27 апреля 1978 НДПА осуществила государственный переворот ("Апрельскую революцию") и провозгласила Демократическую Республику Афганистан (ДРА). Президент Дауд был убит. Главой государства и премьер-министром стал лидер НДПА Тараки. В мае 1978 провозглашены "Основные направления революционных задач" – программа радикальных социально-экономических реформ. Вскоре в партии вновь произошел раскол, власть захватила фракция "Хальк", которая развернула репрессии против "парчамистов" и других инакомыслящих. Все другие политические партии оказались вне закона.
В условиях усилившейся внутрипартийной борьбы режим НДПА приступил к проведению реформ – освобождению крестьян от долговых обязательств, обеспечению равноправия мужчин и женщин, земельной реформы. Эти нововведения противоречили устоям традиционного афганского общества (в первую очередь нормам ислама), и не были приняты большинством населения. В результате они столкнулись с массовым сопротивлением во главе с религиозно-политическими партиями исламистов, объявивших джихад авторитарному режиму. Во внешней политике кабульский режим проводил ориентацию на Советский Союз, с которым в декабре 1978 заключил Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве.
В сентябре 1979 ближайший сподвижник главы государства Хафизулла Амин, занимавший пост "первого министра", осуществил государственный переворот, заняв высшие посты в стране и развернув жесточайшие репрессии против инакомыслящих. Жертвой репрессий стал и свергнутый лидер НДПА Тараки, который по приказу Амина был убит 8 октября 1979.
Деморализация и фактический развал армии, массовое бегство афганцев за рубеж, военные успехи оппозиции, неудачи реформаторской политики поставили под угрозу само существование режима Амина. В ответ на неоднократные обращения Тараки и затем Амина о прямой военной помощи, Советский Союз в конце декабря 1979 ввел войска в Афганистан. 27 декабря части советского спецназа взяли штурмом резиденцию Амина, во время которого он был убит. Власть перешла к прибывшему с советскими частями лидеру фракции "Парчам" Бабраку Кармалю.
Однако участие СССР в афганской войне на стороне одной из политических сил еще более дестабилизировало ситуацию в Афганистане. Оппозиция, представленная религиозно-политическими партиями со штаб-квартирами в Пешаваре (Пакистан), в свою очередь получала военную и финансовую помощь Запада и ряда стран Ближнего Востока, что усиливало конфликт.
Попытки Кармаля расширить социальную базу режима при сохранении однопартийной структуры власти оказались безуспешными. В 1986 на посту главы государства его сменил Наджибулла. Он пытался либерализовать режим, провозгласив многопартийную систему при сохранении фактической монополии НДПА на власть. Одновременно проводился курс на национальное примирение, который оппозиция отвергла.
После неудачных попыток урегулировать афганский конфликт военным путем советское руководство подписало в марте 1988 Женевские соглашения по Афганистану, в соответствии с которыми начался вывод советских войск, завершившийся в феврале 1989.
После подписания в сентябре 1991 советско-американского соглашения о прекращении поставок оружия конфликтующим сторонам в Афганистане и на фоне развала социалистической системы режим Наджибуллы был обречен. В апреле 1992 отряды оппозиции вошли в Кабул. Власть в стране перешла к лидерам военно-политических группировок исламистов. НДПА была объявлена вне закона. 28 апреля 1992 страна была провозглашена Исламским Государством Афганистан. Президентом страны стал один из лидеров моджахедов, Себгатулла М.Моджаддиди. 28 июня 1992 срок временных президентских полномочий Моджаддиди истек, власть перешла к президенту Бурхануддину Раббани. Однако противоречия в стане победителей вскоре переросли в крупномасштабное военное противостояние. Только в декабре 1992 Раббани был избран президентом Афганистана, но большинство военно-политических сил страны отказались признать его правомочность. Органы законодательной и исполнительной власти окончательно так и не были сформированы.
В Афганистане фактически развернулась междоусобная война между различными группировками моджахедов, в результате которых экономика пришла в упадок, в различных районах страны возникали региональные очаги власти, не подчинявшиеся центральному правительству. В обстановке всеобщего кризиса осенью 1994 возникло религиозно-политическое движение "Талибан", ядро которого состояло из учащихся медресе (талибов). Подготовленные в недрах пакистанских религиозных школ и спонсируемые межвойсковой разведкой Пакистана, западных стран и экстремистскими религиозными организациями, талибы вскоре распространили свою власть на западе, юге и востоке Афганистана, а в сентябре 1996 захватили Кабул. Во главе движения стоял мулла Омар, который провозгласил создание Исламского Эмирата Афганистан. В стране был установлен жесточайший теократический режим, в рамках которого подавлялись элементарные права и свободы афганцев. В дальнейшем войска талибов предприняли наступление на север Афганистана, и к нач. 21 в. контролировали 90% территории страны. Сопротивление им оказывал Северный альянс – коалиция группировок моджахедов во главе с Ахмад Шахом Масудом.
В 1996 в Афганистане появился Осама бен Ладен, наладивший сотрудничество с режимом талибов. Он организовал сеть военных баз и лагерей по подготовке террористов, которые переправлялись в горячие точки планеты (Косово, Чечня, Узбекистан, Синьцзян, Кашмир), где участвовали в вооруженной борьбе на стороне сепаратистов и исламских экстремистов. Усилиями бен Ладена и его организации "Аль-Каида" Афганистан превратился в крупнейший очаг международного терроризма. После отказа режима талибов выдать Усаму бен Ладен правосудию, Совет безопасности ООН 14 ноября 1999 проголосовал за наложение на Афганистан экономических санкций, предусматривавших замораживание иностранных банковских активов правительства талибов, запрещение полетов афганской авиакомпании "Ариана Афган Эйрлайнз" и др.
Тем временем, в стране складывалась тяжелая гуманитарная ситуация. По оценкам, не менее полмиллиона человек покинули свои дома, спасаясь от боев и голода, вызванного последствиями засухи. Наиболее тяжелая ситуация сложилась в лагерях беженцев к западу от Герата. И хотя Северный альянс и "Талибан" согласились возобновить переговоры, состоявшиеся в Aшхабаде в декабре 2000, они не принесли ощутимых результатов.
Новые санкции, наложенные Советом Безопасности ООН на "Талибан" в декабре 2000, в т.ч. эмбарго на поставки оружия, привели к выходу талибов из переговорного процесса. Потеряв надежду на признание, 26 февраля 2001 Омар издал декрет об уничтожении всех объектов поклонения доисламского периода. Были уничтожены два уникальных памятника 5 в. – высеченные в скале гигантские скульптуры Будды. Еще большее возмущение мировой общественности вызвал принятый в мае 2001 декрет, предписывавший немусульманам носить на своей одежде желтый значок, которой бы четко указывал на них как на немусульман. Наблюдатели решительно осудили этот жест, напоминающий времена преследования евреев в Германии. В июле 2001 Совет Безопасности ООН принял новую резолюцию, ужесточив санкции в отношении "Талибана".
После террористических актов в Нью-Йорке 11 сентября 2001, организаторами которых администрация США назвала "Аль-Каиду" и Осаму бен Ладена, американская администрация нанесла военный удар по базам террористов. Главной силой для сухопутного наступления на войска талибов стали вооруженные силы Северного альянса, которые под командованием генерала М.Фахима и при поддержке ВВС США, уничтоживших военную инфраструктуру талибов, провели успешное наступление, в результате которого 9 ноября был взят город Мазари-Шариф – ключевой пункт обороны талибов. 13 ноября войска Северного альянса взяли Кабул, а 26 ноября заняли Кундуз, последний город, который удерживался талибами на севере.
К декабрю талибы отступили на юг, к Kaндагару. После его падения остатки талибов бежали в Пакистан или укрылись в горах на востоке Афганистана, но продолжали оказывать сопротивление иностранным войскам.
Афганистан в начале 21 века. В начале декабря 2001 на конференции в Бонне, организованной по инициативе ООН, оппозиционные талибам афганские фракции ("Северный альянс", "Римский процесс", "Кипрская группа" и "Пешаварское соглашение"), выработали основные принципы нового государственного переустройства Афганистана и договорились о формировании Временной администрации с мандатом на шесть месяцев. 22 декабря 2001 Временную администрацию Афганистана возглавил Хамид Карзай, пуштунский политический деятель, близкий к бывшему королю Захир Шаху. В июне 2002 в Кабуле была созвана чрезвычайная Лойя джирга, на которой после долгих и трудных переговоров Хамид Карзай был избран временным президентом "Переходного Исламского Государства Афганистан" и сформирована Переходная администрация Афганистана. В поисках финансовой помощи на реконструкцию страны Kaрзай обратился к международным финансовым институтам и ведущим развитым странам мира. В январе 2002 Афганистану было гарантировано предоставление суммы в 4,2 млрд. долл. США на восстановление экономики.
Однако после разгрома основных сил талибов в 2001 г. США и их союзникам по коалиции на протяжении 2002 пришлось неоднократно проводить боевые операции с участием афганских воинских частей против непримиримых исламистов. В июле 2002 в Кабуле был застрелен один из вице-президентов страны Хаджи Абдул Кадыр, а в сентябре того же года в Kaндагаре было совершено покушение на Карзая.