных и растений. Так и реки, являясь текучим водоемом, уже самим фактом своей текучести резко отличаются от пруда и озера как водоемов со стоячей водой.
Но и в самой реке условия жизни различны. Ученые говорят — существуют различные биотипы. Так есть организмы, которые обитают в толще воды. Они не обладают достаточно активным самостоятельным движением и поэтому не могут сопротивляться течению — это планктон. Другие организмы живут на дне и в грунте реки - это бентос. Особые условия жизни складываются в зарослях водной растительности и потому здесь тоже существуют особые, зарослевые, сообщества. Наиболее известные обитатели рек – рыбы, являющиеся активными пловцами и издавна служащие объектом промысла. И, наконец, непременные обитатели, как толщи воды, так и дна реки — это микроорганизмы
Планктон лучше всего развивается в стоячих водоемах. Откуда же он в реке? Вытекая из озер, прудов, болот, протекая через них или временно соединяясь с ними в период паводка, река и ее притоки выносят оттуда планктон. В реке он смешивается и на ее протяжении дополняется еще из стариц, тихих заводей и т. п. Планктон тех речных участков, которые лежат ниже плотин ГЭС, формируется и за счет вышележащих водохранилищ. И, наконец, вместе со сточными водами промышленных предприятий в реки (в последние десятилетия, к сожалению, в сибирские) могут поступать и сохраняться на большие расстояния не свойственные им ранее организмы, обитающие в очистных сооружениях.
Реки «перерабатывают» поступивший в них планктон и создают особый, речной, который зависит в конечном итоге от протяженности реки, скорости ее течения, от наличия притоков и встреченных на пути водоемов. Так, наименее способны сопротивляться течению мельчайшие водоросли — фитопланктон, поэтому он в наибольшей массе попадает в реку. Из животного планктона больше всего в речной воде коловраток (это очень мелкие черви), в наименьшей степени присутствуют лучшие, чем коловратки, пловцы — небольшие по размеру, не более нескольких миллиметров, ракообразные (циклопы, дафнии и др.). Иногда в речном планктоне встречаются личинки моллюсков и насекомых.
Подвижность жизненной среды — и не только самой водной массы, но и грунта, размываемого и сносимого ею — создает особые условия существования и для донных организмов. Так, например, берега крупных рек с быстрым течением обычно лишены водной растительности. Наоборот, мелкие речки и участки крупных рек с замедленным течением часто сильно зарастают. Водные растения, создающие такие заросли, играют для животных роль субстрата, предоставляют им пищу, защиту от механического повреждения, причиняемого движением воды, улучшают кислородный режим и т. п. Обитатели стрежня реки, где течение наиболее сильно, имеют специальные приспособления: уплощенную форму тела, органы прикрепления к грунту, способность зарываться в него или прикрепленные домики.
Население дна реки различается на песчаных и глинистых грунтах, на илах и каменистых участках. В реках обитают моллюски, ракообразные, олигохеты и другие черви, пиявки, личинки насекомых и другие животные.
Какие рыбы обитают в том или ином участке реки — тоже во многом зависит от скорости течения. Она действует в первую очередь как механический фактор, отбирая рыб с определенной формой тела. Так, в верховье, где течение быстрое, рыбы приспособлены к сопротивлению движущемуся потоку. Поэтому часто мы здесь находим рыб с удлиненным вальковатым телом. С уменьшением скорости течения появляются более высокотелые рыбы. Условия жизни накладывают отпечаток и на характер размножения рыб. На быстрине отложенная икра оказывается в большей безопасности, поэтому часть рыб откладывает икру в самом верхнем участке рек. В низовьях, где появляется большое количество подводных зарослей, резко возрастает удельный вес рыб, откладывающих икру на растительности.
Поскольку бентос в реках более разнообразен и обилен, чем планктон, то в них обитают в основном бентосоядные рыбы, а также рыбы, поедающие других рыб, то есть хищники. В сибирских (незарегулированных) реках встречаются осетр, хариус, елец, щука, налим, ленок, таймень, тугун, сорога, окунь и многие другие рыбы.
Итак, население реки неодинаково в различных ее участках: в толще воды и на дне, в верховье и низовье, в устье, особенно если оно образует широкую дельту. Различно оно на перекатах и плесах, в центре русла и у берегов, особенно в тихих заводях, в старицах и притоках.
4. Реки, как важный природный ресурс края
Вода — особый вид природных ресурсов. Она удивительна по многим своим свойствам, ее легче добыть, чем минеральное сырье. Ресурсы воды в реках быстро возобновляются. Дешевизна, доступность, наличие уникальных незаменимых свойств привели к массовому, использованию воды в хозяйственных целях. Нет, пожалуй, такой стороны хозяйства, где бы обходились без воды. Охладитель, тепло- и телоноситель, растворитель, реагент, источник энергии, влага для растений и самой жизни — таков далеко не полный перечень «профессий» этого удивительного вещества. Новые «профессии» приобретаются постоянно. Одной из самых распространенных профессий стала работа дворника — с помощью воды удаляются отходы.