Введение
Армения – наследница исторической Армении, совпадающей по территории с обширным Армянским нагорьем. В пределах этого нагорья возникла и протекала жизнь армян – одного из древних и культурных народов мира. Однако в долгой истории страны в результате часто повторявшихся нашествий чужеземных завоевателей (арабов, турок-сельджуков, татаро-монголов, турок-османов и др.) наступали и трагические периоды.
Армения превратилась в цветущую республику с мощной многоотраслевой промышленностью, современным сельским хозяйством, передовой наукой и культурой. Ее считают своей родиной миллионы трудящихся армян, разбросанных волей судьбы по странам многих материков Земли.
Давайте познакомимся поближе с этой своеобразной и удивительной страной.
Армения занимает на юге Закавказья небольшую северо-восточную часть обширного Армянского нагорья и частично обрамляющие его с северо-востока и востока хребты Малого Кавказа.
Армянское нагорье состоит из многочисленных высоких горных хребтов, вулканических гор, лавовых плато и равнин. Высшая точка нагорья в пределах Армении – вершина Арагаца (4090 м).
Более 90% территории республики расположено выше 1000 м над ур. моря;
самые низкие точки (около 400 м над ур. моря) находятся на крайнем севере (ущелье р. Дебед) и юге (р. Аракс).
На северо-востоке республики в субширотном и северо-западном – юго-восточном направлениях протягиваются складчато-глыбовые хребты центральной части Малого Кавказа: Сохметский, Базумский, Памбакский, между которыми расположены глубокие тектонические долины.
К Армянскому нагорью относятся складчато-глыбовые хребты, ориентированные в субширотном направлении, – Айоцдзорский, Ераносский, Баргушатский и др. – и субмеридиональный Зангезурский, располагающиеся на юге и юго-западе республики. Хребты сложены породами палеозойского (Айоцдзорский), юрского, мелового и палеогенового возраста: песчаниками, известняками, конгломератами, прорванными гранитоидными интрузиями, богатыми металлическими полезными ископаемыми.
В центральной части республики на больших площадях распространены молодые вулканические покровы, образующие лавовые плато и равнины, хребты и массивы, среди которых выделяются массив Арагац, Лорийское, Ширакское, Апаранское плато (равнины), Гегамский и Варденисский щитовидные хребты.
В отличие от складчато-глыбовых хребтов вулканические нагорья и плато слабо расчленены, очертания их поверхности более мягкие, а в рельефе преобладают характерные вулканические формы – конусы, кратеры, лавовые потоки и т.д. Реки пропилили здесь глубокие каньоны с отвесными скалистыми бортами.
На юго-западе республики на высоте 800–1200 м над ур. моря расположена Араратская котловина, сложенная озерными и аллювиальными отложениями.
Современный рельеф формировался в кайнозойскую эру, когда в альпийско-гималайской складчатой зоне происходили новейшие тектонические движения, сопровождавшиеся крупными поднятиями, локальными опусканиями, образованием складчатости и мощным вулканизмом. Горообразовательные процессы еще продолжаются, поэтому нередко здесь происходят землетрясения (Ленинаканское в 1926 г., Зангезурское в 1931 г., Ереванское в 1937 г. и др.), обвалы, сели, оползни, причиняющие огромный ущерб народному хозяйству.
Растительный и животный мир Армении богат и разнообразен. Здесь произрастает около 3200 видов растений, насчитывается до 450 видов позвоночных животных и более 10 тыс. видов беспозвоночных. Такое разнообразие органического мира обусловлено географическим положением республики на грани це двух фитогеографических провинций (Кавказской и Северо-Иранской) и трех зоогеографических округов (Иранского, Малоазиатского и Кавказского).
Характерная черта растительного мира – высокая степень эндемизма. Основные типы растительности – полупустынная, горно-степная и горно-луговая (субальпийская), альпийская. Лесная растительность распространена весьма ограниченно.
Полупустынная растительность, местами вместе с пустынными представителями, развита в Араратской долине до высоты 1300–1400 м, на крайнем северо-востоке и юге республики (в ущелье р. Араке). Наибольшие площади занимают полынные полупустыни с пятнами солянок, которые имеют много переходных форм к фриганоидной (сухолюбивой) растительности. На сухих, главным образом обращенных к югу склонах (Араратская котловина, бассейн р. Арна, Мегринскос ущелье р. Араке) распространена фриганоидная растительность. На скалистом и каменистом грунте растут кустарники – миндаль, дикая груша, крушина Наласса, держидерево, а также подушковидные растения – трагакантовый астрагал, акантолимон и др. Большое распространение имеют чистец, тимьян, шалфей.
В полупустыне живут многочисленные грызуны – полевка, суслик, песчанка, слепыш, тушканчик, из пресмыкающихся – кавказская агама, греческая черепаха, ящерица, гюрза, армянская гадюка. В прибрежных зарослях Аракса водятся кабан, камышовый кот, шакал: из пернатых – утка, гусь, чайка, орел, жаворонок, удод. Из насекомых pacпpocтранены саранчовые – тметис, сфинготус, сетча-токрылые – немоптеры, кузнечики, саги.
Самый распространенный тип ландшафта в республике – степи, которые занимают больше половины всей территории. Весьма характерны ковыльные, бородачовые, злаково-разнотравные, луговые степи. Растут ковыль, типчак, тонконог, овсяница, пырей. На более сухих склонах распространены трагантовые степи с подушкообразными астрагалами. Животный мир степей сходен с полупустынным и представлен главным образом грызунами. Здесь обитают также лисица, заяц-русак, барсук, волк. В Армении ведется огромная работа по лесонасаждению (в прибрежной полосе озера Севан, в приереванском районе, в Лори, Шираке и других районах). В республике проводится акклиматизация промысловых животных – енотовидной собаки, нутрии. На Севане организованы рыбозаводы по искусственному разведению форели. Создаются искусственные водоемы для развития рыб на Араратской равнине.
Территория Армении представляет собой «музей ландшафтов». На расстоянии всего 30 км, от Араратской равнины до вершины Арагаца, можно пересечь ландшафты полупустынь, сухих и горных степей, ксерофитного редколесья, субальпийских и альпийских лугов.
В республике проводятся важные мероприятия но охране природы. Для сохранения ценных и редких видов растений и животных созданы заповедники: Хосровский (в бассейнах рек Гарни и Веди), Дилижанский (в бассейне р. Агстев) и Шокахохский (на крайнем юге республики), четыре заповедника и несколько заказников в районе озера Севан, а также Севанский национальный парк.
Лесами и кустарниками покрыто только 11% территории, главным образом на северо-востоке и юге республики.
В лесах преобладают лиственные породы – бук, дуб (грузинский, восточный, араксинский), граб, клен, вяз; дикие яблони, груши, черешни, сливы, кусты кизила, шиповника и др. В сухих районах распространены сухолюбивые редколесья из кизила, жасмина, крушины, шиповника, можжевельника, каркаса, фисташки, инжира. С редколесьями связан шибляк – кустарниковая растительность, главным образом из держидерева. Шибляк распространен на юге Армении и на крайнем северо-востоке республики в нижнегорном ярусе.
Фауна лесов богата. Здесь живут косули, кабаны, медведи, персидские белки, олени, рыси, лесные коты, лесные сони. Из пернатых встречаются соловей, славка, синица, пищуха, сойка, ястреб.
На высотах от 2200–2400 до 2800–2900 м простираются субальпийские луга, представленные высокотравьем из злаков и разнотравья. Альпийские луга занимают вершинный пояс гор (выше 2800–2900 м). Животный мир лугового высокогорья разнообразен: лиса, волк, безоаровый козел, муфлон; из птиц – куропатка, улар, рогатый жаворонок и др.
В республике имеются благоприятные условия для выращивания многих сельскохозяйственных культур. В районах до высоты 1300–1400 м над уровнем моря на базе искусственного (арычного) орошения возделываются виноград, фрукты, овощные, бахчевые и эфиромасличные культуры. Среднегорье, в основном лавовые плато и равнины, до высоты 2200–2400 м освоено под зерновые, табак, картофель, сахарную свеклу, овощные культуры и кормовые травы. Районы выше 2400–2500 м используются для пастбищного скотоводства.
Армения расположена в субтропическом поясе, что наряду с рельефом определяет наиболее существенные черты климата республики. Климат здесь формируют воздушные массы умеренных широт. Летом с юга – с Иранского нагорья – вторгаются тропические континентальные воздушные массы. Иногда они преобразуются на месте из воздушных масс умеренных широт. Зимой вследствие радиационного выхолаживания над Армянским нагорьем воздух сильно охлаждается и здесь устанавливается высокое атмосферное давление.
Для климата характерны богатство солнечной энергией, большая изменчивость погодного режима во времени и хорошо выраженная вертикальная климатическая поясность, которую создает сложный горный рельеф. Если в Араратской долине, в Мегринском ущелье и на крайнем северо-востоке республики климат сухой субтропический, то с высотой он переходит к умеренно теплому с мягкой зимой, умеренному, а затем к континентальному с холодной зимой и непродолжительным летом.
В распределении тепла в Армении сильно выражен сезонный ритм. В Араратской долине и в низкогорье среднемесячная температура июля составляет 25–27°, абсолютный максимум +42°; в январе среднемесячная температура –5–6, абсолютный минимум –30°. В среднегорье летом температура 18–20°, зимой -8–12°. На берегу озера Арпи зарегистрирован абсолютный минимум –46°
В Араратской долине и в низкогорье безморозный период в году длится до 250 дней, в среднегорье – от 150 до 200, в высокогорье – от 30 до 50 дней.
В среднем за год в республике выпадает 550 мм осадков, максимум наблюдается весной и в начале лета, минимум – во второй половине лета и зимой. Минимальное количество осадков – 200–250 мм выпадает в Араратской долине; в среднегорье – 400–600 мм и в высокогорье – 700–900 мм. В условиях континентального климата атмосферные осадки весной и летом часто выпадают в виде ливней, вызывая селевые явления. Нередко дожди сопровождаются сильным градом.