Внешняя политика. После восстановления политической независимости в 1919, когда Афганистан освободился от британского контроля над своей внешней политикой, Кабул придерживался курса нейтралитета, который стал основой его внешнеполитической деятельности. При этом однако, долгое время сохранялось сильное влияние Великобритании и Советского Союза. К кон. 1930-х в Афганистане усилились позиции фашистской Германии, развернувшей мощную экономическую и политическую экспансию в регионе.
После Второй мировой войны Афганистан оказался в новой геополитической ситуации: в результате раздела Индии его соседом стал Пакистан, с которым возникли острые противоречия по вопросу о судьбе зарубежных пуштунов. Афганистан выступал в поддержку их прав на самоопределение. Отказ Пакистана предоставить им такие права повлек за собой резкое ухудшение отношений между двумя странами и привел их в 1955 на грань вооруженного конфликта. Конфликт между двумя странами вновь вспыхнул в 1962, он привел к разрыву дипломатических отношений. С помощью иностранных посредников отношения были восстановлены в 1963.
В послевоенный период началось экономическое, а затем политическое и идеологическое проникновение в Афганистан США. Однако, несмотря на давление со стороны Запада, Афганистан, придерживаясь традиционной политики нейтралитета, отказался вступить в создаваемые в тот период военно-политические блоки СЕНТО и СЕАТО, и в 1955 стал членом Движения неприсоединения. Визит советских руководителей Н.С.Хрущева и Н.А.Булганина в Кабул (1955) ознаменовал быстрое развитие многосторонних отношений Афганистана с Советским Союзом, который вступил в острое соперничество с США. В 1960–1970-е Афганистан балансировал между двумя мировыми державами, при этом СССР доминировал в политической и экономической сферах. После апрельского переворота 1978 Афганистан стал проводить курс на одностороннюю ориентацию на Советский Союз, подписав с ним в декабре 1978 Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве. Введение советских войск в декабре 1979 привело к фактической международной изоляции страны. Афганистаном стало руководить правительство Б.Кармаля, а позже президента Наджибуллы. Его внешние связи ограничивались связями с социалистическими странами и развивающимися государствами.
Падение режима Наджибуллы и приход к власти моджахедов в 1992 способствовали некоторому расширению внешних связей Афганистана, в основном за счет новых государств Центральной Азии. Отношения с Россией были сведены к минимуму. Захватившие в 1996 при поддержке Пакистана власть талибы не получили международного признания и оказались в полной международной изоляции. В 1997 их признали лишь Пакистан, Саудовская Аравия и ОАЭ. Под влиянием Усамы бен Ладена, появившегося в стране в 1996 и поддержанного тогда США, Афганистан фактически превратился в крупнейший очаг международного терроризма. Это вызвало резкую реакцию мирового сообщества, в 1999 и 2000 была введена серия санкций против талибов. После ликвидации режима талибов в 2001 силами Северного альянса и международной антитеррористической коалиции во главе с США и НАТО новый режим Карзая провозгласил политику сотрудничества со всеми государствами, в первую очередь с мусульманскими странами региона. В то же время страна продолжает оставаться под иностранным военным контролем. Политико-экономическая зависимость Афганистана от США и других международных доноров накладывает отпечаток на его внешнюю политику. Наиболее тесные связи Афганистан поддерживает с сопредельными государствами, а также со странами Запада в зависимости от объема их участия в восстановлении страны. Приоритетными в этом списке являются США, с которыми Афганистан в мае 2005 подписал соглашение о стратегическом сотрудничестве.
Политические партии и движения. Первая политическая организация создана в Афганистане в нач. 20 в. и вошла в историю под названием "Машрута" ("Конституция"), но в 1909 она была разгромлена, позже существовали отдельные кружки конституционалистов, занимавшихся просветительской работой. В 1928 эмир Аманулла-хан, стремясь оформить политическую базу для осуществления своих реформ, объявил о намерении ввести в стране однопартийную систему и создать партию "Истекляль ва таджаддод" ("Независимость и обновление"), однако не успел довершить до конца свое начинание.
Только после окончания Второй мировой войны, благодаря проведению ограниченных политических реформ, в стране возникли движения "Виш зальмиян" ("Пробудившаяся молодежь"), "Ватан" ("Отечество") и "Нидайи хальк" ("Голос народа"), члены которых требовали проведения конституционных преобразований и ставили на повестку дня вопросы социально-экономического развития. На парламентских выборах в 1949 эти движения сформировали Национальный фронт, который получил несколько депутатских мест. В 1951 на базе "Нидайи хальк" была создана "Народная партия" ("Хезбе хальк"), провозгласившая своей задачей борьбу за "создание народного правительства, избранного народом и действующего в интересах народа". После подавления выступлений в 1952 все партии были запрещены, а их лидеры арестованы.
С принятием конституции в 1964 в стране снова начали складываться и действовать различные политические организации, хотя декларированное основным законом право на создание политических партий так и не было законодательно оформлено. На политической сцене в этот период появились такие группировки, как "Афган миллят" ("Афганская нация") и "Миллят" ("Нация"), стоявшие на националистической платформе, крайне левые "Народно-демократическая партия Афганистана" и "Новая демократическая организация Афганистана" (больше известная как "Шоале-и джавид"), а также различные исламистские кружки, из которых особенно выделялась "Мусульманская молодежь". Правящие круги в 1960-е пытались создать проправительственную "Партию прогрессивных демократов" (ППД), которую возглавлял премьер-министр Moхаммад Хашим Майвандваль. Ее целью была "борьба во имя принципов ислама, конституционной монархии, национализма и социализма". Однако после отставки Майвандваля в 1967 ППД уже не играла заметной роли. При М.Дауде к кон. 1976 была образована "Партия национальной революции" (ПНР), которая, согласно конституции, должна была стать единственной партией, имеющей право на политическую деятельность.
С апреля 1978 по апрель 1992 в стране у власти находилась "Народно-демократическая партия Афганистана" (НДПА), которая стремилась придать стране более демократический облик. С этой целью в 1987 был принят закон о политических партиях, который разрешал формирование политических объединений при условии, что их деятельность не будет противоречить конституции и политике национального примирения. Одними из первых были легализованы "Революционная организация трудящихся Афганистана" (РОТА) и "Организация трудящихся Афганистана" (ОТА), в том же году образовавшие вместе с НДПА блок леводемократических партий. Позже возникли и другие организации от крайне левых ("Организация авангарда трудящихся Афганистана", "Партия авангарда молодых рабочих Афганистана", "Партия молодых рабочих Афганистана" и др.) до традиционалистов ("Национальный крестьянский союз Афганистана", "Союз солидарности народа Афганистана" (федаинов)) и исламистов ("Народная исламская партия Афганистана", "Партия Аллаха", "Союз последователей Аллаха"). К июню 1990 в стране открыто действовало уже свыше десяти мелких партий, которые, однако, не играли заметной роли. В рядах Национального фронта, созданного как широкое массовое объединение, в 1987 числилось ок. 800 тыс. чел.
К числу наиболее заметных партий, поддерживающих правительство Х.Карзая и стоящих на умеренно либеральной и национально-демократической платформе, относятся, прежде всего "Афган Миллят", "Национально-демократический фронт Афганистана", "Национальное движение Афганистана", "Национальное исламское движение Афганистана" и "Национальный конгресс Афганистана".
"Афганская социал-демократическая партия" (АСДП, также известная как "Aфган Mиллят", или "Афганская нация") – партия пуштунских националистов, создана в марте 1966, позже раскололась на ряд фракций. Первоначально выступала с позиций панафганского национализма, пропагандируя идеи "национального возрождения" и "Великого Афганистана". После того, как АСДП в 1995 возглавил Анвар уль-Хак Aхади, партия дистанцировалась от прежней доктрины, хотя и сегодня все еще нередко высказывается в поддержку расширения прав пуштунов, особенно в вопросе о статусе пуштунского языка. Объединяет пуштунскую интеллигенцию, студенчество и деловые круги на востоке и севере страны; идеологически остается очень разнородной. На президентских выборах в 2004 "Афган Миллят" поддерживала Карзая. Получила 7 мест в парламенте, а ее лидер Ахади занимает в кабинете Карзая пост министра финансов.
"Национальное движение Афганистана" (НДА) – преимущественно таджикская политическая партия, основанная в 2002 Юнусом Кануни, Мухаммадом Касемом Фахимом и Ахмад Вали Масудом в результате раскола "Исламского общества Афганистана". Стоит на позициях светского национализма и поддерживает правительство Карзая, который назначил в 2004 брата Вали, Зию Масуда, своим первым вице-президентом. На парламентских выборах в 2005 НДА совместно с фракциями "Исламского общества Афганистана" (Исмаил-хан, Атта Мухаммад) завоевало 12 мест.