Высокогорные районы отличаются резко континентальным климатом. Суровая продолжительная зима сменяется здесь весьма коротким и прохладным летом. Средняя температура июля на Анзобском перевале 9,7°, на леднике Федченко 3,6°, а в январе - соответственно -12,1° и 17,1°. Количество осадков варьирует в широких пределах: На Анзобском перевале 379мм, а на леднике Федченко - 1186мм в год.
Особенно суров климат на Восточном Памире. Средняя температура июля в Мургабе 13,5°, в январе - 17,6°, абсолютный минимум -47°. Самая низкая температура наблюдалась на озере Булункуль - 63°. Осадков выпадает очень мало - в Мургабе 71мм в год с максимумом в мае. Снежный покров ничтожно мал, а местами вовсе отсутствует.
Недра Таджикистана, содержащие почти все элементы таблицы Менделеева являются уникальной кладовой полезных ископаемых. На сегодняшний день в РТ выявлено, разведано и подготовлено к освоению более 400 месторождений рудных и нерудных полезных ископаемых.
Таджикистан относится к странам, имеющим значительные запасы благородных металлов. В настоящее время на базе месторождений Джилау, Тарор и ряда других (Согдийская область) работает Тарорский золоторудный комбинат, на основе самой совершенной технологии образовано и дает продукцию таджикско-британское СП "Заравшан" по производству золота. В Заравшанской долине есть еще несколько эолоторудных объектов (Чоре, Шахбас, Кум-Манор), которые призваны обеспечить длительную работу золотодобывающих предприятий. В Хатлонской области работает таджикско-британское СП "Дарваз", которому правительство РТ предоставило эксклюзивное право на освоение золотых месторождений в Центральном и Южном Таджикистане. По данным Академии наук РТ, в настоящее время на территории республики известно 28 месторождений золота, общий объем которых составляет около 429,3 тонны.
Большой Конимансур - второе из крупнейших месторождений серебра в мире - находится на севере республики. При ежегодной добыче серебра до 50 тонн его запасов хватит более чем на 150 лет.
По запасам сурьмы РТ занимает первое место в СНГ. Крупнейшее месторождение сурьмы - "Скальное" (более 50% запасов сурьмы СНГ). При интенсивной разработке это месторождение, обеспеченное запасами сырья на 45 лет, с производительностью 800 тонн руды в год, станет монополистом по добыче и переработке сурьмяных руд в странах Содружества. В Согдийской области, кроме сурьмяно-ртутных, имеются 214 месторождений других полезных ископаемых, среди них: свинец и цинк (16 месторождений), медь и висмут (3), молибден и вольфрам (1), стронций (2), железо (3), золото (15), серебро (7), олово (1), каменный уголь (11), нефть и газ (11), плавиковый шпат (5), каменные соли (1) и т.д. Уникальным по содержанию золота, серебра, свинца, цинка и сурьмы является месторождение Учкадо. По предварительным расчетам, стоимость скрытых здесь металлов превышает 10 млрд. долларов. Такого уникального месторождения в мире больше нет.
На севере Таджикистана имеются неисчерпаемые месторождения строительных и отделочных материалов: мрамора, гранита, вулканического туфа, известняка, минеральных источников. Из нерудных полезных ископаемых наиболее перспективны и ценны Кшут-Зауранское и Фан-Ягнобское каменноугольные месторождения, из углей которых можно получить самое дешевое жидкое и газообразное топливо (примерно 120-130 долларов за тонну). Запасов же угля здесь хватит на 200 лет.
В центральном Таджикистане, в 95 километрах от Душанбе, разведано вольфрамовое месторождение "Майхура". На базе этого месторождения можно создать рентабельное предприятие с производительностью до 150 тысяч тонн руды в год.
Из неметаллических полезных ископаемых в Таджикистане выявлены флюорит (плавиковый шпат), тальк, асбест, поваренная соль и др. Большое народнохозяйственное значение имеют месторождения флюорита (плавиковый шпат), расположенные на южном склоне Гиссарского хребта (Такоб, Кондара и др.
В Таджикистане разведено много месторождений строительных материалов: гипса, известняка, доломита, глин, мрамора, песчаника, песчано-гравийного материала, лёссовидных суглинков и др.
В Хатлонской области разведаны 4 месторождения редкого металла - стронция. Соли стронция широко используются в металлургической, атомной, химической и фармацевтической промышленности. Суммарные запасы стронций содержащих руд по месторождениям Чалташ, Даудыр, Чилкутан позволят создать здесь крупное горнорудное предприятие с добычей 180 тысяч тонн руды в год. В этом регионе выявлены и крупные свинцовоцинковые проявления. Прогноз на суммарные запасы крупнейшего из них - Бальджуванского - 1,2 миллиона тонн свинца и 1,2 миллиона тонн цинка.
Республика особенно богата залежами поваренной соли, связанными с юрскими отложениями. Запасы месторождений Ходжа-Мумин, Ходжа-Сартез, Танабчи, Саманчи исчисляются десятками миллиардов тонн.
Крупнейшие из них - Ходжа-Мумин и Ходжа-Сартез - расположены на юге Таджикистана и представляют куполообразные поднятия, возвышающиеся над долиной реки Яхсу.
Горный Бадахшан - суровый и гористый край со сложными природными условиями, но и здесь выявлены месторождения и рудопроявления золота, серебра, меди, вольфрама, слюды и камней-самоцветов. На территории области разведано единственное в РТ месторождение борного сырья - Ак-архарское.
ЛЕДНИКИ
Вода в долины Средней Азии приходит с гор, где в ледниках рождаются стремительные и многоводные реки.
В высокогорьях Таджикистана сосредоточены громадные запасы снега и льда. Климатическая граница вечного снега лежит на высоте 3500 - 3600 м на западе и поднимается до 5800 м на востоке.
Площади ледников и фирновых полей Памиро-Дарвазской охватывают почти 6% территории республики, где насчитывается 9139 ледников. В них содержится 559 км3 льда.
Зарегистрировано более тысячи ледников протяженностью свыше 1,5км. 16 ледников достигают длины более 16 км, в том числе находящиеся в районе пика Революции на Язгулемском хребте ледники: Федченко (71,2 км), который является самым большим ледником не только в Таджикистане, но и в средних широтах и Грумм-Гржимайло (36,7км). Хребты Академии Наук, Заалайский, Дарвазский, Петра Первого, Язгулемский, Рушанский и Северо-Аличурский являются крупнейшими центрами оледенения.
Северо-Западный Памир, откуда стекает река Вахш, а также Бартанг, Ванч и Язгулем - правые притоки Пянджа, отличается особенно мощным оледенением. Здесь находится крупнейший ледник средних широт земного шара - ледник Федченко - и десятки других ледников, образующих огромный фокус оледенения.
В истоках горных долин значительные площади покрыты ледниками и фирновыми полями. Этот район, хранящий белое безмолвие, в географическом и геологическом отношениях один из интереснейших на всей территории нашей страны. Здесь большое поле деятельности для естествоиспытателей и туристов, покоряющих труднодоступные просторы.
На Памире 8046 км2 занято полями вечного снега и ледниками, а почти вся оставшаяся площадь - вечной мерзлотой.
По своим показателям Памир - полярная страна, но с еще более суровыми условиями, связанными с разряженной атмосферой больших высот.
В течении столетий много названий переменила эта страна. Она называлась "Подножьем солнца", "Подножьем смерти", " Страной тысячи озер" и, наконец, "Крышей мира". Скорее всего, название Памир происходит от древнеиранского Па-и-михр - Подножье Митры, бога Солнца.
Суров и своеобразен не только рельеф, но и климат Памира. Жаркий день сменяется морозной ночью. Среди знойного лета может внезапно выпасть снег.
Вся влага, идущая с севера, юга или запада, задерживается высокими периферическими хребтами. На их склонах выпадают обильные осадки, достигающие, как например, на леднике Федченко, чуть ли не десятиметрового слоя снега. Обилие осадков создало и питает многочисленные ледники, приуроченные к высочайшим вершинам Памира.
В пределах Памира характер оледенения и его размеры сильно меняются с запада на восток.
На крайнем западе Памира, где высота гор невелика, ледники занимают верховья долин и кары на склонах в диапазоне всего 200 - 300м по вертикали. Здесь преобладают мелкие ледники - каровые и небольшие долинные, постепенно сменяющиеся к востоку более крупными долинными и сложными долинными ледниками.
На Центральном Памире, где горы достигают очень больших высот и глубоко расчленены, условия существования ледников наиболее благоприятны. Здесь широко распространены все типы горных ледников, но основную массу составляют крупные дендритовые и сложные долинные ледники. Их вертикальный диапазон огромен (до 3000 - 4000м, в среднем более 1000 м): начинаясь с высочайших горных пиков и водораздельных гребней, они спускаются в глубокие долины ниже верхней границы леса (до 2600 - 3000 м). Основным типом льдообразования является холодный фирновый, а на самых высоких вершинах (пик Сомони), где таяние практически отсутствует, - снежный. На низко спускающихся языках крупных ледников истаивает 8 - 10м льда в год. Большие величины накопления атмосферных осадков в фирновых областях и интенсивное таяние на ледниковых языках обусловливают большую энергию оледенения и большие скорости движения льда (до 100 - 300 м/год). Скорости движения льда во время подвижек пульсирующих ледников, часто встречающихся на Памире, могут достигать нескольких километров в год, а за короткие интервалы времени - до 100 м/сутки. Около 60 ледников способно пульсировать совершать многокилометровые броски с разрушительными последствиями. Наиболее известные памирские пульсирующие ледники Медвежий (Хирс), Бырс, Фортамбек, Музгазы, Шинн-Бини и другие. Они повторяют подвижки обычно через 10-12 лет. Нередко подпруживают горные реки, образуя значительные скопления воды (до нескольких десятков миллионов кубометров) за ледяной плотиной. Ледник Медвежий в 1963, 1973 и 1989 годах держал в напряжении всех жителей долины реки Ванч. Река, прорвавшаяся из-за его ледяной запруды, разрушила и снесла мосты, некоторые набережные строения. Установлено, что за периоды между пульсациями в центре ледника Медвежий накапливается в среднем 270 миллионов тонн льда. Такая масса и служит сигналом о возможном начале очередной подвижки.